Élt egyszer egy Jancsi nevű fiú, aki édesanyjával élt egy pici házikóban. Nagyon szegények voltak. Egyetlen kincsük egy szelíd tehén volt, Fehérke, aki tejet adott inni és eladásra. Egy évben a mezők kiszáradtak, és Fehérke abbahagyta a tejadást. Jancsi édesanyja sóhajtott, és azt mondta: "El kell adnunk a tehenet, Jancsi, vagy nem lesz mit ennünk. Menj a piacra, és szerezz jó árat."

Így Jancsi elindult, Fehérkét a kötéllel vezetve. Az ösvényen találkozott egy különös kis emberrel, csillogó szemekkel és egy erszénnyel az övén. "Jó reggelt," mondta az ember. "Hová viszed azt a szép tehenet?"

"A piacra," mondta Jancsi. "Pénzre van szükségünk ételre."

"Pénz?" mondta az ember. Kinyitotta a kezét, és megmutatott Jancsinak öt babot: telteket, fényeseket, és mindegyik más színű volt. "Ezek varázsbabok. Ültesd el őket ma este, és reggelre el leszel ragadtatva. Elcserélném ezt az öt babot a tehenedért."

Jancsi úgy gondolta, hogy a babok valóban különlegesnek tűnnek. "Biztos vagy benne, hogy varázslatosak?" kérdezte.

"Olyan biztos vagyok, mint hogy itt állok," mondta az ember meghajolva. Így Jancsi elcserélte Fehérkét a babokért, és sietve hazament, büszke és elégedett.

De amikor édesanyja csak babokat látott, és pénzt nem, arca elsápadt. "Te bolond fiú!" kiáltotta. "Nem tudunk enni olyan babokat, amelyek nem léteznek!" Haragjában és aggodalmában kidobta a babokat az ablakon. "Ágyba, vacsora nélkül!" mondta.

Aznap este Jancsi éhesen és szomorúan feküdt. De amikor a nap felkelt, dörzsölte a szemeit, és elképedt. Az ablakon kívül egy olyan magas és vastag babfa nőtt, hogy úgy nézett ki, mint egy zöld létra, amely a felhőkig mászott. A levelek olyan nagyok voltak, mint tányérok, és a szár olyan durva volt, mint egy kötél.

"Anya!" kiáltotta Jancsi. "A babok tényleg varázslatosak voltak!"

Kíváncsi és bátor lévén Jancsi megragadta a babfát, és elkezdett mászni. Fel és fel ment, magasabbra, mint a fák, magasabbra, mint a dombok, míg házikója úgy nézett ki, mint egy játék messze lent. Végül elérte a tetejét, és belépett egy különös, fehér felhőkből álló országba. Nem messze egy hatalmas kastély állt, egy ajtóval, amely olyan magas volt, mint egy pajta.

Jancsi kopogtatott. Az ajtó kinyílt, és egy nagyon nagy asszony lenézett rá. Ő volt az óriás felesége. "Mit akarsz, kisfiú?" dörrent.

"Kérem, asszonyom," mondta Jancsi udvarias igyekezettel, "éhes vagyok. Kaphatok egy falatot enni?"

Az óriás felesége sóhajtott. "Beengedlek, de a férjem fiúkat eszik reggelire. Ennek ellenére olyan éhesnek tűnsz." Besurrantotta Jancsit, és elé tett egy nagy darab kenyeret és egy korsó tejet. Jancsi épp befejezte, amikor az egész kastély megremegett.

Bumm! Bumm! Bumm! Az óriás hazajött.

Az óriás felesége sietősen Jancsit a sütőbe rejtette, és becsukta az ajtót, egy kicsit nyitva hagyva, hogy lélegezhessen. Bebattyogott az óriás, ordítva: "Fi-faj-fo-füst, egy angol fiú vérének szagát érzem! Legyen élve vagy halott, csontjait őrölöm kenyérnek!"

"Ostobaság," mondta a felesége. "Azt a fiút szagolod, akit múlt héten megettél. Ülj le és edd meg a reggelidet."

Morogva az óriás megevett egy egész sült birkát és egy hegynyi kenyeret. Aztán kiáltotta: "Hozd a pénzemet!" A felesége letett egy nagy bőrzsákot az asztalra. Az óriás kinyitotta, és kihullottak a fényes aranyérmék. Megszámolta őket egyenként, amíg szeme lecsukódott és feje bólogatott. Hamarosan olyan hangosan horkolt, hogy az edények reszkettek.

Olyan csendes volt, mint egy egér, Jancsi kicsúszott a sütőből, a hátára emelte az aranyzsákot, és futott. Átrohant a felhőkön, lecsúszott a babfán, és édesanyja karjaiba bukott.

