Una vez, en una ladera tranquila, un rebaño de ovejas blancas y suaves mordisqueaba hierba. Un pastor las vigilaba con su perro leal. No muy lejos, un lobo hambriento se escondía detrás de un arbusto. Su barriga retumbaba y sus ojos seguían a las ovejas.

—Debo ser astuto —susurró el lobo. —Si corro hacia ellas, el pastor me ahuyentará. Necesito un truco.

Mientras el sol se movía por el cielo, el lobo encontró algo atrapado en una rama espinosa. Era una vieja piel de oveja, dejada atrás después de la esquila. Los ojos del lobo se iluminaron. —¡Ajá! —dijo. —Si parezco una oveja, puedo entrar directamente en el rebaño.

Se puso la piel de oveja sobre la espalda. Le hacía cosquillas en la nariz e intentó un suave "Mee". Practicó caminar despacio, con la cabeza baja, igual que una oveja mansa. Luego, paso a paso cuidadoso, se unió al rebaño. Las otras ovejas olfatearon. Escucharon el "Mee" y vieron el abrigo esponjoso. Pensaron que era solo una oveja muy grande y muy tranquila.

Esa noche, el pastor contó sus animales. —Una, dos, tres... —Palmeó sus espaldas lanudas. Cuando llegó al lobo con la piel de oveja, asintió. —Qué oveja tan regordeta —le dijo a su perro. —Esta será perfecta para nuestra cena. —El corazón del lobo latió con fuerza. Trató de sonreír como una oveja. Se mantuvo muy, muy quieto.

El pastor llevó al rebaño al corral, un lugar seguro y cómodo con una valla y una puerta. Luego llevó a la "oveja" más grande a un lado. El lobo se sentía orgulloso de su plan. —Me creen —pensó. —¡Pronto tendré un festín!

Pero el pastor era sabio. Cuando puso su mano sobre la lana gruesa, sintió algo duro y afilado debajo. Levantó el borde de la piel de oveja y vio ojos brillantes y dientes grandes y puntiagudos. —¡Oh! —dijo el pastor suavemente. —Esto no es una oveja en absoluto. Esto es un lobo con piel de cordero.

Sin hacer alboroto, el pastor llamó a su perro. Juntos terminaron con el truco desagradable del lobo allí mismo, y el rebaño estuvo a salvo de nuevo. Las otras ovejas se acurrucaron cerca y se sintieron tranquilas. El pastor cerró la puerta y acarició su lana. —Estáis a salvo ahora —dijo. El perro movió la cola y vigiló.

La ladera se volvió tranquila una vez más. La luna salió y las estrellas aparecieron. Las ovejas se durmieron, cálidas y cómodas en su corral. El pastor se sentó junto a la puerta, pensando en el día.

Por la mañana, les dijo a los corderos: —Recordad, pequeños, un abrigo suave no hace un corazón gentil. Mirad con atención. Escuchad con atención. No todo es lo que parece.

Y es por eso que la gente dice: "Las apariencias engañan".