Följ myrorna

Nia hade en liten röd anteckningsbok med FAKTA skrivet på framsidan i glänsande klistermärken. Hon gillade sanna saker. Hon gillade att hitta dem och testa dem, som en liten vetenskapsman i sneakers.

En ljus morgon såg Nia en rad svarta myror gå över de varma stenplattor na. Myrorna bar smulor och fläckar, var och en marscherande som en liten soldat. Nia hukade sig lågt.

"Hej, små vandrare," viskade hon. "Vart går ni?"

Hon räknade högt. "Ett, två, tre, fyra, fem, sex ben!"

Nia öppnade sin anteckningsbok och tryckte försiktigt: Myror har sex ben. Myror går i linjer.

Hon ville ha ett nytt faktum. Hon ville prova ett test. Nia sprang till verandan och hämtade två burklock. I ett lock strödde hon en nypa socker. I det andra bröt hon av ett litet hörn av en salt kex.

Hon ställde locken nära myrlinjen, inte i den. Hon ritade en kritcirkel så att hon skulle komma ihåg att stiga runt myrorna som en god granne.

"Låt oss se vilket ni gillar," sa Nia. "Detta är mitt experiment." Hon lade hakan på sina knytnävar och väntade. Att vänta var svårt. Hennes knän vacklade. Hon nynnade en liten sång.

Ett bi surrade över blommorna. Nia kände ett hopp i magen. Bin gjorde henne nervös. Hon tog ett långsamt andetag. "Bin gillar blommor," sa hon till sig själv. "Jag är inte en blomma. Var stilla." Biet susa iväg. Nia log. Modig och försiktig, tänkte hon.

Myrorna nådde locken. De rörde kanterna med ryckiga känselspröt som såg ut som små frågetecken. En myra gick till sockret, sedan en annan, sedan fyra till. Några försökte kexen, men de flesta små fötterna rörde sig mot den söta glitteret.

Nia skrev: Fler myror väljer sött. Försök igen senare.

Myrlinjen gled under staketet, genom en låg öppning där gräset gjorde en mjuk tunnel. Nia låg på magen och kikade. Bortom staketet var en grund pöl med en tunn bräda över den, vinglig som ett balansspel.

Nia ville se var myrorna bodde. Hon kände en vridning i magen. Brädan såg knepig ut.

"Jag kan vara modig som en myra," sa Nia. "Små steg. Testa först."

Hon petade på brädan med en pinne. Den sjönk inte. Hon satte en fot på, sedan den andra, armarna utsträckta som flygplanvingar. Hon tittade på sina fötter och rörde sig långsamt. Brädan vacklade, men Nia fortsatte.

Plip! En droppe från ett löv plaskade i pölen. Hon tittade inte ner. Steg, steg, steg—hon klarade det!

På andra sidan försvann myrorna under en platt sten. Om Nia höll andan och lyssnade, tyckte hon att hon hörde små gräsljud. Hon kunde inte se inuti, men hon kunde se dörren: en prydlig liten tunnel som ett blyertshål i jorden.

Hon ritade en bild i sin anteckningsbok. Hon gjorde en prick för dörren och pilar för stigen. Hon tryckte: Myrhus dörr under sten.

"Studerar du något coolt idag?" ropade herr Gio, grannen, och knuffade en skottkärra med blommor.

"Fakta!" sa Nia. "Myrfakta. Vill du se mitt experiment?"

Han log. "Det vill jag."

Nia ställde upp de två locken igen, några steg från myrstigen. Sockerglitter i ett. Kex i det andra. Hon satt korsbent, händerna på knäna, som en staty vetenskapsman.

"Att testa betyder att försöka två gånger," sa hon till herr Gio mjukt. "För att se om det händer igen."

Snart samlades myror runt sockerlocket. Ett fåtal provade kexen, men sockret blev upptaget med små fötter. Nia skrev: Test två—samma resultat.

Hon flinade. "Nu tror jag att det är ett riktigt faktum." Hon ritade en stjärna bredvid sina anteckningar.

Vinden lyfte Nias hatt. Den rullade mot den vingliga brädan. Nia skyndade sig men tittade på brädan först.

"Små steg. Testa först," viskade hon och petade på brädan som förut. Den höll. Steg, steg, steg—hon räddade sin hatt och skrattade.

Tillbaka på stenplatthorna visade Nia sin röda anteckningsbok för sin pappa. "Jag lärde mig tre saker," sa hon stolt. "Myror har sex ben. De går i linjer. Och de gillar sött mer än salt. Jag testade två gånger."

Pappa gav henne en high-five. "Du var nyfiken och försiktig," sa han. "Och mycket modig."

Nia vinkade till myrparaden. "Tack för faktan," sa hon till dem. Myrorna fortsatte marschera och bar sina små smulor som små hjältar.

Nia kramade sin anteckningsbok. "Imorgon," viskade hon, "ska jag hitta en helt ny sann sak."