Kaya avea o rachetă albastră. Era suficient de mică pentru a fi îmbrățișată și strălucitoare ca o cutie de prânz nouă. Purta aripioare roșii strălucitoare și un buton rotund verde care spunea PORNI.

Flip, robotul ei de buzunar, stătea pe umărul ei. Flip arăta ca o pasăre făcută din linguri. Ochii săi clipeau galben. Clic. Clic.

„Gata?" șopti Kaya.

Flip ciripi: „Gata!"

Kaya apăsă butonul verde. Racheta făcu șuuuuș ca un strănut mare. Sus plutiră, pe lângă copacul înalt, pe lângă nori, în liniștea largă și strălucitoare a spațiului. Era luminoasă ca ziua și plină de culori ca vopseaua învârtită în apă.

Un râu de lumină se unduia înainte. Se legăna și se unduia ca panglici în vânt.

„Râul Panglicii!" oftă Kaya. „Să explorăm!"

Se scufundară și dansară de-a lungul curbelor râului. Flip flutura din aripioarele mici de metal. Kaya conduse cu ambele mâini.

Apoi auziră—un mic „ajutor!" ca o jucărie țipătoare.

Kaya se uită pe fereastră. Un extraterestru pufos plutea, de culoarea liliacului și a bezelelor. Zâmbetul era prietenos, dar ochii erau îngrijorați. Lângă el, un scuter de bule se lăsase. Avea o gaură de mărimea unui biscuite.

„Sunt Ploof," spuse puful. „Scuterul meu a plesnit lângă Norii Înțepători. Mă deplasez spre Lumea Lipicioasă. Dacă aterizez acolo, voi fi blocat o săptămână."

„Putem ajuta!" spuse Kaya.

Flip deschise o ușiță în burta lui și scoase o frânghie argintie. Kaya se aplecă afară și aruncă frânghia spre Ploof. Frânghia se încolăci în jurul scuterului. Kaya trase. Flip trase. Ploof se zvârcoli și fredona.

Racheta trase și trase—și apoi, o-o. O briză dulce, siropată trecu pe lângă ei. Aripioarele rachetei se acoperiseră cu clei strălucitor. Motorul făcea „glub glub."

„Suntem lipicioși!" spuse Kaya.

„Prietenul meu are o stație de curățare," spuse Ploof. „Stația Clopotului. Acolo se scutură cleiul. E chiar după acele dungi de mentă."

Kaya conduse blând. Racheta alunecă la Stația Clopotului, un loc plutitor în formă de clopote și linguri uriașe. Un semn spunea: CÂNTĂ SĂ PORNEȘTI.

Kaya zâmbi. „Putem face asta."

Cântă: „La-la-la!"

Flip ciripi: „Bip-bi-bip!"

Ploof făcu: „Plooooof!"

Clopotele răspunseră: bong-bing-bong. Întreaga stație se cutremură ca un câine fericit. Cutremur cutremur! Cleiul lipicios căzu în fulgi sclipitori și căzu într-o plasă. Racheta se eliberă zvârcolindu-se.

„Curat!" se veseli Flip.

„Mulțumesc, cântăreți," spuse o voce din difuzor. „Aveți o zi strălucitoare!"

„Acum reparăm scuterul tău," spuse Kaya.

Parcară lângă o bancă făcută din lumină caldă. Flip deschise o altă ușiță și scoase Bandă de Bule, Puncte de Petec și o pompă mică. Ploof stătu foarte liniștit.

Kaya lipi un Punct de Petec rotund peste gaură. Flip pompă bula până ce se simți elastică din nou. Scuterul lui Ploof se ridică ca un tort fericit.

„Încearcă," spuse Kaya.

Ploof sări. Boing. Boing. Scuterul zumzăi într-un fel prietenos. Vrrrr.

„Funcționează!" Ploof bătu din toate mâinile mici. „Veți veni la Parada Culorilor să sărbătorim?"

„Da, vă rog!" spuseră Kaya și Flip împreună.

Urmară Ploof înapoi la Râul Panglicii. Alți extratereștri prietenoși se aliniară într-o formație legănătoare—lungi ca tăițeii, scurte ca bomboanele, un pește cu roți mici și un cub chicotitor cu o pălărie. Toți țineau zmee strălucitoare. Muzica se învârtea în jurul lor. Tobele făceau tum tum. Flautele făceau tu-du.

Zmeul lui Kaya arăta ca o lămâie albastră. Zmeul lui Flip arăta ca o pană de metal. Zmeul lui Ploof era un puf de săpun curcubeu.

„Gata?" întrebă Ploof.

„Gata!" strigă parada.

Zburară prin bucle și sub poduri de culoare. Zmeele se întindeau în spatele lor. Râul Panglicii strălucea și ofta. Kaya flutura către un melc într-o cască strălucitoare. Flip făcu o buclă. Ploof se învârti și făcu confetti din bule. Ura!

Când parada se termină, Ploof plutea alături. „Mulțumesc pentru salvare," spuse. „Ai nevoie de un suvenir?"

Kaya dădu din cap. „Ceva mic."

Ploof apăsă un autocolant mic de clopot pe rachetă lângă butonul verde. Sună cu un ding șoptit.

„Pentru cântatul curajos," spuse Ploof.

Kaya zâmbi. „Vom vizita din nou."

Fluturară la revedere. Racheta albastră zumzăi. Zbură de-a lungul Râului Panglicii, se curbă spre albastru și se afundă acasă. Aterizară blând în după-amiaza caldă.

Flip căscă un căscat mic de robot. „Cea mai bună zi."

Kaya bătu autocolantul de clopot. Făcu ding. Aripioarele rachetei încă miroseau a mentă. „Ziua Rachetei Albastre," spuse. „Mâine, să găsim Pădurea Chicotului."

Flip ciripi: „Gata."