Det var midt på vinteren, da store snøfnugg falt rundt, at en dronning satt ved vinduet sitt, som var laget av fint, svart ibenholt. Mens hun så ut på snøen, stakk hun seg i fingeren, og tre dråper blod falt på den. Tankefullt stirret hun på de røde dråpene som lå på den hvite snøen og sa: "Å, om bare min lille datter kunne være så hvit som snøen, så rød som blodet og så svart som ibenholtvindusrammen!" Og slik vokste den lille jenta opp; huden var hvit som snø, kinnene så rosa som blod, og håret så svart som ibenholt. Hun ble kalt Snøhvit.

Men denne dronningen døde, og kongen giftet seg snart med en annen kone. Hun var veldig vakker, men så stolt at hun ikke kunne tåle tanken på at noen kunne overgå henne. Hun hadde et magisk speil, som hun pleide å gå til og stirre på seg selv i, og si—

"Fortell meg, speil, fortell meg sant!

Av alle damene i landet,

Hvem er vakrest? fortell meg hvem?"

Og speilet svarte: "Du, dronning, er vakrest i landet"

Men Snøhvit ble vakrere og vakrere; og da hun var syv år gammel, var hun like strålende som dagen, og vakrere enn dronningen selv. Da svarte speilet en dag dronningen, da hun gikk for å rådføre seg med det som vanlig—

"Du, dronning, kan være vakker og vakker,

Men Snøhvit er langt vakrere enn deg?"

Da dronningen hørte dette, ble hun blek av raseri og misunnelse, og hun tilkalte en av tjenerne sine og sa: "Ta Snøhvit ut i den vide skogen, slik at jeg aldri kan se henne mer." Tjeneren ledet den lille jenta bort; men hjertet hans smeltet da hun ba ham spare livet hennes, og han sa: "Jeg vil ikke skade deg, du vakre barn." Så lot han henne være der alene; og selv om han tenkte det var mest sannsynlig at villdyrene ville rive henne i stykker, følte han som om en stor vekt ble tatt av hjertet da han hadde bestemt seg for ikke å drepe henne, men overlate henne til skjebnen.

Da stakkars Snøhvit vandret gjennom skogen i stor frykt; villdyrene brølte rundt, men ingen gjorde henne noen skade. Om kvelden kom hun til en liten hytte og gikk inn der for å hvile, for de slitne føttene ville ikke lenger bære henne. Alt var pent og pyntet i hytta: på bordet var en hvit duk bredt ut, og der var syv små tallerkener med syv små brød, og syv små glass med vin; kniver og gafler lå pent på plass, og ved veggen sto syv små senger. Siden hun var ekstremt sulten, plukket hun et lite stykke fra hvert brød og drakk litt vin fra hvert glass; og etter det tenkte hun at hun ville legge seg og hvile. Så prøvde hun alle de små sengene; en var for lang, og en annen var for kort, til slutt passet den sjuende henne; og der la hun seg ned og sov. Snart kom hyttas herrer inn, syv små dverger som bodde i fjellene og gravde etter gull. De tente de syv lampene sine, og så straks at noe var galt. Den første sa: "Hvem har sittet på krakken min?" Den andre: "Hvem har spist fra tallerkenen min?" Den tredje: "Hvem har plukket på brødet mitt?" Den fjerde: "Hvem har rotet med skjeen min?" Den femte: "Hvem har håndtert gaffelen min?" Den sjette: "Hvem har kuttet med kniven min?" Den sjuende: "Hvem har drukket vinen min?" Da så den første seg rundt og sa: "Hvem har ligget på sengen min?" Og de andre kom løpende til ham, og hver enkelt ropte ut at noen hadde vært på sengen hans. Men den sjuende så Snøhvit, og kalte på brødrene sine for å komme og se; og de ropte ut med undring og forbauselse. De hentet lampene sine, stirret på henne og sa: "Herregud, for et herlig barn hun er!" Og de ble henrykte over å se henne, og passet på å ikke vekke henne; og den sjuende dvergen sov en time med hver av de andre dvergene på omgang, til natten var omme.

