Gus bussen

Mina väntade vid hörnet med sin ljusröda ryggsäck. Morgonen luktade toast, och trottoaren var varm från solen. Hon kunde höra något långt borta gå vroom-vroom, väs och psshh.

Runt kurvan kom en glad gul buss med ett brett, glänsande leende i grillen. Dess dörrar öppnades med ett sviisch, som en gardin. På framsidan fanns en liten skylt där det stod: Linje 5.

"God morgon!" ropade föraren. Hon bar en prickig scarf och hade ett skratt som en klocka. "Jag är Förare Pricken. Hoppa på, hoppa på!"

Mina klättrade uppför trapporna. Bussen luktade lite kritor och bananbröd. Sätena var mjuka och blå. Stora fönster visade upp hela den upptagna staden.

"Första gången åkare?" frågade Förare Pricken.

Mina nickade. "Ja. Jag ska till Pine Street-skolan."

"Perfekt," sa Förare Pricken. "När det är din hållplats, tryck på den gula knappen för att det ska dinga. Bussar älskar ett rejält ding."

Bussen Gus mullrade framåt. Hjulen rullade med ett bumpit-bump över en spricka, och Mina fnissade. Utanför öppnade en bagare sin butik, och varma bröddofter smög in genom dörren. En trädgårdsmästare klättrade på med en korg med tulpaner som såg ut som små koppar. En sömnig pappa höll en bebis som blinkade och vinkade.

"Nästa hållplats: Maple Market!" sjöng Förare Pricken.

Ding! Någon tryckte på knappen. Bussen bromsade med en bugning. En dam med en grön hatt klev av, och en pojke med skateboard klev på.

Mina tittade på allt. En prickig hund stack sin nos mot fönstret och gjorde en dimmig cirkel. En rad ankor korsade vägen, och Förare Pricken tryckte på bromsarna så försiktigt att inte ens tulpanerna vacklade.

"Kvack-kvack," viskade Mina.

Bussen Gus surrade lyckligt. Sätena var som ett litet grannskap på hjul. Folk åkte några hållplatser, sedan vinkade de adjö. Bussen kom ihåg vägen.

Vid Elm Avenue upptäckte Mina något under sätet mittemot henne. Det var mjukt och grått, med ett sladdrigt öra. Hon lutade sig ner och plockade upp det. Det var en liten gosedjurskanin med en knapnos och ett band där det stod "Knapp" med små bokstäver.

"Förare Pricken," sa Mina och reste sig. "Någon har tappat en kanin."

Förare Pricken kikade i spegeln. "Åh! Låt oss hålla Knapp säker tills vi hittar den som behöver en kram," sa hon. Hon ställde försiktigt kaninen på instrumentpanelen där den kunde titta ut och inte vara rädd.

De rullade vidare. Staden gled förbi i färger och ljud: en gatumusikant som spelade en glad melodi, en övergångsvakt som vinkade med en ljust orange skylt, en katt som sträckte sig på ett solljust trappsteg.

Vid nästa hållplats klättrade en pojke med lockigt hår och stora ögon på med sin mormor. Han tittade sig oroligt omkring.

"Välkommen ombord!" sa Förare Pricken.

"Har ni sett en kanin?" frågade pojken. "Min kanin heter Knapp, och han ramlade, och jag kan inte hitta honom!"

Minas hjärta gjorde ett litet hopp. Hon tryckte på den gula knappen. Ding!

Förare Pricken log. "Det är ett riktigt ding. Lilla åkare, vill du göra äran?"

Mina bar Knapp försiktigt, som en liten skatt, längs gången. "Är detta din kanin?" frågade hon.

Pojkens ansikte blev ljust som en citron. "Knapp!" sa han och kramade leksaken. "Tack!"

Alla i närheten klappade mjukt, även den sömniga bebisen. Trädgårdsmästaren höll upp en tulpan som en flagga. Bussen gav ett nöjt spinnande.

"Bussar bär människor," sa Förare Pricken. "Och ibland bär de historier också."

Mina satte sig tillbaka, varm och stolt. Bussen svängde runt ett hörn. Bageridoften kom tillbaka. En liten bris kittlade hennes nos. Hon tittade upp på kartan ovanför fönstren. En hållplats till, sedan Pine Street.

"Nästa hållplats: Pine Street-skolan!" sjöng Förare Pricken.

Mina kände efter den gula knappen. Hon väntade. Skolans lekplats blixtrade in i vyn, ljus och full av studs med gungor och kritritningar. Mina tryckte på knappen. Ding!

Bussen Gus bromsade till ett mjukt stopp. Dörrarna öppnades med ett vänligt sviisch.

"Tack, Gus. Tack, Förare Pricken," sa Mina när hon klättrade ner.

"Ses i eftermiddag," sa Förare Pricken och rörde vid sin prickiga scarf. "Samma linje, samma leenden."

Mina vinkade. Bussen mullrade bort, full av människor och tulpaner och en glad kanin. Gatan kändes som den nynnade en liten busslåt.

Mina gick mot skolgrinden och tänkte på ding-ljud och ankor och fönster och hur en buss kunde vara en vän som rullade.

Hon kunde inte vänta på att åka igen.