Clover ja Stripe

Clover oli pieni valkoinen kissa vihreällä pilkulla yhdessä silmässä, kuin pieni lehti. Stripe oli iso juovikas kissa pitkällä, rengastetulla hännällä, joka kaartui kuin kysymysmerkki. He asuivat kirkkaankeltaisessa talossa punaisella ovella ja aurinkoaskelilla. He olivat parhaat ystävät.

"Tutkitaan," sanoi Clover joka aamu.

"Yhdessä," sanoi Stripe ja töni Cloverin viikset pehmeällä tassulla.

Tuulisena päivänä leija kompastui heidän pihallensa. Se oli muotoiltu kuin kala ja kimalletti sinisellä. Naru liukui ruohon yli kuin käärme.

"Jahda kala!", huudahti Clover.

Stripe nauroi. "Varovasti," hän muistutti.

He päts-päts-melasivat leijan perässä, nykivän apilan läpi, portin alla ja ulos Auringonkukka-kadulle. Leija veti ja lepatti ja kutitti heidän nenänsä, ikään kuin se haluaisi leikkiä hippaa. Se hyppeli puutarhan ohi, leipomon ohi, joka tuoksui lämpimiltä sämpylöiltä, ja puistoon.

Penkin alla puistossa he kuulivat pienen "miau." Pieni harmaa kissanpentu piiloutui siellä, korvat nykivillä.

"Hei," sanoi Clover ja kierähti matalalle.

"Olen Dot," kuiskasi kissanpentu. "Seurasin perhosta, ja nyt en löydä sinistä oveani." Hänen viikset värisivät. "Kaikki on liian isoa."

Stripe istui, niin että kasvot olivat tasolla Dotin kanssa. "Voimme auttaa," hän sanoi. "Kerro mitä muistat."

Dotin silmät kirkastuivat. "Sininen ovi. Ovimatto kukilla. Kello, joka tekee jingel-jing, kun kosket sitä."

Cloverin häntä heilahti. "Seikkailu ja jingel? Mennään!"

"Vierekkäin," sanoi Stripe. "Dot keskellä."

He lähtivät matkaan. Leija-kala heilahti mukaan, häntä kiinni matalassa oksassa. Clover irrotti sen varovasti varovaisilla tassuilla. Stripe osoitti viiksillä pienelle sillalle. Sen alla lauloi vesinnauha kiven yli.

Dot katsoi siltaa. "Se horjuu," piippasi hän.

Clover käveli laudoilla. "Menen ensin ja näytän sinulle, ettei se ole pelottavaa," hän sanoi ja asetti tassut yksi-kaksi-kolme. "Kuuntele. Se narskuu kuin uninen ovi!"

Stripe käveli Dotin toisella puolella. "Kerron vitsin," hän sanoi. "Mitä kalat sanovat kun he ovat innoissaan?"

Dot räpäytti. "Mitä?"

"Evä-tastista!" kehrusi Stripe. Dot kikatti, ja kaikki kolme ylittivät yhdessä.

Sillan takana kirkkaat sateenvarjot täyttivät markkinat. Ihmiset juttelivat. Iso ruskea koira ystävällisillä silmillä istui hedelmäkojulla.

"Hei, Bongo," sanoi Stripe. He olivat tavanneet hänet aiemmin.

"Hau! Hei, Stripe. Hei, Clover," jyrisi Bongo. Hän haisteli hellästi. "Ja kuka tämä on?"

"Olen Dot," sanoi Dot. "Löydän sinisen oveni."

Bongo osoitti nenällä. "Monta sinistä ovea rivissä tammen luona. Se, jossa lintujen ruokinta-alusta laulaa koko päivän. Se, jossa kukkaovimatto tuoksuu saippualta."

"Kiitos," sanoivat Clover ja Stripe yhdessä.

He melasivat tammelle. Siniset ovet seisoivat siistissä rivissä, jokaisella jotain erityistä. Yhdellä oli pieni ikkuna. Yhdellä oli kiiltävä nuppi. Yhdellä oli ovimatto maalatuilla päivänkakkaroilla.

Dot haisteli ja nykähti. "Tuo! Kukkaмatto!" Hän taputti sitä tassulla. "Jingel-jing?"

Clover kurkotti ylös ja löi pientä kelloa. Jingel-jing!

Ovi avautui, ja tyttö kiharoilla katsoi ulos. "Dot!", huudahti hän ja nosti kissanpennun syliinsä. Dot piippasi onnellisen piipin ja hieroi leukaa häntä vasten.

"Kiitos, rohkeat auttajat," sanoi tyttö. Hän sitoi pienen sinisen nauhan Cloverin kaulaan ja vihreän nauhan Stripen. "Ystäville," hän sanoi.

Clover pöyhkesi ylpeänä. Stripen silmät kimaltelivat. Dot heilutti pientä tassua tytön olalta. "Tulkaa leikkimään uudelleen!", miaukui hän.

Kotimatkalla leija-kala irtosi ja zoomasi taivalle. Clover hyppäsi ja taputti sitä kerran, ja se leijui korkeammalle, kirkas sininen välähdys pilviä vasten. Stripe katsoi sen menevän ja töni sitten Cloverin olkapäätä omallaan.

"Löysimme uuden ystävän, koska olimme uteliaita," sanoi Clover.

"Ja saimme hänet kotiin, koska olimme yhdessä," vastasi Stripe.

He kävelivät takaisin keltaiseen taloon punaisella ovella ja laskeutuivat aurinkoaskelille. Nauhat lepattivat pehmeästi tuulessa. Kadun toisella puolella kello meni jingel-jing. Pienet harmaat kasvot kurkistivat ikkunasta ja heiluttivat.

Clover kehrusi. Stripe kehrusi. Vierekkäin, häntä häntään, he olivat valmiita seuraavaan uteliaaseen päivään.