La mañana pintaba cuadrados cálidos de luz a través de la cocina del Mago Bramble en el brillante pueblo de Willowbright. Lila, una pequeña maga en entrenamiento con una bufanda arcoíris, se puso de puntillas para oler las galletas con forma de hoja que se enfriaban en la mesa. Su amigo Sprig, una rana verde con un sombrero de dedal, guiñó un ojo brillante.

—¡Hoy es el Desfile de Burbujas! —cantó Lila.

El Mago Bramble giró hacia un estante. —¡Y necesitamos mi varita para convertir las burbujas en flores! Ahora, ¿dónde la…? —Se estiró. Se palmeó los bolsillos. Miró debajo de un tazón. —Oh, pepinillos en vinagre. ¡Mi varita ha desaparecido!

Los ojos de Lila brillaron. —Un misterio —susurró. Juntó las manos y pronunció un pequeño hechizo de ayuda. —Pista, no te escondas. Muestra tu brillo. —Un escalofrío amistoso de magia recorrió la habitación, y destellos tenues brillaron en el suelo.

Sprig señaló. —¡Mira! Granillo azul.

Un rastro curvo de polvo de azúcar azul conducía desde el plato de galletas hasta la Taza de Té Cantarina. La taza tarareaba una pequeña melodía. —¡Ting-ting-tong! La varita bailó por aquí —repicó. —Golpeó tres veces en mi platillo. —La taza hizo: "TAP. TAP. TAP."

—Tres golpes —repitió Lila, asintiendo. Guardó esa pista en su mente.

Siguieron los destellos pasando la Alfombra Risueña, que se movió cuando la pisaron. —Algo cosquilloso se deslizó sobre mí —se rió la alfombra. —¡Olía a limones!

Sprig saltó hacia un pequeño charco en el suelo. —Gotas de limonada —croó después de un delicado lametazo. —Una, dos, tres gotas. ¡Otra vez tres!

Justo entonces, la pizarra en la pared se despertó y escribió sola. Letras rizadas crecieron como enredaderas:

Tengo cara y manos que nunca aplauden. Encuéntrame donde hojas redondas hacen tictac y duermen.

Sprig inclinó su sombrero de dedal. —¿Cara y manos?

Lila sonrió. —¡Un reloj! Y tictac. El arbusto relojero del Mago Bramble está en el jardín, ¡el que está podado como un gran reloj redondo con hojas de números!

Salieron, pasando la col que cantaba bajo y la escoba que roncaba en la esquina. El jardín exhalaba el olor a tierra mojada y menta. En el medio estaba el arbusto relojero, redondo y ordenado, con hojas brillantes con forma de números. Conchas colgaban como campanillas.

—Escucha —susurró Lila.

Del arbusto salió la risita más suave. No era una ramita, sino un remolino de madera brillante asomándose desde un nido de hilo en la hoja con forma del número tres.

Sprig rebotó. —¡Tres otra vez!

Lila se arrodilló. —Hola, varita —dijo amablemente. —El Desfile de Burbujas es pronto. Te necesitamos. —Extendió las manos y pronunció una rima suave, no mandona, tan dulce como el té con miel.

—Pequeña varita, valiente y brillante, Ven aquí, no te escondas de la luz radiante. Haremos flores con bandas de burbujas, Seguras y cálidas en manos que no empujas.

La varita se movió. Brilló. Luego zumbó hacia las palmas de Lila con un tarareo feliz.

El Mago Bramble aplaudió. —¡Ahí estás! ¿Por qué te fuiste corriendo, fideo?

La varita giró en una pequeña reverencia y dibujó una imagen brillante en el aire: una gran multitud, mucho ruido, un sombrero enredado, demasiado alboroto. Luego dibujó una pequeña almohada.

—Oh —dijo Lila suavemente. —Querías una siesta tranquila. —Palmeó el nido de hilo. —La próxima vez, déjanos una nota.

De vuelta adentro, Lila puso la varita en la mesa mientras se ataba bien la bufanda. La Taza de Té Cantarina tarareó una marcha. La escoba se sacudió su ronquido. El Mago Bramble guiñó un ojo. —Detective Lila, caso cerrado. ¡Desfile de Burbujas, abierto!

En la plaza del pueblo, Lila y el Mago Bramble agitaron la varita juntos. Las burbujas se inflaron convertidas en abejas que zumbaban sin picar, patos de charco que se contoneaban y explotaban, y tulipanes altos que se mecían y olían a galletas de limón. Sprig montó un pez burbuja a través del aire, riendo hasta que le dio hipo.

Cuando la última burbuja se alejó flotando, Lila susurró a la varita: —Gracias por volver.

La varita espolvoreó tres pequeñas estrellas de luz —una, dos, tres— justo en el bolsillo de Lila, donde brillaron como sonrisas secretas y tranquilas.

—Otro misterio resuelto —croó Sprig. —Y sobraron galletas.

Lila sonrió. —Perfecto.