Ikuti Semut

Nia memiliki buku catatan merah kecil dengan tulisan FAKTA di sampulnya dalam stiker berkilau. Dia menyukai hal-hal yang benar—menemukan dan mengujinya, seperti ilmuwan kecil dengan sepatu kets.

Suatu pagi yang cerah, Nia melihat barisan semut hitam berjalan melintasi batu teras yang hangat. Semut-semut membawa remah-remah dan bintik-bintik, masing-masing berbaris seperti tentara kecil. Nia berjongkok rendah.

"Halo, pejalan kaki kecil," bisiknya. "Mau kemana?"

Dia menghitung dengan keras. "Satu, dua, tiga, empat, lima, enam kaki!"

Nia membuka buku catatannya dan mencetak dengan hati-hati: Semut memiliki enam kaki. Semut berjalan dalam barisan.

Dia menginginkan fakta baru dan memutuskan untuk mencoba tes. Nia berlari ke beranda dan membawa kembali dua tutup toples. Di satu tutup, dia menaburkan sejumput gula. Di tutup lainnya, dia mematahkan sudut kecil biskuit asin.

Dia mengatur tutupnya di dekat barisan semut, bukan di dalamnya. Dia menggambar lingkaran kapur sehingga dia akan ingat untuk melangkah di sekitar semut seperti tetangga yang baik.

"Mari kita lihat mana yang kalian suka," kata Nia. "Ini eksperimenku." Dia meletakkan dagunya di tinjunya dan menunggu. Menunggu itu sulit. Lututnya bergoyang. Dia menyenandungkan lagu kecil.

Seekor lebah mendengung di atas bunga-bunga. Nia merasakan lompatan di perutnya. Lebah membuatnya gugup. Dia mengambil napas perlahan. "Lebah suka bunga," katanya pada dirinya sendiri. "Aku bukan bunga. Tenanglah." Lebah itu melesat pergi. Nia tersenyum. Berani dan hati-hati, pikirnya.

Semut-semut mencapai tutupnya. Mereka menyentuh tepinya dengan antena berkedut yang tampak seperti tanda tanya kecil. Satu semut pergi ke gula, lalu yang lain, lalu empat lagi. Beberapa mencoba biskuit, tetapi sebagian besar kaki kecil bergerak menuju kilauan manis.

Nia menulis: Lebih banyak semut memilih manis. Coba lagi nanti.

Barisan semut meluncur di bawah pagar, melalui celah rendah di mana rumput membuat terowongan lunak. Nia berbaring tengkurap dan mengintip. Di luar pagar ada genangan air dangkal dengan papan kurus di atasnya, goyah seperti permainan keseimbangan.

Nia ingin melihat di mana semut-semut itu tinggal. Dia merasakan putaran di perutnya. Papan itu tampak rumit.

"Aku bisa menjadi berani seperti semut," kata Nia. "Langkah kecil. Tes dulu."

Dia menyodok papan dengan tongkat. Itu tidak tenggelam. Dia meletakkan satu kaki di atasnya, lalu yang lain, tangan terentang lebar seperti sayap pesawat terbang. Dia melihat kakinya dan bergerak perlahan. Papan itu bergoyang, tetapi Nia terus berjalan.

Plip! Tetesan dari daun memercikkan genangan air. Dia tidak melihat ke bawah. Langkah, langkah, langkah—dia berhasil!

Di sisi lain, semut-semut menghilang di bawah batu datar. Jika Nia menahan napas dan mendengarkan, dia pikir dia mendengar suara rumput kecil. Dia tidak bisa melihat ke dalam, tetapi dia bisa melihat pintunya: terowongan kecil yang rapi seperti lubang pensil di tanah.

Dia menggambar di buku catatannya. Dia membuat titik untuk pintu dan panah untuk jalan. Dia mencetak: Pintu rumah semut di bawah batu.

"Mempelajari sesuatu yang keren hari ini?" panggil Pak Gio, tetangga, mendorong gerobak dorong bunga.

"Fakta!" kata Nia. "Fakta semut. Apakah Anda ingin melihat eksperimen saya?"

Dia tersenyum. "Saya mau."

Nia mengatur dua tutup lagi, beberapa langkah dari jalur semut. Kilauan gula di satu. Biskuit di yang lain. Dia duduk bersila, tangan di lutut, seperti patung ilmuwan.

"Menguji berarti mencoba dua kali," katanya kepada Pak Gio dengan lembut. "Untuk melihat apakah itu terjadi lagi."

Segera, semut berkumpul di sekitar tutup gula. Beberapa mencoba biskuit, tetapi gula menjadi sibuk dengan kaki kecil. Nia menulis: Tes dua—hasil yang sama.

Dia tersenyum lebar. "Sekarang aku pikir itu fakta nyata." Dia menggambar bintang di sebelah catatannya.

Angin mengangkat topi Nia. Itu berguling menuju papan yang goyah. Nia bergegas tetapi melihat papan itu dulu.

"Langkah kecil. Tes dulu," bisiknya, menyodok papan seperti sebelumnya. Itu bertahan. Langkah, langkah, langkah—dia menyelamatkan topinya dan tertawa.

Kembali di teras, Nia menunjukkan buku catatan merahnya kepada ayahnya. "Aku belajar tiga hal," katanya dengan bangga. "Semut memiliki enam kaki. Mereka berjalan dalam barisan. Dan mereka suka manis lebih dari asin. Aku menguji dua kali."

Ayah memberinya tos. "Kau penasaran dan hati-hati," katanya. "Dan sangat berani."

Nia melambai pada parade semut. "Terima kasih atas faktanya," katanya kepada mereka. Semut-semut terus berbaris, membawa remah-remah kecil mereka seperti pahlawan kecil.

Nia memeluk buku catatannya. "Besok," bisiknya, "aku akan menemukan hal benar yang baru."