König Drosselbart

Ein großer König eines weit entfernten Landes im Osten hatte eine Tochter, die sehr schön war, aber so stolz, hochmütig und eingebildet, dass keiner der Prinzen, die um ihre Hand anhielten, gut genug für sie war, und sie machte sich nur über sie lustig.

Einmal hielt der König ein großes Fest und lud alle ihre Freier ein; und sie saßen alle in einer Reihe, geordnet nach ihrem Rang – Könige und Prinzen und Herzöge und Grafen und Barone und Ritter. Dann kam die Prinzessin herein, und als sie an ihnen vorbeiging, hatte sie etwas Gehässiges über jeden zu sagen. Der erste war zu dick: „Er ist rund wie ein Fass", sagte sie. Der nächste war zu groß: „Was für ein Maibaum!", sagte sie. Der nächste war zu klein: „Was für ein Knödel!", sagte sie. Der vierte war zu blass, und sie nannte ihn „Bleichgesicht". Der fünfte war zu rot, also nannte sie ihn „Hahnenkamm". Der sechste war nicht gerade genug; also sagte sie, er sei wie ein grüner Stock, der über einem Bäckerofen zum Trocknen gelegt wurde. Und so hatte sie über jeden einen Witz zu machen: aber sie lachte am meisten über einen guten König, der dort war. „Schaut ihn an", sagte sie; „sein Bart ist wie ein alter Mopp; er soll Drosselbart genannt werden." So bekam der König den Spitznamen Drosselbart.

Aber der alte König war sehr wütend, als er sah, wie sich seine Tochter benahm und wie sie all seine Gäste schlecht behandelte; und er schwor, dass sie, ob sie wollte oder nicht, den ersten Mann heiraten sollte, sei er Prinz oder Bettler, der an die Tür käme.

Zwei Tage später kam ein fahrender Geiger vorbei, der unter dem Fenster zu spielen begann und um Almosen bettelte; und als der König ihn hörte, sagte er: „Lasst ihn hereinkommen." Also brachten sie einen schmutzig aussehenden Kerl herein; und als er vor dem König und der Prinzessin gesungen hatte, bat er um eine Gunst. Da sagte der König: „Du hast so gut gesungen, dass ich dir meine Tochter zur Frau gebe." Die Prinzessin bettelte und flehte; aber der König sagte: „Ich habe geschworen, dich dem ersten zu geben, der kommt, und ich werde mein Wort halten." So halfen Worte und Tränen nichts; der Pfarrer wurde geholt, und sie wurde mit dem Geiger verheiratet. Als dies vorbei war, sagte der König: „Jetzt mach dich bereit zu gehen – du darfst nicht hier bleiben – du musst mit deinem Mann weiterziehen."

Dann ging der Geiger seines Weges und nahm sie mit sich, und bald kamen sie zu einem großen Wald. „Bitte", sagte sie, „wem gehört dieser Wald?" „Er gehört König Drosselbart", antwortete er; „hättest du ihn genommen, wäre alles dein gewesen." „Ach! Unglückliche, die ich bin!", seufzte sie; „hätte ich doch König Drosselbart geheiratet!" Dann kamen sie zu einigen schönen Wiesen. „Wem gehören diese schönen grünen Wiesen?", fragte sie. „Sie gehören König Drosselbart; hättest du ihn genommen, wären sie alle dein gewesen." „Ach! Unglückliche, die ich bin!", sagte sie; „hätte ich doch König Drosselbart geheiratet!"

Dann kamen sie zu einer großen Stadt. „Wem gehört diese edle Stadt?", fragte sie. „Sie gehört König Drosselbart; hättest du ihn genommen, wäre sie ganz dein gewesen." „Ach! Elende, die ich bin!", seufzte sie; „warum habe ich nicht König Drosselbart geheiratet?" „Das geht mich nichts an", sagte der Geiger: „warum solltest du dir einen anderen Mann wünschen? Bin ich nicht gut genug für dich?"

