Le voyage à skis d’Olle

Ce matin d’hiver, Olle reçoit des skis tout neufs et un bonnet rouge brillant. La neige est douce et épaisse devant la maison. Il veut partir tout de suite.

Maman lui met une grosse écharpe. Elle dit doucement: « Reste près du chemin et reviens avant la nuit. » Olle promet. Il attache ses skis, plante ses bâtons et glisse, glisse…

La forêt est blanche et tranquille. Les sapins portent des chapeaux de neige. Olle voit de petites traces d’oiseau et un trou de renard. Il respire l’air froid. Ses joues deviennent roses.

Soudain, la neige tourbillonne. Un grand manteau étincelant apparaît. Un monsieur à la barbe de givre s’incline. « Je suis le Roi Hiver, » dit-il d’une voix claire. « Viens, petit skieur. »

Un traîneau d’argent sort d’un nuage de flocons. Deux rennes le tirent. Olle monte, bien assis. Le traîneau file au-dessus des collines blanches. Le vent chante. Olle rit, les yeux grands ouverts.

Ils arrivent devant un palais de glace. Des glaçons tintinnabulent comme des clochettes. À l’intérieur, les Enfants-Flocons dansent en rond. Ils se penchent vers Olle et déposent sur ses moufles des étoiles de neige, légères comme des plumes.

« Regarde mon travail, » chuchote Monsieur Givre. C’est un petit lutin vif, avec un pinceau de glace. Il peint des fougères sur les vitres, dessine des étoiles sur l’étang et colore les nez en rouge. Sur la manche d’Olle, il trace une feuille brillante qui disparaît en un clin d’œil.

Le Vent du Nord joue du tambour dans les sapins. Les Tantes Tempête secouent leurs oreillers et de nouveaux flocons tombent, tombent, tombent. Le Roi Hiver lève la main. Tout devient calme et doux.

Un fin rayon de soleil glisse par la fenêtre de glace. Une petite clochette verte, un perce-neige, se balance et apporte un message: « Dame Printemps se réveille. » Le Roi Hiver sourit, un peu triste. « Il sera bientôt temps pour moi de me reposer, » dit-il.

Il se penche vers Olle. « Merci d’être venu. Tu as un cœur courageux et curieux. Garde bien ce souvenir. » Du bout du doigt, il dessine une petite étoile de givre sur le bonnet rouge. Elle brille un instant, puis fond doucement.

Le traîneau ramène Olle au bord de la forêt. Le ciel devient rose, puis violet. Des fenêtres s’allument comme des lanternes. Olle déchausse ses skis et court jusqu’à la maison.

Maman l’attend avec du chocolat chaud. Olle raconte son voyage: le traîneau, les rennes, les Enfants-Flocons, Monsieur Givre et le palais de glace. Maman sourit et l’écoute. « L’hiver a vraiment plus d’un secret, » dit-elle en le serrant dans ses bras.

Les jours passent. Le soleil chauffe un peu plus. La neige fond et chante goutte à goutte. Olle accroche ses skis au mur. Il caresse son bonnet rouge. « À l’année prochaine, Roi Hiver, » murmure-t-il. Et, près du seuil, un perce-neige ouvre sa petite cloche blanche.