En la Estación Cruce Revoltijo, el pequeño tren rojo se despertó con un meneo en sus ruedas y una risita en su silbato.

"¡Buenos días, Disparatado!", llamó la Conductora Dot. Llevaba una gorra azul y una gran sonrisa. "Gran trabajo hoy. ¡Llevaremos un pastel de cumpleaños gigante al Parque Picnic! También tenemos una caja de globos y al Pato Tuba con su tuba muy brillante".

El Pato Tuba dio un graznido cortés y un bocinazo. El pastel se tambaleaba como gelatina. Los globos se balanceaban como burbujas felices.

El pequeño tren rojo soltó un silbido de prueba. No dijo chu-chu.

Estornudó. "¡A-CHÍS!" Confeti colorido salió disparado de la chimenea y roció la gorra de la Conductora Dot.

Dot rió. "¡Silbato de fiesta hoy! ¡Todos a bordo del Expreso Disparatado!"

Salieron rodando con un alegre traqueteo. "¡Chu-chu! ¡Ja-ja!" El sol calentaba las vías. El viento olía a panqueques. Las ranas junto al estanque saludaban con sus grandes ojos saltones.

Alrededor de una curva, el Expreso Disparatado disminuyó la velocidad. Justo en las vías estaba sentada Mabel la vaca, grande y marrón con una cola que se movía. Estaba masticando la hierba que le hacía cosquillas en la nariz.

La Conductora Dot se asomó. "Disculpa, Mabel. ¡Tren pasando!"

"Mmm", dijo Mabel, masticando lentamente. "Esta es la mejor hierba. Muy ocupada masticando".

El Expreso Disparatado lo intentó de nuevo. "¡A-CHÍS!" Confeti roció a Mabel. Ella parpadeó. "¿Está nevando chispas?"

El Pato Tuba se acercó al borde y ahuecó sus alas. "¡Toc, toc!"

Mabel parpadeó de nuevo. "¿Quién es?"

"Mu", dijo el Pato Tuba.

"¿Mu quién?"

La Conductora Dot sonrió. "¡Mu-évete, por favor!"

Mabel resopló, luego se rió disimuladamente, luego se rió tan fuerte que su campana hizo ¡ding! "Bueno, si lo pides con un chiste". Se apartó y le dio al tren un amistoso golpe con la cabeza. "¡Feliz chu-chu!"

"¡Gracias!", llamó Dot. El Expreso Disparatado pasó resoplando, traqueteando felizmente.

Llegaron a un puente largo y tambaleante sobre el río lento y verde. Los tablones de madera hacían ji-ji-ji cuando las ruedas rodaban sobre ellos. El Expreso Disparatado se meneó. El pastel se tambaleó. Los globos se balancearon.

"Oh-oh", dijo Dot. "¡Estos tablones cosquillosos hacen que tus ruedas se rían!"

El Pato Tuba rebuscó en el baúl de Objetos Perdidos. "¡Ajá!" Levantó calcetines a rayas. "¡Tal vez los calcetines detengan las cosquillas!"

Dot y Pato pusieron los calcetines en las ruedas delanteras: uno verde, uno naranja, uno con conejitos diminutos y uno con trenes diminutos. El Expreso Disparatado dio un paso cuidadoso. Los calcetines hicieron fuchi-fuchi.

"No hace cosquillas ahora", dijo Dot. "Lento y blando. Perfecto".

Fuchi-fuchi sobre el puente fueron. El pastel se sentó derecho. Los globos se balancearon cortésmente. Incluso el río parecía sonreír.

Del otro lado había un túnel oscuro con un letrero: Túnel de Susurros. Por favor usen chus interiores.

"Chus interiores", susurró Dot. "Muy silencioso".

El Expreso Disparatado tomó una respiración profunda y suave. "chu... chu..." El túnel hizo eco, "chu... chu..." El eco sonaba como un ratón tímido.

El Pato Tuba hizo un pequeño zumbido de tuba, como una abeja. Los globos chirriaron, pero solo un poco. El Expreso Disparatado sintió crecer una risita en su silbato.

"Nada de estornudos grandes ahora", susurró Dot. "Piensa pensamientos tranquilos. Piensa... puré de papas".

El tren pensó en puré de papas suave y tranquilo. Funcionó. Se deslizaron fuera del túnel hacia el sol brillante sin un solo A-CHÍS.

"¡Ya casi llegamos!", dijo Dot. "¡Parque Picnic, justo adelante!"

Una brisa sopló a través del campo. El Expreso Disparatado se sintió cosquilloso de nuevo. "¡A-CHÍS!" El confeti voló detrás de ellos como un arcoíris tonto. Tres globos estallaron con suaves plips. El pastel se agitó. El Pato Tuba lo atrapó con un ala cuidadosa.

"¡Velas!", jadeó Dot. "¿Dónde están las velas de cumpleaños?"

Una ardilla en una cerca sostuvo un puñado de velas flexibles como pequeñas banderas. "¡Encontré estas junto al camino!"

"¡Héroe!", Dot le cambió a la ardilla un globo con forma de nuez. La ardilla saludó con su cola.

Rodaron hacia el Parque Picnic justo a tiempo. Los niños vitorearon. Los adultos aplaudieron. Un perro ladró junto con los aplausos, que sonaban como un tambor.

El pastel estaba de pie bajo el sol, alto y tambaleante pero orgulloso. Dot clavó las velas. "¿Listos?"

El niño del cumpleaños tomó una gran respiración. Todos los demás tomaron una gran respiración. El Pato Tuba infló sus mejillas.

"Un estornudo más", susurró Dot al tren. "Solo uno pequeño".

El Expreso Disparatado hizo, "a-chís", muy suavemente. Una pequeña nube de confeti bailó hacia arriba como llamas de mentira. El niño del cumpleaños sopló, "¡fuuuuu!" Las velas se apagaron. ¡Vitoress!

"¡Hurra por el Expreso Disparatado!", gritaron los niños.

Mabel la vaca llegó, usando un sombrero de confeti. Las ranas saltaron a tiempo. La ardilla tamborileó con su cola. El Pato Tuba tocó una melodía ondulada, y todos hicieron el Baile del Pastel Tambaleante.

La Conductora Dot palmeó la cálida caldera roja. "Pastel entregado. Risitas entregadas. Trabajo bien hecho, Disparatado".

El Expreso Disparatado ronroneó. "Chu-chu. Ja-ja". Y si un pequeño estornudo roció un poco más de confeti sobre el pastel, a nadie le importó en absoluto.