Jam Tangan Ajaib

Dahulu kala, hiduplah seorang pemuda miskin bernama Felix. Dia baik hati, cerdas, dan tidak takut bekerja keras, tetapi keberuntungan sepertinya selalu menghindarinya. Suatu hari, dia mengucapkan selamat tinggal kepada ibunya yang sudah tua dan berangkat untuk mencari keberuntungan.

Di jalan, Felix berbagi roti terakhirnya dengan seorang wanita tua yang lapar. Dia juga melepaskan seekor burung kecil yang terperangkap di semak berduri dan membantu seekor ikan, yang menggelepar tak berdaya di atas batu, kembali ke air. Ketika matahari mulai terbenam, dia bertemu wanita tua yang sama lagi. Dia tersenyum padanya, dan di matanya berkilau sesuatu yang tidak sepenuhnya dari dunia ini.

"Kau berbagi tanpa menghitung," katanya. "Kebaikan tidak pernah kehilangan jalannya. Ambil ini." Dia menyerahkan kepadanya sebuah jam saku perak kecil yang indah. "Ini adalah jam tangan, tetapi juga lebih dari itu. Ketika kebutuhan besar, buka tutupnya dan katakan: 'Tik-tok, jam kecil, bantu aku sekarang.' Tetapi gunakanlah dengan bijak."

Felix berterima kasih padanya, menyelipkan jam tangan itu ke sakunya, dan mengembara. Akhirnya dia sampai di sebuah kota besar. Di sana duduk raja, sedih di istananya, dan Putri Florina tidak pernah tersenyum. Dia telah berjanji untuk memilih suaminya dari antara mereka yang menunjukkan padanya sesuatu yang benar-benar indah dan baik, bukan hanya mahal dan berkilauan. Ksatria dan pangeran datang dengan permata dan keingintahuan, tetapi mata putri tetap serius.

Felix berdiri jauh di belakang di aula dan merasakan hatinya tenggelam. "Apa yang harus aku tunjukkan?" bisiknya. Kemudian dia ingat kata-kata wanita tua itu. Dia pergi ke malam yang sunyi, membuka tutupnya, dan berkata: "Tik-tok, jam kecil, bantu aku sekarang. Beri aku sesuatu yang bisa membuat seorang putri yang sedih tersenyum – sesuatu yang baik, indah, dan benar."

Dari sarang kecil jam itu muncul sekilas cahaya, hampir seolah-olah tangan tak terlihat sedang bekerja dengan cepat. Ketika fajar tiba, berdirilah sebuah taman di luar jendela putri di mana, malam sebelumnya, hanya ada batu kosong. Jalan marmer putih berliku di antara pohon-pohon dengan daun perak dan buah emas yang berbau seperti hujan musim panas. Mata air jernih bernyanyi, dan burung-burung kecil, bebas dan bahagia, membangun sarang di cabang-cabang. Semuanya tampak seolah-olah bumi itu sendiri telah dibawa kembali ke hari pertamanya dan terbaik.

Ketika putri menyisihkan tirai dan melihat taman itu, dia berhenti – dan kemudian dia tersenyum. Dia turun, melihat Felix menunggu dengan malu-malu di gerbang, dan berkata: "Ini bukan hanya indah. Ini baik. Kau tidak berpikir tentang menyilaukan aku – kau ingin menggembirakan aku. Siapa kau?"

Felix menceritakan secara terbuka tentang perjalanannya dan hadiahnya, tetapi tidak menyebutkan lebih banyak tentang jam tangan itu selain bahwa seorang teman baik telah membantunya. Raja, yang mencintai senyum putrinya lebih dari semua harta, memeluk Felix. Segera pernikahan dirayakan, dan orang-orang bersukacita.

Di pengadilan, bagaimanapun, ada seorang wanita yang licik, Countess Malva. Dia iri pada pangeran baru dan bertanya-tanya dari mana keajaibannya berasal. Suatu malam, ketika Felix dan Florina duduk sendirian di taman, sang countess meminta untuk melihat jam tangan perak kecilnya. "Aku mengumpulkan benda-benda indah," katanya dengan lembut. "Biarkan aku mendengar bagaimana itu berdetak."

Felix, yang berhati baik dan tidak curiga apa pun yang jahat, menyerahkan jam tangan itu. Mata sang countess berkilauan. Dia membuka tutupnya, dan sebelum Felix bisa mengatakan apa-apa, dia membisikkan kata-kata: "Tik-tok, jam kecil, bantu aku sekarang – buat kekuatan jam mematuhiku dan hanya aku!"

Ada suara mendesing, seperti ketika lilin padam. Jam tangan perak itu tiba-tiba menjadi berat di tangan sang countess. Ketika Felix meraihnya, dia tersenyum dingin dan berjalan pergi. Keesokan paginya, taman itu berubah. Burung-burung diam, mata air menjadi sunyi, dan pohon-pohon berdiri tanpa kilau. Sang countess juga telah membisikkan lebih banyak kata-kata licik ke jam tangan: bahwa pangeran harus tampil sebagai penipu yang telah mencuri kehormatan yang tidak pantas dia dapatkan.

