Pangeran Katak

Suatu malam yang cerah, seorang putri muda mengenakan topi dan bakiaknya dan pergi jalan-jalan sendirian di hutan. Ketika dia sampai di mata air sejuk yang muncul di tengahnya, dia duduk untuk beristirahat sebentar. Dia memegang bola emas di tangannya, mainan favoritnya, dan dia selalu melemparkannya ke udara, menangkapnya lagi saat jatuh. Setelah beberapa saat, dia melemparkannya begitu tinggi sehingga dia gagal menangkapnya. Bola itu melambung jauh dan berguling di tanah sampai akhirnya jatuh ke mata air. Putri melihat ke dalam mata air setelah bolanya, tetapi itu begitu dalam sehingga dia tidak bisa melihat dasarnya. Kemudian dia mulai meratapi kehilangannya, berkata, 'Alas! Jika aku hanya bisa mendapatkan bolaku lagi, aku akan memberikan semua pakaian bagus dan perhiasanku, dan semua yang aku miliki di dunia.'

Sementara dia berbicara, seekor katak mengeluarkan kepalanya dari air dan berkata, 'Putri, mengapa kamu menangis begitu pahit?' 'Alas!' katanya, 'apa yang bisa kamu lakukan untukku, kamu katak jahat? Bola emasku telah jatuh ke mata air.' Katak itu berkata, 'Aku tidak menginginkan mutiara, perhiasan, dan pakaian bagusmu; tetapi jika kamu mau mencintaiku, dan membiarkan aku tinggal bersamamu, dan makan dari piring emasmu, dan tidur di tempat tidurmu, aku akan membawakanmu bolamu lagi.' 'Omong kosong apa,' pikir putri, 'katak konyol ini berbicara! Dia bahkan tidak bisa keluar dari mata air untuk mengunjungiku, meskipun dia mungkin bisa mendapatkan bolaku untukku. Karena itu, aku akan memberitahunya bahwa dia akan memiliki apa yang dia minta.' Jadi dia berkata kepada katak, 'Baiklah, jika kamu membawakanku bolaku, aku akan melakukan semua yang kamu minta.' Kemudian katak itu menundukkan kepalanya dan menyelam jauh di bawah air. Setelah beberapa saat, dia muncul lagi dengan bola di mulutnya dan melemparkannya ke tepi mata air. Begitu putri muda melihat bolanya, dia berlari untuk mengambilnya. Dia sangat gembira memilikinya di tangannya lagi sehingga dia tidak pernah memikirkan katak itu, tetapi berlari pulang bersamanya secepat mungkin. Katak itu memanggil setelahnya, 'Tunggu, putri, dan bawa aku bersamamu, seperti yang kamu katakan!' Tetapi dia tidak berhenti untuk mendengar sepatah kata pun.

Keesokan harinya, tepat ketika putri duduk untuk makan malam, dia mendengar suara aneh—tap, tap—plash, plash—seolah-olah ada sesuatu yang naik tangga marmer. Segera setelah itu, ada ketukan lembut di pintu, dan suara kecil berteriak dan berkata:

'Buka pintunya, putriku sayang, Buka pintu untuk cinta sejatimu di sini! Dan ingatlah kata-kata yang kau dan aku ucapkan Di tepi air mancur yang sejuk, di bawah naungan kayu hijau.'

Kemudian putri berlari ke pintu dan membukanya, hanya untuk melihat katak, yang telah dia lupakan sama sekali. Pada pemandangan ini, dia sangat ketakutan, dan menutup pintu secepat mungkin, dia kembali ke kursinya. Raja, ayahnya, melihat bahwa ada sesuatu yang membuatnya takut, bertanya padanya ada apa. 'Ada katak jahat,' katanya, 'di pintu. Dia mengangkat bolaku untukku keluar dari mata air pagi ini. Aku memberitahunya dia harus tinggal bersamaku di sini, berpikir bahwa dia tidak akan pernah bisa keluar dari mata air; tetapi dia ada di pintu, dan dia ingin masuk.'

