Peta Putri Poppy

Di Kerajaan Buttercup berdiri sebuah kastil dengan dinding kuning mentega dan bendera merah yang berkibar seperti tulip cerah. Putri Poppy tinggal di sana. Dia mengenakan mahkota yang pas seperti pelukan hangat dan sepatu bot merah kecil yang berbunyi tap-tap di lantai batu. Poppy menyukai dua hal: membantu orang dan menggambar peta.

Suatu pagi yang cerah, Parade Piknik Kerajaan ditetapkan untuk dimulai. Keluaga-keluarga dari setiap sudut kerajaan membawa keranjang kue tart selai dan limun. Tapi labirin pagar taman telah tumbuh tinggi dan berliku semalam. Tidak ada yang bisa menemukan jalan yang benar ke gerbang kastil.

"Parade tidak bisa dimulai jika tidak ada yang bisa menemukan kita," kata Ratu, mengintip dari balkon. "Apa yang harus kita lakukan?"

"Aku tahu!" Putri Poppy tersenyum. "Aku akan membuat peta." Dia menyampirkan ransel merah kecilnya. Di dalamnya ada krayon, gulungan pita panjang, biskuit, dan lonceng kecil.

Di luar kastil, di dekat batu taman yang hangat, seekor naga kecil dengan polkadot sedang memanaskan perutnya. "Halo, Dot!" panggil Poppy.

Dot si naga duduk dan bersin. Pop! Pop! Pop! Lingkaran gelembung sabun melayang ke udara. "Hai, Poppy," isaknya. "Apakah ini waktu parade?"

"Hampir," kata Poppy, "tetapi kita perlu memandu semua orang melalui labirin. Maukah kamu membantu?"

Dot mengangguk. "Aku bersin gelembung ketika aku bersemangat," katanya. "Aku sangat bersemangat."

Di gerbang kandang, seorang ksatria kura-kura mungil berdentang dengan sendok mengkilap sebagai helm. Dia membungkuk begitu lambat sehingga terlihat seperti hormat. "Sir Nudge," kata Poppy, "waktu yang tepat!"

"Aku menawarkan cangkangku yang stabil," kata Sir Nudge. "Dan ini," tambahnya, mengangkat bidal yang dipoles seperti perisai. "Labirin menghormati sopan santun."

Pergilah mereka: tap-tap bunyi sepatu bot Poppy, bump-bump bunyi langkah Dot, skrap-skrap bunyi helm sendok Sir Nudge.

Mereka mencapai Sungai Kecil Splishy-Splash. Jembatan kecil itu miring ke samping di malam hari, dan air berdeguk seperti tawa. Di sisi lain, seorang anak laki-laki dengan layang-layang dan pembuat roti dengan keranjang melambai.

"Bagaimana kita akan menyeberang?" tanya pembuat roti.

Dot menggoyangkan hidungnya dan memberikan bersin bahagia. Pop! Pop! Pop! Gelembung bulat dan kuat terombang-ambing di atas air, masing-masing berkilauan seperti sabun dan sinar matahari. "Batu loncatan gelembung!" tawa Poppy.

Semua orang berjalan tertatih-tatih dan berjingkat di atas gelembung. Pop! bunyi batu terakhir saat Sir Nudge melompat. "Terima kasih," kata pembuat roti. Dia menyerahkan roti bertabur gula kepada Poppy untuk nanti.

Akhirnya mereka mencapai labirin pagar. Itu adalah dinding hijau tinggi dengan daun-daun yang berbisik seperti kertas rahasia. Tanda di gerbang berbunyi, dalam huruf keriting: Jalan Ini Atau Itu?

Poppy mengikat salah satu ujung pita merahnya ke gerbang. "Kita akan meninggalkan jejak yang ramah," katanya. Dia menggulung pita itu seperti aliran sungai di belakang mereka dan mengeluarkan krayon birunya. Di pagar dan batu, dia menggambar panah sederhana, bintang besar, dan wajah tersenyum. "Ikuti pita dan ikuti senyumannya," katanya kepada keluarga angsa yang terkikik.

Di dalam, labirin berdesir. "Kiri atau kanan?" tanya Dot.

Sir Nudge menutup matanya. "Dengarkan," katanya. "Apakah kamu mendengar air mancur?"

Poppy juga mendengarkan. Jauh di sana, samar dan ceria, dia mendengar splish-splash-swish. "Kiri," katanya. "Aku mendengar air ke arah sana."

Mereka belok kiri, lalu kanan, lalu kiri lagi. Poppy menggambar bintang besar di atas batu dan menulis GERBANG dalam huruf balok besar. Lebih banyak orang bergabung dengan garis pita: seorang gadis dengan bunga marigold di rambutnya, seorang peternak lebah dengan toples madu, seekor anjing yang mengantuk dengan bandana.

Tiba-tiba, jalan itu berhenti. Pagar-pagar itu telah tumbuh menjadi simpul besar, semua lingkaran dan putaran. "Oh, sayang," kata Poppy. "Permisi, labirin yang indah," katanya dengan hormat yang rapi. "Kami butuh jalan lewat."

Pagar itu menggigil dan bergetar, tetapi simpul itu tetap tersimpul.

Poppy menarik napas dalam-dalam. "Rencana baru!" Dia menggambar pintu tinggi dan rapi di pagar dengan krayon emasnya. Dot meniup kepulan hangat dan lembut. Garis-garis krayon berkilauan. Daun-daun melengkung ke belakang cukup untuk membuat pintu!

"Terima kasih," Sir Nudge memberi tahu labirin itu, mengetuk perisai bidalnya. "Sangat sopan." Mereka berjalan melalui pintu daun dan simpul itu menghela nafas lega, terurai menjadi lengkungan yang anggun.

Segera mereka mencapai pusat, di mana air mancur menari dan tertawa. "Kita sudah dekat," kata Poppy. Dia mengangkat loncengnya dan membunyikannya dengan cerah. Dingle-ding! Suara itu melompat di sepanjang pagar. Di depan, gerbang kastil bersinar di bawah sinar matahari.

Keluarlah mereka melangkah ke halaman luas. Bendera merah melambai. Raja dan Ratu bertepuk tangan. "Hore untuk Putri Poppy!" panggil penduduk kota. "Hore untuk peta!"

Poppy menggantung pita dan panah pada gulungan kain besar dan mengikatnya ke gerbang. "Untuk siapa saja yang masih datang," katanya. "Kita akan menyebutnya Jalan Poppy."

Piknik dimulai. Orang-orang membentangkan selimut. Angsa bermain tarik tambang dengan serbet. Dot bersin satu gelembung kecil terakhir, dan di dalamnya melayang perahu kertas tidak lebih besar dari ibu jari. Sir Nudge meletakkannya di air mancur dengan anggukan bangga.

Poppy berbagi roti gulanya dengan Dot dan Sir Nudge. "Besok," katanya, "mari kita petakan jembatan peppermint."

"Petualangan," kata Dot, matanya cerah.

"Petualangan," setuju Sir Nudge, sangat sopan.

Putri Poppy tersenyum. Di Kerajaan Buttercup, selalu ada jalan lain untuk ditemukan, dan selalu ada teman untuk menemukannya bersama.