Orang-orang berbisik, dan Felix, yang mencintai kebenaran lebih dari namanya sendiri, meminta izin raja untuk bepergian sampai dia bisa membersihkan dirinya sendiri. Florina menangis tetapi mempercayainya. "Kembailah padaku," katanya. "Aku akan menjaga tempat di hatiku bebas sampai saat itu."

Felix mengembara lagi, sendirian dan miskin seperti sebelumnya. Tetapi dunia mengingat kebaikannya. Burung kecil yang telah dia tolong mendarat di bahunya. Dari air, ikan itu menjulur dan berkilauan di buih ombak, dan di pinggir jalan, wanita tua itu mengayunkan tongkatnya.

"Jam tanganmu telah menjadi setia pada tangan yang salah," kata wanita tua itu. "Tetapi kesetiaan sejati mengakui kebaikan sejati. Kau membutuhkan teman yang bisa melakukan apa yang tidak bisa kau lakukan."

Kemudian seekor kucing ramping datang – kucing yang sama yang pernah dia bebaskan – dan seekor anjing setia, sebesar singa kecil tetapi dengan mata lembut. Burung itu mengepakkan sayapnya. "Kami akan membantumu," kicaunya. "Beri tahu kami apa yang harus dilakukan."

Felix menjelaskan bahwa jam tangan itu sekarang tersembunyi di kamar sang countess di istana, dijaga oleh kunci, gembok, dan penjaga. "Kita akan mengambilnya kembali," geram anjing itu. "Aku bisa membuat para penjaga sibuk." "Dan aku bisa menyelinap di mana tidak ada orang lain yang muat," dengkur kucing itu. "Aku bisa terbang ke tempat kunci tergantung," kata burung itu dan menganggukkan kepalanya.

Ketika malam tiba, anjing itu berbaring untuk tidur tepat di dekat gerbang dan segera mulai mendengkur begitu keras sehingga para penjaga tertawa dan maju untuk menggodanya. Kemudian burung itu terbang dengan tenang melalui jendela yang terbuka, menemukan gantungan kunci tergantung di pengait, dan dengan sengaja menjatuhkannya ke karpet. Kucing itu menyelinap maju, mengambil kunci yang tepat di mulutnya, dan menghilang di sepanjang tepian sempit yang membentang di bawah langit-langit. Dengan kaki ringan kucing, kunci itu sampai ke pintu sang countess.

Ada banyak kunci, tetapi kucing itu tidak menyerah. Satu, dua, tiga – yang terakhir terbuka. Di dalam, di dalam kotak berlapis sutra, tergeletak jam tangan perak itu. Kucing membuka tutupnya dengan gerakan seperti cakar dan berbisik sebaik mungkin: "Tik-tok, jam kecil, bantu kami sekarang – ikuti teman sejatimu."

Jam tangan itu berkilauan, hampir seolah-olah mengenali hati lama. Kucing itu membawanya dengan hati-hati di antara giginya, burung itu membawa kunci kembali, dan anjing itu berhenti mendengkur tepat pada waktunya bagi penjaga untuk berpikir malam telah menjadi terlalu sunyi dan kembali ke posisi mereka. Tidak ada yang memperhatikan apa pun.

Ketika Felix mendapatkan jam tangan itu kembali, dia memegangnya erat-erat dan berkata dengan tenang: "Tik-tok, jam kecil, bantu aku sekarang. Biarkan kebenaran maju, dan jangan biarkan siapa pun terluka." Keesokan paginya, dia melangkah ke ruang takhta. Sang countess, merasakan kekhawatiran tiba-tiba, juga muncul untuk melihat apa yang akan terjadi.

Felix membuka tutupnya. Detak lembut dan jernih bergema melalui aula, seperti lonceng ramah dalam kabut. Dinding menyala, dan gambar-gambar dari apa yang sebenarnya terjadi melayang di udara: bisikan sang countess, senyum dinginnya, keberanian kucing, kesetiaan anjing, kecerdikan burung. Tidak ada yang bisa membantah apa yang mereka sendiri lihat. Raja bangkit, pucat karena kesal, dan Putri Florina berlari ke Felix dan memegang tangannya.

"Maafkan aku," kata raja. "Kebenaran disembunyikan dariku, tetapi tidak lagi." Sang countess diusir dari pengadilan, dan jam tangan dikembalikan ke pemiliknya yang sebenarnya.

Taman bernyanyi lagi. Burung-burung membangun sarang baru, mata air memancar lebih jernih dari sebelumnya, dan pohon-pohon berbuah yang dibagikan dengan orang miskin di kota. Felix dan Florina memerintah dengan keadilan, dan jam tangan perak itu beristirahat di kompartemen kecil di dekat hati Felix. Dia menggunakannya hanya ketika kebutuhan benar-benar besar – dan setiap kali dia mulai dengan bertanya pada dirinya sendiri apakah yang dia inginkan itu benar, baik, dan adil.

Dan jika kau mengembara melewati taman di mana udaranya terasa baru seperti hari pertama, kau mungkin mendengar sesuatu yang jauh: tik-tok yang tenang, yang mengingatkanmu bahwa kebaikan tidak pernah tersesat.