Dorothy îi iubea foarte mult pe Mătușa Em și pe Unchiul Henry. La ferma lor din Kansas, lucrurile merseseră prost. O furtună, o datorie și câmpuri uscate îi lăsaseră obosiți și îngrijorați. Dorothy dorea din tot sufletul să poată ajuta. În Orașul de Smarald al lui Oz, prietena ei Prințesa Ozma privea în Tabloul ei Magic și le-a văzut necazul. Ozma era bună. „Nimeni nu ar trebui să fie trist când ar putea fi în siguranță și fericit," a spus ea. Așa că, cu o atingere a Centurii Magice, i-a adus pe Mătușa Em și Unchiul Henry până în Oz.

Cei doi adulți au clipit uimiți la orașul verde strălucitor, străzile scânteietoare și oamenii prietenoși care le-au făcut reverență. S-au simțit intimidați de palatul grandios și de grădinile frumoase, dar Dorothy i-a îmbrățișat strâns. „Vă va plăcea aici," a spus ea. „Toată lumea este bună și veselă."

Ozma i-a întâmpinat și le-a dat o căsuță confortabilă lângă palat, cu paturi moi, ferestre luminoase și o bucătărie care gătea aproape singură. Mâinile Mătușei Em au încetat să tremure. Fruntea Unchiului Henry s-a netezit. Pentru prima dată de mult timp, nu se temeau de mâine.

Curând, Mătușa Em și Unchiul Henry i-au cunoscut pe prietenii neobișnuiți ai lui Dorothy: Sperietoarea, umplută cu paie proaspete și plină de idei; Omul de Tablă, lustruit strălucitor și blând la inimă; Leul Fricos, care încerca să fie curajos; și Tigrul Flămând, care încerca să fie bun. Vrăjitorul din Oz trăia și el în oraș. Învățase magie adevărată de la Glinda cea Bună și putea face trucuri inteligente, cum ar fi să-i facă pe cei nouă purceluși mici să danseze pe o tavă de argint. Toată lumea a râs când i-a văzut pe purceluși mici alinându-se ca o bandă de marș.

„Acum că sunteți aici, vom face un tur prin Oz," a spus Ozma. A chemat Căruța ei Roșie, iar neobositul Cal de Ferăstrău a tropăit, gata să tragă. Dorothy, Ozma, Vrăjitorul, Sperietoarea, Omul de Tablă și familia ei din Kansas s-au urcat și au plecat de-a lungul drumurilor de smarald și prin porți împodobite cu bijuterii.

Au vizitat castelul strălucitor de tablă al Omului de Tablă în Țara Winkie, unde chiar și copacii aveau frunze de tablă care zornăiau blând în briză. Omul de Tablă i-a dat Mătușei Em o floare de tablă care nu se va ofili niciodată. S-au oprit la ferma lui Jack Pumpkinhead, unde Jack își uda capul de dovleac și se îngrijora că ar putea să se strice. Mătușa Em i-a arătat cum să usuce corect un dovleac proaspăt, iar Jack era atât de recunoscător încât i-a promis o parcelă întreagă.

Au ajuns la un sat de Cuttenclips, unde oameni mici de hârtie i-au întâmpinat cu reverențe de hârtie—atâta timp cât nimeni nu era neglijent cu obiecte ascuțite. Apoi au găsit Fuddles din Fuddlecumjig, o comunitate de oameni-puzzle vii. Când cineva strănuta, bucățile unei persoane se împrăștiau! Dorothy, chicotind, a ajutat să o reasambleze pe o doamnă Fuddle, bucată cu bucată, până când a zâmbit și le-a oferit ceai.

În valea Utensia, linguri mărșăluiau, furculițe se luptau și polonic stăteau de gardă. Regele Lingurilor zornăia când făcea reverență. Nu departe era Bunbury, un oraș de pâine și chiflițe. Oamenii-chiflițe erau moi și mândri și nu le plăcea deloc dacă călătorii încercau să ronțăie cetățenii lor. Dorothy a promis că vor căuta de mâncare în altă parte.

Apoi a venit Bunnybury, un oraș înconjurat de iepuri vorbitori, îmbrăcați în robe regale, cu un rege care ronțăia morcovi între cuvintele importante. Mătușa Em a râs când a văzut un lacheu-iepure într-o perucă mică pudrată, iar Regele Iepure și-a făcut semn cu sceptrul său (era de fapt un băț lustruit) când vizitatorii au trecut.

Drumul s-a întins spre țara Rigmaroles, unde oamenii explicau totul de la început până la sfârșit și înapoi din nou până când urechile li se încurcau; și apoi spre țara Flutterbudgets, unde toată lumea se îngrijora atât de mult încât chiar și un salut vesel putea să-i facă să-și strângă mâinile. Dorothy a ascultat cu bunătate și i-a liniștit pe cei îngrijorați. „Poate nu va fi așa de rău," a spus ea, și pentru un moment au crezut-o.

