Le Loup Déguisé en Mouton
Un jour, sur une colline tranquille, un troupeau de moutons blancs et doux broutait l'herbe. Un berger les surveillait avec son chien fidèle. Pas loin de là, un loup affamé se cachait derrière un buisson. Son ventre grondait, et ses yeux suivaient les moutons.
« Je dois être intelligent, » murmura le loup. « Si je cours vers eux, le berger me chassera. J'ai besoin d'une ruse. »
Alors que le soleil se déplaçait dans le ciel, le loup trouva quelque chose accroché à une branche épineuse. C'était une vieille peau de mouton, laissée après la tonte. Les yeux du loup s'illuminèrent. « Aha ! » dit-il. « Si je ressemble à un mouton, je peux marcher directement dans le troupeau. »
Il tira la peau de mouton sur son dos. Elle chatouillait son nez, et il essaya un doux « Bêê ». Il s'entraîna à marcher lentement, la tête baissée, comme un mouton doux. Puis, pas à pas prudent, il rejoignit le troupeau. Les autres moutons reniflèrent. Ils entendirent le « Bêê » et virent le manteau duveteux. Ils pensèrent qu'il était juste un très gros mouton très silencieux.
Ce soir-là, le berger compta ses animaux. « Un, deux, trois… » Il tapota leurs dos laineux. Quand il arriva au loup dans la peau de mouton, il hocha la tête. « Quel mouton dodu, » dit-il à son chien. « Celui-ci sera parfait pour notre souper. » Le cœur du loup battit. Il essaya de sourire comme un mouton. Il resta très, très immobile.
Le berger conduisit le troupeau dans l'enclos, un endroit sûr et douillet avec une clôture et une porte. Puis il emmena le plus gros « mouton » à part. Le loup se sentit fier de son plan. « Ils me croient, » pensa-t-il. « Bientôt j'aurai un festin ! »
Mais le berger était sage. Alors qu'il posait sa main sur l'épaisse laine, il sentit quelque chose de dur et pointu en dessous. Il souleva le bord de la peau de mouton et vit des yeux brillants et de grandes dents pointues. « Oh ! » dit doucement le berger. « Ce n'est pas du tout un mouton. C'est un loup déguisé en mouton. »
Sans faire d'histoires, le berger appela son chien. Ensemble, ils mirent fin à la vilaine ruse du loup sur-le-champ, et le troupeau fut à nouveau en sécurité. Les autres moutons se blottirent et se sentirent calmes. Le berger ferma la porte et caressa leur laine. « Vous êtes en sécurité maintenant, » dit-il. Le chien remua la queue et monta la garde.
La colline devint silencieuse une fois de plus. La lune se leva, et les étoiles sortirent. Les moutons s'endormirent, chauds et douillets dans leur enclos. Le berger s'assit près de la porte, pensant à la journée.
Le matin, il dit aux agneaux : « Souvenez-vous, petits, un manteau doux ne fait pas un cœur doux. Regardez attentivement. Écoutez attentivement. Tout n'est pas ce qu'il semble. »
Et c'est pourquoi les gens disent : « Les apparences peuvent être trompeuses. »
