Äiti Holle
Olipa kerran leski, jolla oli kaksi tyttöä. Toinen oli hänen oma tyttärensä, laiska ja juro. Toinen oli hänen tyttärpuolensa, ahkera ja ystävällinen. Tyttärpuolen piti tehdä kaikki työ talossa. Joka päivä hän istui kaivon ääressä ja kehräsi kunnes hänen sormensa olivat kipeät.
Eräänä päivänä hänen sormensa vuoti kehrävarteen, ja kun hän kumartui huuhtomaan pois veren, kehrävarsi vahingossa liukui hänen kädestään ja plorahti alas syvään kaivoon. Äitipuoli vihastui ja sanoi: "Hae se ylös!" Köyhä tyttö ei tiennyt mitä tehdä. Pelosta hän hyppäsi kaivoon kehrävarren perään.
Hän putosi ja putosi – ja heräsi kukkivalla niityllä, jossa aurinko paistoi. Hän alkoi kävellä ja tuli uunille täynnä leipää. "Vedä meidät ulos, vedä meidät ulos!" huusivat leipomukset. "Olemme jo paistuneet ja palamme!" Tyttö otti laudan ja veti varovasti kaikki leipomukset ulos, yksi toisensa jälkeen.
Sitten hän tuli omenapuulle täynnä punaisia hedelmiä. "Ravista meitä, ravista meitä!" anoivat omenat. "Olemme kypsiä!" Tyttö ravisti puuta kunnes kaikki omenat makasivat pehmeästi ruohossa, ja hän asetti ne siisteihin kasoihin.
Vihdoin hän saapui pieneen taloon, jonka ikkunat hohtivat. Sisällä asui Äiti Holle, vanha nainen, jolla oli isot hampaat mutta ystävälliset silmät. "Jos jäät luokseni", sanoi Äiti Holle, "sinun tulee työskennellä kunnolla. Ravista tyynyni ja peittoni joka päivä niin että höyhenet lentävät – silloin sataa lunta maailmassa." Ahkera tyttö sanoi kiitollisesti kyllä. Hän lakasi, keitti ruokaa ja ennen kaikkea ravisti tyynyjä niin että höyhenet tanssivat kuin valkoiset lumihiutaleet.
Äiti Holle oli tyytyväinen, ja tyttö voi hyvin. Mutta jonkin ajan kuluttua hänelle tuli koti-ikävä. Hän meni Äiti Hollen luo ja sanoi varovasti: "Haluaisin mennä kotiin taas." Äiti Holle hymyili. "Olet palvellut uskollisesti. Sinun tulee saada palkkasi." Hän otti tytön käden ja vei hänet isolle portille.
Kun tyttö käveli portin alla, alkoi sataa kultaa. Se kimalteli ja loisti, ja kulta tarttui hänen hiuksiinsa ja mekkoonsa kunnes hän oli täysin kultainen. Äiti Holle antoi hänelle myös kehrävarren, joka oli pudonnut kaivoon. Portti avautui, ja tyttö seisoi yhtäkkiä kotona pihalla.
Kaivon reunalla istui kukko kiekumassa: "Kukkokiekuu! Meidän kultainen tyttömme on täällä taas!" Äitipuoli tuijotti kun hän näki kaiken kiillon ja halusi välittömästi oman tyttärensä saavan saman asian.
Laiskan tytön piti istua kaivon ääressä ja kehrätä. Hän pisti sormeensa ja tahrasi verta kehrävarteen, jotta se näyttäisi työltä, heitti sen kaivoon ja hyppäsi perään.
Hän tuli samalle uunille. "Vedä meidät ulos!" huusivat leipomukset. "Me palamme!" Mutta laiska tyttö vastasi: "En halua likaantua", ja käveli eteenpäin. Omenapuulla hedelmät huusivat: "Ravista meitä!" Hän sanoi: "Saatan saada päähäni", ja meni ohi.
Hän tuli Äiti Hollen taloon ja hänet palkattiin. Mutta hän nousi myöhään, lakasi huolimattomasti eikä juuri ravistanut tyynyjä. Lumi ei tahtonut sataa. Jonkin ajan kuluttua Äiti Holle sanoi: "Työ ei sovi sinulle. Haluat luultavasti mennä kotiin." Laiska tyttö oli iloinen – hän ajatteli vain palkkiotaan.
Äiti Holle vei hänet portille. Mutta kun hän käveli sen alla, alkoi sataa mustaa, tahmeaa tervaa. Se roiski hänen päälleen päästä varpaisiin. "Tämä on palkkasi", sanoi Äiti Holle, "ja terva pysyy päällä." Portti pamahti kiinni, ja siinä hän seisoi kotona, musta ja tahmainen.
Kukko kaivon reunalla kiekui: "Kukkokiekuu! Meidän tervainen tyttömme on täällä taas!" Ja terva pysyi päällä pitkän, pitkän ajan. Niin kaikki talossa oppivat, että ystävällisyys ja ahkeruus antavat kultaa, kun taas laiskuus antaa vain likaa.