În timp ce Dorothy și familia ei călătoreau, departe, sub pământ, Regele Nome, Roquat cel Roșu, a bătut în tronul său de metal cu călcâiul de fier și a mormăit. Ura că Ozma deținea Centura Magică pe care odată o purtase și se temea de Oz, pentru că era un loc atât de fericit. „Voi cuceri Orașul de Smarald!" a urlat.

Generalul său șef, bătrânul viclean Guph, s-a furișat să găsească aliați. S-a întors cu Whimsies, care aveau capete enorme și purtau măști pentru a arăta și mai înfricoșători; cu Growleywogs, puternici și feroce; și cu teribilii Phanfasms, care puteau păcăli mințile cu trucuri și terori. Împreună au luat lopeți și gheare și au început să sape un tunel sub Deșertul Mortal, plănuind să izbucnească în Oz și să-l ia prin surprindere.

Dar Glinda cea Bună deținea o Mare Carte de Înregistrări care înregistra tot ce se întâmpla în lume pe măsură ce se întâmpla. A citit despre complot și s-a grăbit la Ozma. „Vin prin tunel," a avertizat. Ozma nu ar fi permis ca poporului ei să i se întâmple rău. „Trebuie să-i oprim fără cruzime," a spus ea. Așa că Glinda și Vrăjitorul au pregătit apărări liniștite și inteligente, iar Ozma a descoperit o fântână specială în inima Orașului de Smarald.

Într-o dimineață luminoasă, tocmai când căruța lui Dorothy se întorcea prin porțile verzi, un urlet s-a ridicat din pământ. Sus au izbucnit Nomii și aliații lor, plini de praf de la săpături, înfierbântați și nerăbdători. S-au vărsat în oraș, agitând suliți și strigând amenințări. Oamenii din Oz nu au țipat. Nu au luptat. Vrăjitorul a umplut aerul cu străluciri inofensive—scânteieri care au derutat ochii invadatorilor și au făcut ca drumurile să pară să se învârtă în cercuri. Calul de Ferăstrău a alergat în bucle îngrijite atât de repede încât armate întregi s-au întors în direcția greșită.

În cele din urmă, invadatorii însetați au ajuns la piața unde o fântână stropea și strălucea. „Beți," a spus Ozma încet. Fântâna Uitării strălucea în lumina soarelui. Unul câte unul, Nomii, Whimsies, Growleywogs și chiar vicleanii Phanfasms s-au aplecat să sorbească apa rece. De îndată ce au băut, planurile lor furioase au alunecat din mințile lor ca un vis la zori. S-au uitat în jur, clipind, nedumeriți să se găsească într-un oraș verde ciudat, fără să știe de ce se aflau acolo.

Ozma a zâmbit cu bunătate și a folosit Centura Magică. Într-o clipă, a trimis pe toți în siguranță acasă: Whimsies la insula lor, Growleywogs la munții lor, Phanfasms la țara lor cețoasă și Nomii adânc sub pământ. Chiar și Regele Nome, nemai amintindu-și ura sa, s-a întors în peștera sa plină de bijuterii și și-a scărpinat capul, întrebându-se ce voia să facă.

Când străzile s-au liniștit din nou, Mătușa Em a ținut mâna lui Dorothy. „Nu înțeleg toată această magie," a spus ea, „dar sunt recunoscătoare pentru prieteni buni și un cămin sigur." Unchiul Henry a dat din cap, privind câmpurile luminoase dincolo de porți.

Ozma a gândit mult timp. „Am fost găsiți de dușmani mai mult de o dată," a spus ea. „Pentru a păstra Oz în siguranță, voi ascunde țara noastră de lumea exterioară." Cu Centura Magică, a aruncat o vrajă blândă astfel încât nimeni de dincolo de Deșertul Mortal nu mai putea găsi Oz. Drumurile îi vor întoarce pe călători. Furtunile nu vor mai putea purta case peste nisipuri. Oz va fi o țară secretă și fericită.

Dorothy a sărutat obrazul Mătușei Em. „Putem rămâne," a șoptit. „Fără furtuni de praf. Fără datorii. Doar prieteni și muncă ce ne place și picnicuri în grădina palatului."

Și așa au făcut. Mătușa Em îngrijea flori în loc de îngrijorări. Unchiul Henry i-a ajutat pe grădinarii Orașului de Smarald să facă gazonul cel mai verde din lume. Sperietoarea spunea glume inteligente. Omul de Tablă își lustruia inima până strălucea. Vrăjitorul i-a învățat pe purceluși un dans nou. Și Dorothy alerga pe străzile de smarald, bucuroasă să trăiască unde bunătatea câștiga și problemele erau rezolvate cu gândire atentă și veselie.

Orașul de Smarald strălucea în soare, iar tot Oz trăia fericit, în siguranță și plin de bunătate—deși ascuns de lumea care se afla dincolo de nisipurile mortale. Și dacă ai fi putut să arunci o privire înăuntru, ai fi văzut-o pe Mătușa Em și pe Unchiul Henry zâmbind în cele din urmă.