Un samedi lumineux, Nia ouvrit sa boîte à outils jaune. À l'intérieur se trouvaient de petites roues brillantes comme des pièces, un écran souriant, et des fils aussi tortillés que des spaghettis. Sa tablette affichait de gros boutons colorés. Tap. Swipe. Tap.

Nia cliqua les pièces ensemble. Un petit bras se fixa avec un doux pop. Elle colla l'écran souriant à l'avant. Elle ajouta deux yeux amicaux et une lumière clignotante. « Bonjour, Robot », chuchota-t-elle. « Tu t'appelles Bop. »

Nia tapa sur la tablette. De gros blocs glissèrent en place : AVANCER, TOURNER, PAUSE, DIRE BONJOUR. Elle appuya sur un triangle vert. La lumière de Bop cligna. Whirr. Bip-bip.

Le visage à l'écran s'illumina. « Bonjour, Nia ! » dit Bop d'une voix vive et rebondissante. Une petite main en pixel salua. Nia applaudit. « Essayons un entraînement », dit-elle.

Nia colla une ligne de ruban violet sur le sol de la cuisine. « Suis le chemin violet », dit-elle à Bop. Bop roula en avant. Plus vite. Plus vite ! Bop fila au-delà du ruban et heurta une tour de blocs. Clatter !

« Oups », dit Bop.

Nia gloussa. « On va doucement-douce-ment. » Elle ajouta un bloc PAUSE et un bloc LENT. Bop réessaya. Cette fois, les roues bourdonnèrent comme une abeille endormie. Bop suivit le ruban dans un doux zigzag et s'arrêta juste aux pieds de Nia.

Dans la rue, une grande bannière flottait : FOIRE DE RÉPARATION ! Les gens portaient des fermetures éclair cassées, des ventilateurs bruyants et des cerfs-volants aux queues emmêlées. Nia tira Bop dans un petit chariot rouge. Le chariot grinçait. Bop bipait, heureux comme une chanson.

À l'intérieur de la salle communautaire, les tables étaient alignées comme un train amical. « Pouvez-vous aider ? » demanda une dame avec des lunettes brillantes. Des crayons étaient éparpillés partout. Une bannière en papier pendait comme une nouille fatiguée. Une pelote de ficelle était devenue un enchevêtrement de ficelles.

« On peut essayer », dit Nia. Elle tapa sur la tablette. « Bop, trie les crayons par couleur. Montre-moi ta meilleure pince de robot. »

Le bras-pince de Bop se tendit. Pince. Pince. Rouge avec rouge. Bleu avec bleu. Jaune avec jaune. Bop fredonna un air ordonné et les aligna comme de petits soldats arc-en-ciel.

Ensuite, Nia montra à Bop comment tenir un bout de la bannière pendant qu'elle scotchait l'autre. « Prends. Tiens. Attends », dit-elle, ajoutant à nouveau le bloc PAUSE. Bop attendit, immobile comme un caillou, jusqu'à ce que le ruban soit bien lisse.

Puis Bop essaya de filer vers la ficelle. Zoooooom ! Les banderoles flottèrent. Bop roula droit dedans. « Oh-oh. Je suis un burrito de banderoles », rapporta Bop, très sérieux.

Nia rit et fit glisser un doigt sur l'écran. TOURNER À GAUCHE. TOURNER À DROITE. RECULER DOUCEMENT. Bop se tortilla et gigota pour se libérer, secouant le papier brillant comme un chiot après un bain.

Un garçon avec une casquette verte tira sur la manche de Nia. « Mon nounours est perdu », dit-il. « Il s'appelle Cornichon. Il a une oreille verte. Il est très timide. »

Nia hocha la tête. « On peut chercher », dit-elle doucement. Elle tapa : LUMIÈRE ALLUMÉE. ROULER LENTEMENT. CHERCHER DU VERT. BIPER SI TROUVÉ.

La petite lumière de Bop brilla chaude et ronde. Ensemble, ils cherchèrent sous les chaises et derrière les boîtes. « Pas ici », dit Bop. « Pas ici non plus. » La salle sentait la limonade et la colle.

Nia pointa vers la scène. « Peut-être là ? » Un rideau pendait comme une grande cascade rouge. Il y avait un espace sombre en dessous.

« Je vais y aller prudemment », dit Bop. Il se baissa et roula dans l'espace ombragé. Sa lumière fit une flaque dorée. Des paillettes de poussière dansaient dans l'air.

« Scan en cours... » dit Bop. « Scan en cours... » Il fit une pause. « Je vois une chose duveteuse. Je vois une oreille verte. Cible : Cornichon ! »

La pince de Bop se tendit, douce comme une patte de chaton. Pince. Tire. Un nounours doux avec une oreille verte tombante et un nez poussiéreux glissa dehors.

« Cornichon ! » cria le garçon. Il attrapa l'ours et le serra fort. « Merci ! » dit-il à Bop et Nia.

Tout le monde applaudit. L'écran de Bop afficha le plus grand sourire. Sa lumière cligna dans un rythme joyeux. « Mission : sauvetage câlin terminée », dit Bop fièrement.

La dame aux lunettes brillantes colla un autocollant brillant en forme d'éclair sur le côté de Bop. « Pour le service et le style », dit-elle.

Nia s'accroupit à côté de Bop. « Tu as suivi le plan et tu as utilisé ta lumière », dit-elle. « Demain, apprenons-toi à danser. »

Bop bipa un petit air. Ses roues tressaillirent. Son bras fit un signe ondulant. « Idée de danse sauvegardée », dit-il. « Prêt à bouger. »

Nia rit. Bop rit aussi, ce qui ressemblait à trois petites cloches. La Foire de Réparation bourdonnait, pleine de boutons et de bips et de nouvelles idées. Et Bop le Robot roulait à côté de Nia, prêt pour le prochain essai, le prochain tap, et la prochaine petite aventure.