Para Elf dan Pembuat Sepatu

Pernah ada seorang pembuat sepatu yang bekerja sangat keras dan sangat jujur, namun dia tidak bisa mendapatkan cukup uang untuk hidup. Akhirnya, semua yang dia miliki di dunia hilang, kecuali cukup kulit untuk membuat sepasang sepatu saja.

Kemudian dia memotong kulitnya, semua siap untuk dikerjakan keesokan harinya, bermaksud untuk bangun pagi-pagi untuk pekerjaannya. Hatinya bersih dan hatinya ringan di tengah semua masalahnya; jadi dia pergi tidur dengan damai, menyerahkan semua kekhawatirannya kepada Surga, dan segera tertidur. Di pagi hari, setelah dia memanjatkan doanya, dia duduk untuk bekerja; ketika, dengan sangat takjub, di sana berdiri sepatu-sepatu itu, sudah jadi, di atas meja. Pria baik itu tidak tahu harus berkata atau berpikir apa pada kejadian aneh seperti itu. Dia melihat pengerjaannya; tidak ada satu pun jahitan yang salah dalam seluruh pekerjaan itu; semuanya begitu rapi dan benar sehingga itu benar-benar sebuah mahakarya.

Hari yang sama, seorang pelanggan datang, dan sepatu itu sangat cocok untuknya sehingga dia dengan rela membayar harga yang lebih tinggi dari biasanya untuk sepatu itu. Dengan uang itu, pembuat sepatu yang miskin membeli cukup kulit untuk membuat dua pasang lagi. Di malam hari, dia memotong pekerjaan itu dan pergi tidur lebih awal, sehingga dia bisa bangun dan mulai lebih awal keesokan harinya; tetapi dia diselamatkan dari semua masalah itu, karena ketika dia bangun di pagi hari, pekerjaan itu sudah selesai siap di tangannya. Segera masuklah pembeli, yang membayarnya dengan mahal untuk barang-barangnya, sehingga dia membeli cukup kulit untuk empat pasang lagi. Dia memotong pekerjaan lagi dalam semalam dan menemukannya selesai di pagi hari, seperti sebelumnya; dan begitu seterusnya untuk beberapa waktu: apa yang disiapkan di malam hari selalu selesai saat fajar menyingsing, dan pria baik itu segera menjadi makmur dan berkecukupan lagi.

Suatu malam, sekitar waktu Natal, ketika dia dan istrinya sedang duduk di depan api mengobrol bersama, dia berkata kepadanya, 'Aku ingin begadang dan menonton malam ini, agar kita bisa melihat siapa yang datang dan melakukan pekerjaanku untukku.' Sang istri menyukai pemikiran itu; jadi mereka membiarkan lampu menyala, dan menyembunyikan diri di sudut ruangan, di balik tirai yang digantung di sana, dan mengawasi apa yang akan terjadi.

Segera setelah tengah malam, masuklah dua kurcaci kecil yang telanjang; dan mereka duduk di bangku pembuat sepatu, mengambil semua pekerjaan yang telah dipotong, dan mulai bekerja dengan jari-jari kecil mereka, menjahit dan mengetuk dan menepuk dengan kecepatan sedemikian rupa, sehingga pembuat sepatu itu sangat takjub, dan tidak bisa melepaskan pandangannya dari mereka. Dan terus mereka bekerja, sampai pekerjaan itu benar-benar selesai, dan sepatu-sepatu itu berdiri siap digunakan di atas meja. Ini jauh sebelum fajar menyingsing; dan kemudian mereka bergegas pergi secepat kilat.

Keesokan harinya, sang istri berkata kepada pembuat sepatu, 'Makhluk-makhluk kecil ini telah membuat kita kaya, dan kita harus berterima kasih kepada mereka, dan membalas budi mereka jika kita bisa. Aku cukup sedih melihat mereka berlarian seperti itu; dan memang, itu tidak terlalu pantas, karena mereka tidak memiliki apa-apa di punggung mereka untuk menahan dingin. Aku akan memberitahumu apa, aku akan membuatkan masing-masing kemeja, dan mantel dan rompi, dan sepasang celana panjang ke dalam tawar-menawar; dan kamu buatkan masing-masing sepasang sepatu kecil.'

Pemikiran itu sangat menyenangkan tukang sepatu yang baik itu. Suatu malam, ketika semua barang sudah siap, mereka meletakkannya di atas meja alih-alih pekerjaan yang biasa mereka potong, dan kemudian pergi dan menyembunyikan diri untuk melihat apa yang akan dilakukan para elf kecil itu.

Sekitar tengah malam, masuklah mereka, menari dan melompat-lompat, melompat mengelilingi ruangan, dan kemudian pergi duduk untuk bekerja seperti biasa; tetapi ketika mereka melihat pakaian tergeletak untuk mereka, mereka tertawa dan terkekeh, dan tampak sangat senang.

Kemudian mereka berpakaian dalam sekejap mata, dan menari dan melompat-lompat dan melompat-lompat, seceria mungkin; sampai akhirnya mereka menari keluar pintu dan pergi di atas rumput hijau.

Pasangan yang baik itu tidak melihat mereka lagi; tetapi segalanya berjalan baik dengan mereka sejak saat itu ke depan, selama mereka hidup.