En el océano brillante y cálido vivía un joven delfín llamado Onda. A Onda le encantaba saltar a través de anillos de burbujas y competir con las olas de risa que hacían cosquillas en el fondo arenoso. Sus mejores amigos eran Piedrecita la tortuga, Willa el caballito de mar y Chasquido el cangrejo. Jugaban todos los días en la Esquina del Coral, donde las algas se mecían como cintas.

Una mañana, una concha cantarina salió flotando de una nube de burbujas. Zumbaba, y una pequeña nota salió rodando. Piedrecita leyó lentamente: "¡Están invitados al Desfile del Brillo en el Arrecife Arcoíris!" El arrecife era famoso por las almejas que aplaudían y los peces que bailaban. La única forma de llegar era a través de la Corriente Rompecabezas, un camino retorcido que escuchaba palabras.

Los ojos de Willa brillaron. "¿Conoces el camino, Onda?"

Onda infló el pecho. Quería ser el líder valiente. "Sí", dijo, aunque su barriga se sentía inquieta. Nunca había estado en el Arrecife Arcoíris.

"¡Síganme!", chasqueó Onda, y se fueron nadando. El agua se volvió espumosa y fría. La hierba larga saludaba desde el Laberinto de Pasto Marino. Una roca con forma de ballena silbó, y una Concha Zumbadora cantó: "A la corriente le gustan las palabras verdaderas".

Onda sonrió, pero su sonrisa tembló. "¡Por aquí!", dijo, señalando con la nariz hacia un camino estrecho. El laberinto crujió. La corriente comenzó a girar. Piedrecita golpeó una fronda. Las pinzas de Chasquido castañetearon.

"¿Estás seguro?", preguntó Piedrecita.

Onda asintió, aunque se sentía más pequeño que un grano de arena. Nadaron más profundo. El agua resopló y sopló. El camino se estrechó, y un pez pequeño y brillante chilló: "¡Ayuda!" Estaba enredado en una larga cinta de algas.

"¡Sé cómo arreglarlo!", soltó Onda. Tiró. La cinta se anudó más fuerte. El pequeño pez sollozó. Willa frunció el ceño. Chasquido barajó sus pinzas.

El corazón de Onda latía con fuerza. El remolino se hizo más fuerte. Piedrecita dijo suavemente: "Onda, está bien si no lo sabes".

Onda parpadeó. Tomó una respiración valiente. "No lo sé", susurró. Luego lo dijo más fuerte, para que la corriente pudiera oír: "No sé el camino. Solo quería ser valiente".

El agua se estremeció... y se suavizó. Una cadena de peces luminosos se encendió, uno por uno, como pequeñas linternas. La Concha Zumbadora cantó una melodía más brillante. La Corriente Rompecabezas susurró: "Gracias".

Willa agitó su cola. "¡Miren! Las luces están mostrando un camino".

Chasquido levantó sus pinzas. "Y yo puedo cortar esa cinta. Pero solo si alguien sostiene los extremos".

"Yo puedo sostener", dijo Piedrecita. "Soy fuerte".

"Yo puedo trenzar", añadió Willa. "Soy rápida".

Onda se movió cerca del pequeño pez. "Puedo decir lo que es verdad", dijo. "Estaba fingiendo antes. Lo siento".

El pequeño pez sonrió una sonrisa diminuta. "Las palabras honestas se sienten como agua fresca", pió.

Juntos, ayudaron. Piedrecita sostuvo. Willa hizo bucles. Chasquido cortó-cortó-cortó. Onda se mantuvo quieto y tranquilo. La cinta se soltó, y el pequeño pez zumbó a su alrededor en círculos felices, haciendo estallar burbujas de risa.

"¡Gracias!", vitoreó. "A la Corriente Rompecabezas le gustan los ayudantes y las palabras honestas. Sigan a los peces luminosos. Brillan más cuando dicen la verdad".

Así que nadaron tras la línea brillante. Cuando llegaron a una bifurcación, las luces se atenuaron. Onda intentó mirar, pero en su lugar dijo: "Todavía no lo sé. ¿Puede alguien más elegir?" Piedrecita señaló a la izquierda. Las luces se iluminaron. La corriente se suavizó.

Por fin llegaron a un arco perlado hecho de conchas y coral. Un letrero tallado por estrellas de mar decía: Marea de la Verdad. El arco estaba cerrado, como dos almejas presionadas juntas.

Una voz suave fluyó del coral. "Para abrir la Marea de la Verdad, digan algo verdadero".

Chasquido hizo clic: "Tengo un poco de miedo, pero mis pinzas son valientes". El arco tembló.

Willa se inclinó: "Soy pequeña, pero puedo hacer cosas rápidas". El arco se entreabrió.

Piedrecita sonrió: "Me muevo despacio, pero nunca me detengo". El arco se abrió más.

El turno de Onda. Tomó otra respiración valiente. "No lo sé todo. No siempre sé el camino. Pero puedo preguntar, y puedo ser honesto".

El arco floreció abierto como una flor. La Marea de la Verdad pasó zumbando, suave y cálida, llevándolos a través. Del otro lado, el Arrecife Arcoíris brillaba con luz danzante. Las almejas aplaudían. Los peces giraban con cintas. El coral repicaba con música de clin-clin-clin.

"¡Lo lograron!", cantó el pequeño pez, que ya llevaba una corona de burbujas. "Las palabras honestas mantienen seguros a los amigos".

Onda se sintió más ligero que la espuma. Giró en el desfile con Piedrecita, Willa y Chasquido. Sus burbujas de risa flotaron alto.

Más tarde, cuando nadaron a casa, los peces luminosos guiñaron un adiós. Onda nadó junto a sus amigos y dijo: "La próxima vez que alguien pregunte si sé, les diré la verdad. Podemos encontrar el camino juntos".

Piedrecita asintió. "Ese es el tipo de chapoteo más valiente", dijo.

Y el océano tarareó, como si estuviera de acuerdo.