Sanningsströmmen
I det klara, varma havet levde en ung delfin som hette Ripple. Ripple älskade att flippa genom bubbelringar och tävla med skrattvågorna som kittlade den sandiga botten. Hans bästa vänner var Pebble sköldpaddan, Willa sjöhästen och Snap krabban. De lekte varje dag vid Korallhörnet, där sjögräset svajjade som band.
En morgon bubblade ett sjungande snäckskal upp från en puff bubblor. Det nynnade, och en liten lapp rullade ut. Pebble läste långsamt: "Ni är inbjudna till Glitterparaden vid Regnbågsrevet!" Revet var berömt för klappande musslor och dansande fiskar. Enda vägen dit gick genom Pusselströmmen, en krokig stig som lyssnade på ord.
Willas ögon glittrade. "Kan du vägen, Ripple?"
Ripple blåste upp bröstet. Han ville vara den modiga ledaren. "Ja," sa han, fast magen kändes vigglig. Han hade aldrig varit vid Regnbågsrevet.
"Följ mig!" klickade Ripple, och iväg simmade de. Vattnet blev frissigt och svalt. Långt gräs vinkade hej från Sjögräslabyrinten. En klippa formad som en val visslade, och ett Nynnade Snäckskal sjöng: "Strömmen gillar sanna ord."
Ripple log, men leendet vaggade. "Den här vägen!" sa han och pekade med nosen mot en smal stig. Labyrinten prasslade. Strömmen började virvla. Pebble stötte i en blad. Snaps klor klackade.
"Är du säker?" frågade Pebble.
Ripple nickade, fast han kände sig mindre än ett sandkorn. De simmade djupare. Vattnet puffade och pustade. Stigen klämde ihop, och en klar liten fisk pipade: "Hjälp!" Den var tilltrasslad i ett långt band av sjögräs.
"Jag vet hur man fixar det!" flippade Ripple ur sig. Han drog. Bandet knutade sig hårdare. Den lilla fisken snörvlade. Willa rynkade pannan. Snap skufflade med klorna.
Ripples hjärta bultade. Virveln blev starkare. Pebble sa mjukt: "Ripple, det är okej om du inte vet."
Ripple blinkade. Han tog ett modigt andetag. "Jag vet inte," viskade han. Sedan sa han det högre, så att strömmen kunde höra: "Jag vet inte vägen. Jag ville bara vara modig."
Vattnet skälvde... och mjuknade. En rad glödfiskar tändes, en efter en, som små lyktor. Det Nynnade Snäckskalet sjöng en klarare melodi. Pusselströmmen viskade: "Tack."
Willa svischade med svansen. "Titta! Ljusen visar en väg."
Snap lyfte klorna. "Och jag kan klippa bandet. Men bara om någon håller i ändarna."
"Jag kan hålla," sa Pebble. "Jag är stark."
"Jag kan fläta," tillade Willa. "Jag är snabb."
Ripple vigglade nära den lilla fisken. "Jag kan säga vad som är sant," sa han. "Jag låtsades förut. Förlåt."
Den lilla fisken log ett litet leende. "Ärliga ord känns som färskt vatten," kvittrade den.
Tillsammans hjälpte de. Pebble höll. Willa slingrade. Snap klipp-klipp-klippte. Ripple höll sig stilla och lugn. Bandet gled fritt, och den lilla fisken zoomade runt dem i glada cirklar och fick fnissbubblor att poppa.
"Tack!" jublade den. "Pusselströmmen gillar hjälpare och ärliga ord. Följ glödfiskarna. De lyser klarare när ni säger sanningen."
Så de simmade efter den lysande linjen. När de kom till en korsning, dämpades ljusen. Ripple försökte kika, men istället sa han: "Jag vet fortfarande inte. Kan någon annan välja?" Pebble pekade vänster. Ljusen lystes upp. Strömmen slätades ut.
Till slut nådde de en pärlvit valvbåge gjord av snäckor och koraller. En skylt huggad av sjöstjärnor sa: Sanningsströmmen. Valvbågen var stängd, som två musslor tryckta ihop.
En mild röst flödade från korallen. "För att öppna Sanningsströmmen, säg något sant."
Snap klickade: "Jag är lite rädd, men mina klor är modiga." Valvbågen darrade.
Willa doppade: "Jag är liten, men jag kan göra snabba saker." Valvbågen kikade upp.
Pebble log: "Jag rör mig långsamt, men jag stannar aldrig." Valvbågen öppnades mer.
Ripples tur. Han tog ännu ett modigt andetag. "Jag kan inte allt. Jag vet inte alltid vägen. Men jag kan fråga, och jag kan vara ärlig."
Valvbågen blommade öppen som en blomma. Sanningsströmmen voshade, mjuk och varm, och bar dem igenom. På andra sidan glittrade Regnbågsrevet med dansande ljus. Musslor klappade. Fiskar virvlade med band. Koraller klingade med chimmy-kling-kling-musik.
"Ni gjorde det!" sjöng den lilla fisken, redan bärande en krona av bubblor. "Ärliga ord håller vänner säkra."
Ripple kände sig lättare än skum. Han snurrade i paraden med Pebble, Willa och Snap. Hans fnissbubblor flöt högt.
Senare, när de simmade hem, blinkade glödfiskarna hejdå. Ripple simmade bredvid sina vänner och sa: "Nästa gång någon frågar om jag vet, säger jag sanningen. Vi kan hitta vägen tillsammans."
Pebble nickade. "Det är den modigaste sortens plask," sa han.
Och havet nynnade, som om det höll med.
