Pip était une voiture de police d'un bleu éclatant, avec un insigne étincelant sur ses portières. Ses gyrophares clignotaient en rouge et bleu, comme une danse joyeuse. L'agent Lina conduisait doucement et saluait tout le monde. « Bonjour, Ville Ensoleillée ! » dit-elle alors qu'ils roulaient dans la rue principale.

Au parc, un petit scooter vert vacillait à côté d'eux. Il avait une petite clochette qui faisait « ting-ting ». « Salut », dit le scooter. « Je suis Sprout. Je suis nouveau ici. »

Le moteur de Pip ronronna. « Je suis Pip. Voici l'agent Lina. Nous aidons les gens. Aimes-tu aider ? »

La clochette de Sprout tintinnabula doucement. « Oui, mais je suis petit. Et si je ne peux pas ? »

L'agent Lina sourit. « Les grands amis et les petits amis aident tous à leur manière. »

À ce moment-là, la radio crépita. « Agent Lina, c'est le marché. Noodle, le chiot, s'est enfui près du stand de fleurs ! Il a peur et se cache. »

Les gyrophares de Pip clignotèrent. Pas fort, pas effrayant, juste un clignotement amical. « Allons-y », dit-il.

Ils filèrent vers le marché. L'air embaumait les muffins chauds de la boulangerie de Rosa. Des fleurs roses et jaunes formaient un arc-en-ciel le long du trottoir. Les gens s'écartèrent en voyant Pip. « Ça va », appela gentiment l'agent Lina. « Nous cherchons juste un petit chiot. »

Sous le stand de fleurs, un minuscule museau dépassait. Il gigotait et reniflait. Un chiot brun et blanc, aux oreilles tombantes, les fixait avec de grands yeux.

« Noodle ! » dit l'agent Lina. « Salut, ami. »

Noodle poussa un petit gémissement et se recroquevilla dans un espace étroit près d'un portail.

Sprout regarda dans l'espace. « Je peux rentrer là », chuchota-t-il. Il fit tinter sa clochette, ting-ting, très doucement. « Salut, Noodle. Je suis Sprout. Ça va. »

Pip atténua ses gyrophares pour signaler aux voitures de ralentir. Il éteignit complètement sa sirène. « Nous serons silencieux et doux », dit-il.

La boulangère Rosa sortit avec un tout petit biscuit. « Pour le courage », dit-elle. « Les chiots aiment les snacks. »

L'agent Lina s'accroupit et plaça le biscuit au bord de l'espace. « Je resterai immobile. Sprout, peux-tu parler à Noodle ? Pip, peux-tu surveiller la rue ? »

« Oui ! » gronda Pip. Il se posta en travers du trottoir pour empêcher quiconque de rouler trop près. Il cligna amicalement de ses lumières vers les conducteurs, et ils sourirent et attendirent.

Sprout fit de nouveau tinter sa clochette, ting-ting. « Tu es en sécurité », chuchota-t-il. « Nous sommes tes amis. Le biscuit sent bon. »

Noodle renifla. Une patte s'avança en rampant. Le chiot lécha le biscuit, puis fit un petit pas. Un autre pas. Sprout recula lentement, comme une feuille flottant sur un étang.

Soudain, un ballon rebondissant roula du terrain de jeu. Noodle sauta et fonça vers la rue.

« Je t'ai ! » dit Pip. Il roula doucement, émettant un léger « whoop » comme un chuchotement, et s'arrêta en travers du bord de la route. Ses portières formaient un mur sûr. Les voitures attendirent. Un vélo fit sonner joyeusement sa cloche.

L'agent Lina tendit les mains calmement. « Salut, Noodle. Tu vas bien. » Elle ramassa le chiot. La queue de Noodle remua si vite qu'elle ressemblait à un petit balai.

Une petite fille aux cheveux bouclés courut avec sa grand-mère. « Noodle ! » cria-t-elle. « Merci ! »

Noodle lécha la joue de l'agent Lina puis le guidon de Sprout. Sprout gloussa. « Ça chatouille ! »

« Travail d'équipe », ronronna Pip. « Grand et petit. Fort et silencieux. »

La boulangère Rosa sortit un bol d'eau pour Noodle et deux autocollants en forme d'étoiles dorées. « Pour Pip et Sprout », dit-elle.

L'agent Lina colla une étoile sur le capot de Pip. Elle colla l'autre sur la clochette de Sprout. « Vous avez été courageux et gentils », dit-elle. « Ville Ensoleillée a de la chance d'avoir des amis comme vous. »

Ils roulèrent ensemble dans la rue principale. Le soleil scintillait sur les gyrophares de Pip. Sprout roula à côté de lui, sa clochette tintinnabulant, ting-ting, fier et stable.

« Pip ? » demanda Sprout.

« Oui, ami ? » dit Pip.

« Je pensais qu'aider signifiait être grand », dit Sprout. « Mais ça signifie être là. »

Le moteur de Pip ronronna. « Et nous sommes là », dit-il, « ensemble. »

Ils roulèrent, prêts pour le prochain « bonjour », le prochain « salut » et le prochain petit problème qu'ils pourraient résoudre en tant qu'amis.