Sementara dia berbicara, katak mengetuk lagi di pintu, dan berkata:

'Buka pintunya, putriku sayang, Buka pintu untuk cinta sejatimu di sini! Dan ingatlah kata-kata yang kau dan aku ucapkan Di tepi air mancur yang sejuk, di bawah naungan kayu hijau.'

Kemudian raja berkata kepada putri muda, 'Karena kamu telah memberikan kata-katamu, kamu harus menepatinya; jadi pergilah dan biarkan dia masuk.' Dia melakukannya, dan katak itu melompat ke dalam ruangan, lalu lurus terus—tap, tap—plash, plash—dari bawah ruangan ke atas, sampai dia mendekati meja tempat putri duduk. 'Tolong angkat aku ke kursi,' katanya kepada putri, 'dan biarkan aku duduk di sebelahmu.' Segera setelah dia melakukan ini, katak itu berkata, 'Letakkan piringmu lebih dekat denganku, agar aku bisa makan darinya.' Ini dia lakukan, dan ketika dia sudah makan sebanyak yang dia bisa, dia berkata, 'Sekarang aku lelah; bawa aku ke atas, dan letakkan aku di tempat tidurmu.' Dan putri, meskipun sangat enggan, membawanya di tangannya dan meletakkannya di atas bantal tempat tidurnya sendiri, di mana dia tidur sepanjang malam. Segera setelah terang, dia melompat bangun, melompat turun, dan keluar dari rumah. 'Nah, kalau begitu,' pikir putri, 'akhirnya dia pergi, dan aku tidak akan diganggu dengannya lagi.'

Tetapi dia salah; karena ketika malam tiba lagi, dia mendengar ketukan yang sama di pintu, dan katak itu datang sekali lagi dan berkata:

'Buka pintunya, putriku sayang, Buka pintu untuk cinta sejatimu di sini! Dan ingatlah kata-kata yang kau dan aku ucapkan Di tepi air mancur yang sejuk, di bawah naungan kayu hijau.'

Dan ketika putri membuka pintu, katak itu masuk dan tidur di bantalnya seperti sebelumnya, sampai pagi menyingsing. Dan malam ketiga dia melakukan hal yang sama. Tetapi ketika putri bangun pada pagi berikutnya, dia heran melihat, alih-alih katak, seorang pangeran tampan, menatapnya dengan mata paling indah yang pernah dia lihat, dan berdiri di kepala tempat tidurnya.

Dia memberitahunya bahwa dia telah disihir oleh peri jahat yang telah mengubahnya menjadi katak, dan bahwa dia telah ditakdirkan untuk tinggal sampai seorang putri membawanya keluar dari mata air, membiarkannya makan dari piringnya, dan tidur di tempat tidurnya selama tiga malam. 'Kamu,' kata pangeran, 'telah mematahkan pesona kejamnya, dan sekarang aku tidak memiliki keinginan lain selain kamu harus pergi bersamaku ke kerajaan ayahku, di mana aku akan menikahimu, dan mencintaimu selama kamu hidup.'

Putri muda, kamu mungkin yakin, tidak butuh waktu lama untuk mengatakan 'Ya' untuk semua ini. Saat mereka berbicara, kereta kuda yang gembira melaju, dengan delapan kuda cantik yang dihiasi dengan bulu-bulu dan tali kekang emas. Di belakang kereta naik pelayan pangeran, Heinrich yang setia, yang telah meratapi kemalangan tuannya yang terkasih selama penyihirannya begitu lama dan begitu pahit sehingga hatinya hampir pecah.

Mereka kemudian berpamitan pada raja, masuk ke kereta dengan delapan kuda, dan semua berangkat, penuh sukacita dan kegembiraan, menuju kerajaan pangeran. Mereka mencapainya dengan selamat, dan di sana mereka hidup bahagia selama bertahun-tahun.