Amikor édesanyja meglátta az aranyat, örömmel és félelemmel sírt egyszerre. "Ó, Jancsi, mit tettél?"

"Óvatosak leszünk," mondta Jancsi. "Most nem leszünk éhesek."

Egy ideig az arany jól tartotta őket. De az érmék nem tartanak örökké. Amikor az utolsó fényes érme elfogyott, Jancsi újra felnézett a babfára.

"Fel kell másznom újra," mondta. "Óvatos leszek."

Újra felmászott a felhőkbe, és elment a kastély ajtajához. Az óriás felesége homlokát ráncolta, amikor meglátta. "Te megint? Ha a férjem megtalál, biztosan megeszik."

"Kérem," mondta Jancsi. "Csak egy kéreg és egy rejtekhely."

Jó szíve megengedte. Elrejtette Jancsit a tűz melletti rézüstbe. Hamarosan bumm! bumm! bumm! Az óriás dörgött be.

"Fi-faj-fo-füst! Egy angol fiú vérének szagát érzem!"

"Te és a szagod!" csattant a felesége. "Edd meg a vacsorád."

Miután elnyelt elég ételt húsz embernek, az óriás azt mondta: "Hozd a tyúkomat!" A felesége hozott egy kis barna tyúkot, és letette az asztalra.

"Tojj!" ordította az óriás. A tyúk megborzolta tollait, és egy fényes arany tojást tojt. "Jó tyúk," mondta, és hamarosan az óriás szeme lecsukódott, és horkolni kezdett.

Jancsi kicsúszott az üstből, felkapta a tyúkot, és olyan gyorsan futott, amilyen gyorsan a lábai vitték. Lemászott a babfán, és a tyúk halkan kotkodácsolt a karjaiban.

"Tojj," suttogta Jancsi, amikor elérte a házikót. A tyúk egy arany tojást tojt. Jancsi és édesanyja újra biztonságban voltak, elrejtették a tyúkot, és jól gondoskodtak róla.

De egy idő után Jancsi emlékezett még egy dologra, amit látott: egy arany hárfára, amely egy asztalon pihent, húrjai úgy ragyogtak, mint a napfény. Újra látni akarta. Így harmadszor Jancsi felmászott a babfára.

Ezúttal az óriás felesége nem nyitotta ki az ajtót. "Nem több, kisfiú. Baj követ téged," mondta, és szorosan becsukta az ajtót. Így Jancsi belopózott egy ablakon, és elrejtőzött egy vízforraló mögött.

Bumm! bumm! bumm! Az óriás korán hazajött. "Fi-faj-fo-füst! Egy angol fiú vérének szagát érzem!" ordította. Keresett asztalok alatt és hordók mögött, de Jancsi nagyon csendben maradt.

"Hozd a hárfámat!" parancsolta végül az óriás. A felesége letett az asztalra egy gyönyörű arany hárfát. "Énekelj!" mondta, és a hárfa édes dalokat énekelt, amelyek úgy hangzottak, mint a szél a fákban és a víz a köveken. Az óriás nehéz szemhéjai leestek. Hamarosan hangosabban horkolt, mint valaha.

Jancsi kiugrott rejtekhelyéből, megragadta a hárfát, és futott. De a hárfa tiszta hangon kiáltott: "Gazdám! Gazdám!" Az óriás felriadt, és látta Jancsit elfutni. Egy kiáltással felugrott, és üldözőbe vette.

Jancsi átrepült a felhőkön, és rácsavarodott a babfára. Lemászott, gyorsabban, mint valaha. A hárfa a vállához ragaszkodott, dúdolva a félelemtől. Felette a babfa rengett, ahogy az óriás lefelé mászott utána.

"Anya!" kiáltotta Jancsi, amikor elérte a földet. "Hozd a baltát!"

Édesanyja kirohant a baltával. Jancsi teljes erejével vágta a babfát. Vágás! Vágás! A babfa megremegett, és billegni kezdett. Ahogy esett, az óriás elvesztette fogását, lezuhant, és messze lent eltűnt. Soha többé nem látták vagy hallották.

Jancsi és édesanyja reszketve álltak, majd szorosan megölelték egymást. Megtartották az arany tojásokat tojó tyúkot és az éneklő hárfát, és attól kezdve mindenük megvolt, amire szükségük volt. Egyesek azt mondták, hogy az óriás ellopta ezeket a kincseket Jancsi édesapjától régen, így végül hazatértek hozzájuk.

Jancsi kedvesebbé és bölcsebbé vált nagy kalandja után. Segített édesanyjának, keményen dolgozott, és soha nem felejtette el a levelek suhogásának hangját egy égig érő babfán.