Om morgenen fortalte Snøhvit dem hele sin historie, og de fikk medlidenhet med henne og sa at hvis hun ville holde orden på alt, koke og vaske, strikke og spinne for dem, kunne hun bli der, og de ville ta godt vare på henne. Da dro de ut hele dagen til arbeidet sitt, for å søke etter gull og sølv i fjellene; og Snøhvit ble igjen hjemme. De advarte henne og sa: "Dronningen vil snart finne ut hvor du er, så pass på, og slipp ingen inn." Men dronningen, nå som hun trodde Snøhvit var død, trodde hun helt sikkert var den vakreste damen i landet; så hun gikk til speilet sitt og sa—

"Fortell meg, speil, fortell meg sant!

Av alle damene i landet,

Hvem er vakrest? fortell meg hvem?"

Og speilet svarte—

"Du, dronning, du er vakrest i hele dette landet;

Men over åsene, i løvskogen,

Der de syv dvergene har sitt bosted,

Der skjuler Snøhvit seg; og hun

Er langt vakrere, å dronning, enn deg."

Da ble dronningen svært urolig; for hun visste at speilet alltid snakket sannheten, og hun var sikker på at tjeneren hadde forrådt henne. Siden hun ikke kunne tåle tanken på at noen levde som var vakrere enn henne, forkledde hun seg som en gammel budeie og gikk sin vei over åsene til stedet der dvergene bodde. Da banket hun på døren og ropte: "Flotte varer å selge!" Snøhvit kikket ut av vinduet og sa: "God dag, gode kvinne; hva har du å selge?" "Gode varer, fine varer," svarte hun: "blonder og bånd i alle farger." "Jeg vil slippe den gamle damen inn; hun virker å være en veldig snill sjel," tenkte Snøhvit; så løp hun ned og åpnet døren. "Velsigne meg!" sa kvinnen, "hvor dårlig snørene dine er snørt. La meg snøre dem med en av mine fine, nye snorer." Snøhvit ante ikke noe ugagn; så sto hun opp foran den gamle kvinnen, som satte i gang så raskt og dro snøret så hardt at Snøhvit mistet pusten og falt ned som om hun var død. "Der er en slutt på all din skjønnhet," sa den hevngjerrige dronningen, og gikk hjem.

Om kvelden kom de syv dvergene tilbake; og jeg behøver ikke si hvor bedrøvet de var over å se sin trofaste Snøhvit ligge ubevegelig på bakken, som om hun var helt død. De løftet henne opp, og da de fant hva som var galt, kuttet de snøret; og etter en liten stund begynte hun å puste og kom snart til seg selv igjen. Da sa de: "Den gamle kvinnen var dronningen; pass deg en annen gang, og slipp ingen inn når vi er borte!"

Da dronningen kom hjem, gikk hun til speilet sitt og snakket til det, men til hennes overraskelse svarte det med de samme ordene som før.

Da ble blodet kaldt i hjertet hennes av ondskap og ondsinnethet da hun hørte at Snøhvit fortsatt levde; og hun kledde seg igjen i en ny forkledning, veldig forskjellig fra den hun hadde brukt før, og tok med seg en forgiftet kam. Da hun nådde dvergenes hytte, banket hun på døren og ropte: "Flotte varer å selge!" men Snøhvit sa: "Jeg tør ikke slippe noen inn." Da sa dronningen: "Bare se på min vakre kam!" og ga henne den forgiftede. Den så så pen ut at den lille jenta tok den opp og satte den i håret for å prøve den; men i det øyeblikket den rørte hodet hennes, var giften så kraftig at hun falt bevisstløs om. "Der kan du ligge," sa dronningen, og gikk sin vei. Men heldigvis kom dvergene tilbake veldig tidlig den kvelden; og da de så Snøhvit ligge på bakken, tenkte de hva som hadde skjedd, og fant snart den forgiftede kammen. Og da de tok den bort, kom hun seg og fortalte dem alt som hadde skjedd; og de advarte henne enda en gang om ikke å åpne døren for noen.

