C'était le milieu de la matinée quand Mira se glissa dans l'Atelier d'Idées de Tante Saga. La pièce, lumineuse et gaie, sentait les vis et le jus de pomme. Sur les établis, de petites lumières clignotaient. Quelque chose bourdonnait, quelque chose bipait. Sur une étagère, une boîte avec une étiquette argentée reposait : PL1-NG.

Mira souleva le couvercle. À l'intérieur se trouvait un petit robot, rond comme un moule à muffin. Il avait deux grands yeux brillants et trois boutons sur son ventre – un bleu, un jaune et un rouge. Le robot se secoua et dit : « Pling ! »

« Salut ! » dit Mira et sourit. « Qui es-tu ? »

« Pling, pling ! Je suis Pling », répondit le robot avec une voix joyeuse et bipante. Ses petites roues roulèrent d'avant en arrière. Tante Saga passa la tête par la porte et salua.

« Tu peux l'essayer sur le tapis », dit-elle. « Il y a un petit guide illustré dans la boîte. »

Mira posa Pling sur un tapis bleu. Elle regarda les trois boutons. « On va commencer par le bleu », chuchota-t-elle et pressa doucement.

Pling bourdonna et brilla. Un doux bourdonnement remplit la pièce. Une traînée de lumière se dessina sur le tapis, comme une petite route. De petits poissons de lumière apparurent et nagèrent sur le sol. « Oh ! » dit Mira. Elle et Pling suivirent le chemin lumineux autour de l'établi, puis revinrent. Les roues de Pling bipaient quand il tournait : « Bip-bip, gauche ! Bip-bip, droite ! »

« Le jaune maintenant ? » demanda Mira. Elle pressa. Pling s'étira et écouta.

« Dis quelque chose », piailla le robot.

« Bonjour là-bas ! » dit Mira.

« Bonjour là-bas, là-bas, là-bas ! » imita Pling et ajouta une voix chantante pétillante. Mira gloussa et chanta fort : « Pling, Pling, pliiing ! » Le robot répondit : « Pling, Pling, pliiing ! » en trois voix différentes. Ils rirent tellement que leurs ventres rebondirent.

Mira regarda le bouton rouge. À côté se trouvait une petite image avec un soleil et de l'herbe. Dans le guide illustré, il était écrit : « Bouton rouge – jeu extérieur ! » Mira hocha la tête. « On sort. »

Ils roulèrent vers le parc derrière l'Atelier d'Idées. L'air sentait l'herbe mouillée et les oranges fraîchement pelées des jus des enfants. Pling cligna joyeusement. « Prêt ? » demanda Mira. Les yeux de Pling scintillèrent.

Mira pressa le bouton rouge. « Pling-pling-PLONG ! » sonna le robot. D'une petite trappe jaillit une mousse douce, blanche et joueuse comme du savon fouetté. Elle devint une petite colline de mousse, puis une montagne de mousse ! Les enfants coururent en avant et crièrent de rire. « Regardez ! Des chapeaux de mousse ! » dit quelqu'un et en mit un sur sa tête. Un écureuil eut une petite moustache de mousse et avait l'air très important.

Pling tourna joyeusement. Soudain, il eut le hoquet. « Hic... pliiing ! Hic... pliiing ! » La mousse jaillit plus vite. Elle roula sur le chemin comme un flot bouillonnant et commença à grimper sur un banc de parc.

« Oups », dit Mira et sauta de côté. Elle se souvint du guide illustré. Elle sortit le petit livret de papier de sa poche. Il y avait une image d'un cœur sur le dos de Pling et les mots : « Bouton calme. Presser et compter jusqu'à trois. »

Mira tapota Pling sur la coquille. « Ça va. On va essayer. » Elle trouva le petit bouton cœur et pressa. « Un... deux... trois. » La mousse ralentit. Pling prit une respiration bipante. « Ouf. Pling. » Les hoquets disparurent.

Tante Saga sortit avec un arrosoir et rit. « Quelle fête ! On va rincer un peu pour que ce soit juste bien. » Ensemble, ils rincèrent la mousse là où elle gênait. Le reste, ils le formèrent en un petit toboggan. Les enfants firent tour à tour des glissades sur un morceau de carton, prudemment et en gloussant.

Pling cligna avec contentement. « Jeu extérieur : réussi ! » bipa-t-il.

« Tu es fantastique », dit Mira. « Peut-être qu'on peut mettre un petit panneau à côté du bouton rouge. »

Tante Saga sortit un rouleau d'autocollants colorés. Mira dessina un soleil, de l'herbe et de la mousse et écrivit : « ROUGE = PLAISIR DE MOUSSE DEHORS ! » Elle colla l'autocollant à côté du bouton. Pling avait l'air fier.

« Que devons-nous faire ensuite ? » demanda Tante Saga.

Mira regarda le bouton bleu et jaune, le parc, les enfants qui saluaient. « On peut jouer de la musique de mousse ! » dit-elle. « Le bouton jaune peut jouer notre chanson, et le bleu peut dessiner un chemin lumineux vers le toboggan. »

Pling dit : « Pling-tastique ! » et fit un tour. Le bouton bleu peignit un chemin scintillant à travers l'herbe. Le bouton jaune chanta : « Pling, Pling, pliiing ! » Les enfants suivirent le chemin en chantant.

Quand le soleil fut haut dans le ciel et que tout le monde était fatigué mais heureux, Mira s'assit à côté de Pling. « Nous sommes une bonne équipe », dit-elle.

Pling se pencha prudemment contre sa chaussure et dit doucement : « Équipe Pling et Mira. » Et dans l'Atelier d'Idées, sur l'étagère, de nouveaux autocollants, de nouvelles idées et d'autres boutons attendaient d'être découverts – demain.