Jembatan Teman

Hutan bambu itu cerah dan hijau, dan udaranya berbau seperti daun segar. Pao si anak panda bersenandung nada bahagia saat dia berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan. Telinga bulatnya berkedut ketika dia mendengar langkah kaki di belakangnya.

"Tunggu kami!" panggil Lin, panda besar yang lembut dengan suara lembut dan lambat. Nini kecil jatuh mengejar mereka, memeluk mainan panda kayu kecilnya. "Kami datang! Aku mengemas irisan pir!" dia berkicau.

Pao tersenyum. "Ayo piknik di tepi Sungai Tertawa," katanya. Ketiga teman itu mengikuti suara air sampai pohon-pohon terbuka ke aliran yang berkilauan. Itu berdeguk dan berbuih di atas batu-batu halus, melemparkan pelangi kecil di bawah sinar matahari.

Tapi ada sesuatu yang berbeda hari ini. Airnya lebar dan sibuk dari hujan tadi malam. Batu loncatan yang mereka gunakan sebagai jalan kecil tertutup oleh ombak yang memercik.

"Oh tidak," bisik Nini. "Bagaimana kita akan sampai ke batu datar besar tempat kita selalu duduk?" Dia memeluk mainannya lebih erat. Itu tergelincir dari cakarnya dan jatuh di tepi jauh, tepat di sebelah tempat piknik favorit mereka. "Panda kayuku!"

Pao mengintip ke sungai. "Kita tidak bisa melompat," katanya. "Itu terlalu lebar. Dan kita tidak boleh menyeberang. Itu terlalu cepat." Dia berpikir dan berpikir. Lin menggaruk dagunya dengan daun bambu.

"Krok!" terdengar suara ramah. Seekor katak hijau dengan mata mengkilap mengintip dari batu berlumut. "Namanya Sprig. Kesulitan menyeberang?"

"Ya, tolong," kata Lin. "Makan siang kami dan mainan Nini ada di sana."

Sprig membusungkan tenggorokannya dengan bijaksana. "Airnya deras di tengah tetapi lambat di tepi," katanya. "Lihat pusaran kecil di dekat tepi? Itu berarti kalian bisa menjangkau ke seberang sana. Juga, aku melihat sepotong bambu panjang yang jatuh setelah hujan." Dia menunjuk dengan kaki kecilnya.

Mata Pao berbinar. "Jembatan!" dia bersorak. "Kita bisa membangun jembatan!"

Nini bertepuk tangan. "Bisakah itu menjadi jembatan teman?"

"Hanya jika kita membagunnya bersama," kata Lin, tersenyum.

Mereka mencari di tepi sungai dan menemukan dua tiang bambu panjang yang jatuh. Pao menyeret satu, sedikit terengah-engah. Lin mengangkat yang lain, kuat dan mantap. Nini berlarian mengumpulkan tanaman merambat hijau panjang seperti pita. Sprig melompat di sepanjang tepi, mengawasi air.

"Ayo letakkan tiang di mana airnya paling tenang," kata Pao. Dia menguji tanah dengan cakarnya. "Di sini."

Lin menurunkan tiang bambu pertama ke sepasang batu besar yang mengintip dari sungai. Pao dan Nini menarik tiang kedua di sampingnya. Bersama-sama mereka mengikat tanaman merambat di sekitar bambu dan batu. Lin mengikat simpul dengan hati-hati. Pao menarik untuk memastikan mereka pas. Nini membuat busur yang rapi.

"Sebelum kita berjalan, mari kita tes!" kata Pao. Dia dan Nini membuat dua perahu daun dan meletakkannya di air dekat jembatan mereka. Perahu-perahu itu meluncur dengan malas di sepanjang tepi dan tidak berputar. Sprig mengangguk. "Pilihan bagus."

Pao melangkah ke bambu. Rasanya kenyal di bawah cakarnya. Dia mengambil napas. "Aku akan pergi dulu," katanya lembut. "Aku kecil, dan aku akan bergerak lambat." Lin berdiri di belakangnya, bayangan yang kuat dan hangat. Nini menonton dengan mata terbelalak, cakarnya ditekan bersama.

Satu cakar, lalu yang lain. Pao menjaga lututnya tetap menekuk agar dia tidak goyah. Percikan menggelitik jari-jari kakinya. "Kau bisa melakukannya!" panggil Nini. "Kau berhati-hati seperti kura-kura!"

Pao mencapai tepi jauh dengan seringai. Dia menyendoki panda kayu Nini dan keranjang yang terguling sebelumnya. "Semua aman!" dia berteriak. Sprig melompat ke tengah jembatan dan berkedip bahagia.

"Giliranmu," kata Pao. Lin bergerak perlahan, menyeimbangkan dengan tangan terentang. Nini mengikuti setelahnya, langkah kecil, cekikikan kecil. Di tengah jalan kakinya tergelincir, tetapi Lin mengulurkan tangan ke belakang dan menstabilkannya. "Aku memegangmu," katanya. Nini meremas cakarnya. "Terima kasih, Lin."

Segera ketiga teman itu bersama-sama di batu datar. Mereka membongkar rebung renyah dan irisan pir manis. Sprig duduk di kerikil yang cerah, dan mereka berbagi sedikit pir dengannya juga.

"Ini piknik terbaik," desah Nini, memeluk mainannya. "Aku suka jembatan teman kita."

Pao mengikat daun ke tanaman merambat seperti bendera hijau kecil. "Sekarang semua orang akan tahu," katanya. "Jika seseorang perlu menyeberang, jembatan kita bisa membantu."

Lin mengunyah dengan bijaksana. "Kita membangunnya dengan cakar yang hati-hati dan hati yang baik," katanya.

Sprig memberikan suara bahagia. "Dan pemikiran cerdas," tambahnya. "Jangan lupakan itu."

Mereka berlama-lama di angin sepoi-sepoi yang hangat, mendengarkan sungai terkekeh di sekitar bebatuan. Ketika tiba waktunya untuk pergi, mereka menyeberangi jembatan bambu mereka bersama-sama, langkah demi langkah, cakar di cakar.

Kembali di jalan hutan, daun-daun berbisik dan burung-burung berkicau. Pao melirik teman-temannya dan tersenyum. Sungai masih berkilau, udara masih berbau seperti daun segar, dan jembatan teman baru mereka bersinar hijau dan emas di bawah sinar matahari.

"Dengan teman," kata Pao, "genangan air besar terasa kecil."

Nini terkikik. "Dan panda kecil merasa berani."

Lin mengangguk, senang. "Ayo kembali besok," katanya.

"Besok," mereka setuju, dan tawa mereka melompat di sepanjang jalan seperti lagu kecil.