El haz de varas

Érase una vez un viejo padre que tenía un grupo de hijos. Los hermanos eran fuertes y rápidos, y podían trabajar duro. Pero discutían todos los días. Empujaban y gritaban. No se escuchaban el uno al otro.

Su padre observaba y se preocupaba. Amaba mucho a sus hijos. Quería que fueran seguros y amables. Una mañana tranquila los llamó juntos. "Hijos míos", dijo suavemente, "vengan y siéntense conmigo. Tengo una pequeña tarea para ustedes".

Trajo un haz de varas atadas con una cuerda simple. El haz era grueso. Las varas estaban juntas, apretadas lado a lado. El padre puso el haz sobre la mesa.

"¿Quién puede romper este haz?" preguntó. "Intenten con todas sus fuerzas".

El hijo mayor recogió el haz. Lo sostuvo con ambas manos. Empujó y dobló e intentó romperlo. Las varas crujieron, pero no se rompieron.

El siguiente hermano lo intentó. Jaló y retorció. Frunció el ceño y resopló. El haz permaneció entero.

Uno por uno, cada hermano lo intentó. Todos gruñeron y se esforzaron. No pudieron romper el haz de varas. Ni uno.

El padre asintió. No se rió. No regañó. Tomó el haz de vuelta y jaló el nudo. La cuerda cayó. Las varas rodaron sueltas por la mesa—una vara, luego otra, y otra.

El padre entregó una sola vara a cada hijo. "Ahora", dijo, "intenten romper su vara".

¡Crack! fue la primera vara.

¡Crack! fue la siguiente.

¡Crack! ¡Crack! ¡Crack! Cada hijo pudo romper su pequeña vara con facilidad.

El padre miró sus rostros. Habló suavemente. "Hijos míos, cuando estas varas estaban atadas juntas, ninguno de ustedes pudo romperlas. Pero cuando les di una a la vez, cada vara se rompió. ¿Lo ven?"

Señaló la pila de pedazos rotos y la cuerda vacía. "Cuando están separados, cuando discuten y se alejan unos de otros, los problemas pueden romperlos como estas varas sueltas. Pero cuando permanecen juntos—cuando se ayudan, escuchan y se aferran unos a otros—son fuertes. Como el haz, no pueden romperse tan fácilmente".

Los hermanos estaban callados. Miraron las varas rotas. Se miraron entre sí. Lentamente, asintieron.

"Entiendo", dijo el mayor. "Juntos somos fuertes".

"Entiendo", dijo otro. "Intentaremos trabajar como uno".

Desde ese día, los hermanos intentaron cambiar. Cuando construían una cerca, compartían el trabajo. Cuando un hermano se sentía cansado, otro levantaba el extremo pesado. Cuando alguien hablaba, los otros escuchaban. Todavía tenían pequeñas discusiones—porque las familias son reales y las personas son diferentes—pero recordaban el haz de varas. Ataron sus corazones juntos con cuidado, como una cuerda segura y gentil.

Y cuando llegaba un gran problema, estaban lado a lado. No eran fáciles de romper.