Cuando la luna arrojaba plata sobre el pantano y las sombras de los pinos se volvían largas como susurros, un zumbido bajo comenzó a llenar el aire. Venía de ninguna parte y de todas partes a la vez, como si la noche misma cantara a través de la paja y la caña. Los pequeños animales se arrastraron más profundo en sus guaridas, pero tres amigos aguzaron sus oídos y ojos: el cachorro de zorro Loke, el tejón Maj y la erizo Vilda.

"¿Oís?", dijo Loke, dejando temblar sus orejas. "Suena como la barriga de un gigante".

"O como cuando el viento se atasca", respondió Maj, probando el aroma en el suelo. Era lenta pero inteligente, con patas que podían sentir lo que la tierra sabía.

Vilda apartó suavemente una hoja con su nariz. Era pequeña pero valiente, y sus espinas brillaban como púas de estrella. "Si averiguamos qué es, tal vez los pequeños se atrevan a dormir. No puedo considerarme cansada cuando zumba así".

Los tres amigos sellaron su acuerdo silencioso allí junto al tocón: seguirían el sonido hasta su fuente, por muy lejos que los llevara sobre el corazón suave del pantano. Loke escucharía con su oído más fino, Maj leería las huellas en la arcilla y Vilda recordaría el camino a casa.

Caminaron sigilosamente. El aire de la noche era fresco y olía a resina, humedad y algo totalmente propio, una tensión tranquila que cosquilleaba los bigotes. Las luciérnagas parpadeaban profundamente en la hierba, como si alguien hubiera esparcido pequeñas lámparas en el suelo. El canal del castor yacía como una banda oscura entre las islas de matas, y cada paso tenía que colocarse con cuidado. Loke quería correr, pero rápidamente aprendió que al pantano le gustaba la amabilidad, no la velocidad.