I mellomtiden gikk dronningen hjem til speilet sitt og dirret av raseri da hun mottok nøyaktig det samme svaret som før; og hun sa: "Snøhvit skal dø, om det så koster meg livet." Så gikk hun hemmelig inn i et kammer og laget et forgiftet eple. Utsiden så veldig rødlig og fristende ut, men den som smakte det var sikker på å dø. Da kledde hun seg som en bondekone og reiste over åsene til dvergenes hytte og banket på døren; men Snøhvit stakk hodet ut av vinduet og sa: "Jeg tør ikke slippe noen inn, for dvergene har bedt meg om ikke å gjøre det." "Gjør som du vil," sa den gamle kvinnen, "men i hvert fall ta dette pene eplet; jeg vil gi deg det som en gave." "Nei," sa Snøhvit, "jeg tør ikke ta det." "Din tåpelige jente!" svarte den andre, "hva er du redd for? Tror du det er forgiftet? Kom! Du spiser én del, og jeg spiser den andre." Eplet var forberedt slik at den ene siden var god, selv om den andre siden var forgiftet. Da ble Snøhvit veldig fristet til å smake, for eplet så ekstremt pent ut; og da hun så den gamle kvinnen spise, kunne hun ikke lenger la være. Men hun hadde knapt puttet stykket i munnen før hun falt død om på bakken. "Denne gangen vil ingenting redde deg," sa dronningen; og hun gikk hjem til speilet sitt, og til slutt sa det—"Du, dronning, er den vakreste av alle de vakre." Og da ble det misunnelige hjertet hennes glad, og så lykkelig som et slikt hjerte kunne være.

Da kvelden kom og dvergene kom hjem, fant de Snøhvit liggende på bakken; ingen pust passerte leppene hennes, og de var redde for at hun var helt død. De løftet henne opp, kjemte håret hennes og vasket ansiktet hennes med vin og vann; men alt var forgjeves. Så la de henne ned på en båre, og alle syv voktet og sørget over henne i tre hele dager; og da foreslo de å begrave henne; men kinnene hennes var fortsatt rosa, og ansiktet så akkurat ut som det gjorde mens hun var i live; så sa de: "Vi vil aldri begrave henne i den kalde jorden." De laget en kiste av glass slik at de fortsatt kunne se på henne, og skrev navnet hennes på den i gylne bokstaver, samt at hun var en konges datter. Da ble kisten plassert på åsen, og en av dvergene satt alltid ved den og voktet. Fuglene i luften kom også og sørget over Snøhvit. Først kom en ugle, og så en ravn, men til slutt kom en due.

Slik lå Snøhvit i lang, lang tid, og så fortsatt bare ut som om hun sov; for hun var enda så hvit som snø, så rød som blod og så svart som ibenholt. Til slutt kom en prins og besøkte dvergenes hus; og han så Snøhvit og leste hva som var skrevet i gylne bokstaver. Da tilbød han dvergene penger og ba dem innstendig om å la ham ta henne med seg; men de sa: "Vi vil ikke skille oss med henne for alt gullet i verden." Til slutt fikk de likevel medlidenhet med ham og ga ham kisten; men i det øyeblikket han løftet den opp for å bære den hjem, falt eplestykket ut mellom leppene hennes, og Snøhvit våknet og utbrøt: "Hvor er jeg!" Prinsen svarte: "Du er trygg hos meg." Da fortalte han henne alt som hadde skjedd og sa: "Jeg elsker deg mer enn alt i verden; kom med meg til farens palass, og du skal bli min kone." Snøhvit samtykket og gikk hjem med prinsen; og alt ble forberedt med stor prakt og stas til bryllupet deres.

Til festen ble også Snøhvits gamle fiende, dronningen, invitert; og da hun kledde seg i fine, rike klær, så hun i speilet og sa: "Fortell meg, speil, fortell meg sant! Av alle damene i landet, Hvem er vakrest? fortell meg hvem?" Og speilet svarte: "Du, dame, er den vakreste her, mener jeg; Men langt vakrere er den nygifte dronningen."

Da hun hørte dette, ble dronningen rasende; men misunnelsen og nysgjerrigheten var så stor at hun ikke kunne la være å dra for å se bruden. Og da hun ankom og så at det ikke var noen annen enn Snøhvit, som hun trodde hadde vært død lenge, kvalte hun av lidenskap, falt syk og døde; men Snøhvit og prinsen levde og regjerte lykkelig over landet i mange, mange år.