Noël de Petter et Lotta
La neige tombe doucement. Petter et Lotta habitent avec trois tantes très gentilles: Tante Verte, Tante Brune et Tante Violette, et avec Oncle Bleu, toujours joyeux. Noël approche. La maison sent la cannelle et le sapin.
Chaque jour, les tantes préparent la fête. Tante Brune pétrit la pâte des pepparkakor. Petter découpe des étoiles avec un moule. Lotta pose les biscuits sur la plaque, un par un, soigneusement. Tante Verte dit: «Quel travail d’équipe!» Tante Violette allume une petite lanterne et la cuisine devient dorée.
Un matin, c’est la Sainte-Lucie. Lotta enfile une robe blanche et une couronne de bougies électriques qui brillent doucement. Elle porte un plateau avec des brioches au safran. Petter marche devant, une clochette à la main. Ils réveillent les tantes et Oncle Bleu. Tout le monde sourit. La maison semble encore plus lumineuse.
Au marché, ils choisissent un sapin. Petter le secoue; la neige tombe en paillettes. Oncle Bleu le fixe sur la luge. Sur le chemin du retour, leurs pas font cric-crac dans la neige. Lotta tient fort son écharpe rouge.
À la maison, on fabrique des guirlandes. Petter découpe des cœurs en papier. Lotta enfile des perles brillantes. Tante Violette montre comment accrocher une étoile tout en haut du sapin. «Chaque lumière est un souhait», dit-elle.
Les tantes n’oublient personne. Elles remplissent des petits paniers: biscuits, mandarines et une bougie. Petter et Lotta aident. Ils portent un panier au voisin du bout de la rue, qui est souvent seul. Ils glissent un dessin dedans. Ils vont aussi voir une famille qui a besoin d’aide. Lotta offre sa poupée préférée. Petter donne son petit cheval de bois. Leurs cœurs battent fort, mais c’est un battement de gentillesse. Les tantes les serrent dans leurs bras.
Le soir de Noël arrive. Dehors, la nuit est bleue. Soudain, on entend des grelots, puis un pas lourd, toc, toc, toc. La porte s’ouvre, et voilà… une grande chèvre de paille! Elle porte un grand sac. Ses yeux brillent. C’est le Julbock, la chèvre de Noël! Petter se redresse et prend la main de Lotta. Lotta se cache un peu derrière lui, mais elle regarde quand même.
La chèvre s’avance, dépose le sac, et fait un petit saut… Oups! Le masque glisse. La chèvre rit. C’est Oncle Bleu! Tout le monde éclate de rire. «Parfois, ce qui semble effrayant apporte une surprise», dit Tante Verte.
Dans le sac, il y a des cadeaux faits maison: des chaussettes douillettes de Tante Brune, une boîte de peinture de Tante Violette, une luge toute rouge de Tante Verte. Il y a aussi des paquets pour partager: d’autres biscuits, une écharpe chaude, une petite veilleuse pour le voisin.
On accroche la dernière étoile au sapin. On danse autour de l’arbre et on chante. La maison scintille. Dehors, la neige écoute en silence. Petter et Lotta chuchotent: «Merci pour la lumière, pour la chaleur, et pour la joie de donner.» Et Noël brille encore plus fort dans leurs cœurs.
