Natal Peter dan Lotta

Salju telah turun dengan lembut di atas kota kecil itu. Peter dan Lotta tinggal bersama Bibi Hijau, Bibi Cokelat, Bibi Lavender, dan Paman Biru tersayang. Saat itu hampir Natal, dan seluruh rumah sibuk dan cerah.

“Natal akan datang!” kata Peter.

“Kita harus membantu,” kata Lotta.

Pada pagi yang gelap, Bibi Lavender tersenyum dan meletakkan karangan bunga putih di kepala Lotta. Lilin-lilin kecil berkelap-kelip. “Kamu boleh menjadi Santa Lucia kami,” katanya. Lotta berjalan perlahan, seperti malaikat yang bercahaya, membawa roti safron hangat. Peter mengikuti dengan nampan cangkir. Satu cangkir bergetar dan memercik, tetapi tidak ada yang keberatan. Bibi-bibi bertepuk tangan dan tertawa, dan Paman Biru membungkuk dengan megah. “Luar biasa!” katanya. “Sekarang Natal benar-benar dimulai.”

Ada begitu banyak yang harus dilakukan. Bibi Cokelat mencampur rempah-rempah dan menggulung kue jahe. Peter memotong bintang, hati, dan kambing kecil. Lotta menekan kismis ke dalam babi kue jahe yang gemuk. Dapur berbau manis dan nyaman.

Bibi Hijau dan anak-anak pergi ke kebun untuk mencari cabang pohon cemara. Hidung mereka menjadi merah muda karena dingin. “Ini akan terlihat indah di tangga,” katanya. Bibi Lavender mengeluarkan pita cerah dan kertas. Bersama-sama mereka membuat rantai kertas dan bintang mengkilap untuk puncak pohon.

“Hari ini kita mencelupkan lilin,” kata Bibi Cokelat. Dia menunjukkan kepada mereka cara menurunkan sumbu ke dalam lilin hangat dan mengangkatnya lagi. “Celup, hitung, dan tunggu,” ajarnya. Peter dan Lotta mencelupkan dan menghitung dan menunggu, dan segera ada lilin putih halus, rapi dan bangga.

Di pasar, Paman Biru memegang tangan mereka. Kios-kios dipenuhi dengan apel merah, kacang-kacangan, dan kambing jerami bertanduk. Seekor kambing sungguhan berkedip pada mereka dari kandang. Peter menatap. “Apakah itu Kambing Natal?” bisiknya.

“Mungkin,” kata Paman Biru dengan mata berbinar. “Pada Malam Natal, Kambing Natal membawa hadiah. Tapi hanya untuk anak-anak yang baik dan suka membantu.”

Peter dan Lotta mengangguk sangat serius. Mereka ingin menjadi baik dan membantu. Sepanjang minggu itu mereka bekerja keras. Peter membawa kayu untuk kompor. Lotta membersihkan kursi dari debu. Mereka juga membuat hadiah rahasia. Peter mengelem kotak kecil untuk Paman Biru dan mengecatnya dengan warna biru. Lotta menjahit lavender menjadi bantal kecil untuk Bibi Lavender. Untuk Bibi Hijau mereka menekan daun merah di antara kertas dan membuat gambar. Untuk Bibi Cokelat mereka mengikat seikat kayu manis dengan pita.

Suatu sore mereka melihat jendela tetangga tanpa lilin menyala. Rumah itu tampak kesepian. Lotta menarik lengan baju Peter. “Ayo berbagi,” katanya. Mereka mengisi keranjang kecil dengan beberapa apel, beberapa kue jahe, dan lilin yang telah mereka celupkan sendiri. Mereka meletakkan keranjang di dekat pintu, membunyikan bel, dan lari sambil terkikik, seperti dua peri Natal kecil.

Akhirnya Malam Natal tiba. Paman Biru membawa masuk pohon itu, bersalju dan hijau. Peter memegangnya lurus-lurus. Lotta menyerahkan rantai kertas, bintang mengkilap, dan hati kue jahe pada tali. Bibi Lavender menyalakan lilin baru. Ruangan berkilauan. Semua orang bergandengan tangan dan menari di sekitar pohon, menyanyikan lagu yang cerah.

Tiba-tiba ada ketukan keras. Buk, buk! Peter dan Lotta membeku. Pintu terbuka, dan masuklah seseorang yang tinggi dan berbulu lebat, dengan tanduk dan karung besar.

“Selamat malam!” terdengar suara yang dalam dan lucu. “Apakah ada anak-anak baik di sini?”

Peter meremas tangan Lotta. “Y-ya,” kata mereka bersama.

Kambing Natal terkekeh dan membuka karung itu. Keluarlah keajaiban! Kereta luncur untuk Peter, mengkilap dan merah. Boneka untuk Lotta, dengan gaun wol lembut. Pita dan sarung tangan baru untuk bibi-bibi. Syal biru jatuh keluar juga, dan sesaat kambing itu tampak terkejut. Sarung tangan biru menyelinap ke lantai. Paman Biru batuk di sudut.

“Terima kasih, Kambing Natal!” teriak Peter dan Lotta. Mereka tidak takut lagi. Mereka bahagia sampai ke jari kaki mereka.

Ketika kambing itu pergi, Peter mengambil sarung tangan itu. “Ini terlihat seperti—” dia memulai.

Paman Biru tersenyum dan menyelipkan sarung tangan itu ke dalam sakunya. “Kambing yang sangat membantu,” katanya. Peter dan Lotta saling memandang dan balas tersenyum. Mereka bisa menjaga rahasia Natal.

Mereka makan bubur nasi hangat dan berbagi jeruk serta kacang-kacangan. Kemudian mereka memberikan hadiah kecil mereka sendiri. Bibi Hijau menekan gambar daun ke hatinya. Bibi Lavender memeluk bantal lavender kecil dan tertawa karena aroma manisnya. Bibi Cokelat mengikat kayu manis dengan pita dan berkata, “Sekarang dapur akan berbau seperti Natal selamanya!” Paman Biru membuka kotak birunya dan berkata, “Kotak harta karun untuk harta karunku!” Dia memasukkan sarung tangan yang terselip itu ke dalam dan mengedipkan mata.

Salju turun dengan lembut di luar. Lilin bersinar. Peter dan Lotta meringkuk dengan mengantuk, memikirkan pohon yang mengkilap, Kambing Natal yang baik, dan sukacita memberi. “Natal adalah membantu,” bisik Lotta.

“Dan berbagi,” kata Peter.

Mereka tertidur dengan hati yang bahagia, sementara rumah kecil itu bersinar seperti bintang di malam musim dingin.