Endlich kamen sie zu einem kleinen Häuschen. „Was für eine armselige Hütte!", sagte sie; „wem gehört dieses kleine schmutzige Loch?" Dann sagte der Geiger: „Das ist dein und mein Haus, wo wir leben werden." „Wo sind deine Diener?", rief sie. „Was brauchen wir Diener?", sagte er; „du musst für dich selbst tun, was auch immer getan werden muss. Jetzt mach Feuer und stell Wasser auf und koch mein Abendessen, denn ich bin sehr müde." Aber die Prinzessin wusste nichts vom Feuermachen und Kochen, und der Geiger musste ihr helfen. Als sie eine sehr kärgliche Mahlzeit gegessen hatten, gingen sie zu Bett; aber der Geiger rief sie sehr früh am Morgen auf, um das Haus zu putzen. So lebten sie zwei Tage: und als sie alles aufgegessen hatten, was im Häuschen war, sagte der Mann: „Frau, wir können nicht so weitermachen, Geld ausgeben und nichts verdienen. Du musst lernen, Körbe zu flechten." Dann ging er hinaus und schnitt Weiden und brachte sie nach Hause, und sie begann zu flechten; aber es machte ihre Finger sehr wund. „Ich sehe, diese Arbeit taugt nichts", sagte er: „versuche zu spinnen; vielleicht kannst du das besser." Also setzte sie sich hin und versuchte zu spinnen; aber die Fäden schnitten ihre zarten Finger, bis das Blut lief. „Siehst du jetzt", sagte der Geiger, „du taugst zu nichts; du kannst keine Arbeit verrichten: was für ein Schnäppchen habe ich gemacht! Aber ich werde versuchen, einen Handel mit Töpfen und Pfannen aufzubauen, und du sollst auf dem Markt stehen und sie verkaufen." „Ach!", seufzte sie, „wenn jemand vom Hof meines Vaters vorbeikäme und mich auf dem Markt stehen sähe, wie würden sie über mich lachen!"

Aber ihr Mann kümmerte sich nicht darum und sagte, sie müsse arbeiten, wenn sie nicht verhungern wolle. Zunächst ging das Geschäft gut; denn viele Leute, die eine so schöne Frau sahen, gingen hin, um ihre Waren zu kaufen, und zahlten ihr Geld, ohne daran zu denken, die Waren mitzunehmen. Sie lebten davon, solange es dauerte; und dann kaufte ihr Mann eine neue Ladung Waren, und sie setzte sich damit in die Ecke des Marktes; aber ein betrunkener Soldat kam bald vorbei und ritt mit seinem Pferd gegen ihren Stand und zerbrach all ihre Waren in tausend Stücke. Dann fing sie an zu weinen und wusste nicht, was sie tun sollte. „Ach! Was wird aus mir?", sagte sie; „was wird mein Mann sagen?" Also lief sie nach Hause und erzählte ihm alles. „Wer hätte gedacht, dass du so dumm sein würdest", sagte er, „einen Tonwarenstand in die Ecke des Marktes zu stellen, wo jeder vorbeikommt? Aber lass uns nicht mehr weinen; ich sehe, du bist nicht für diese Art von Arbeit geeignet, also bin ich zum Palast des Königs gegangen und habe gefragt, ob sie keine Küchenmagd brauchen; und sie sagen, sie nehmen dich, und dort wirst du genug zu essen haben."

So wurde die Prinzessin eine Küchenmagd und half der Köchin, die schmutzigsten Arbeiten zu erledigen; aber sie durfte etwas von dem Fleisch, das übrig blieb, mit nach Hause tragen, und davon lebten sie.

Sie war noch nicht lange dort, als sie hörte, dass der älteste Sohn des Königs vorbeikäme, um zu heiraten; und sie ging zu einem der Fenster und schaute hinaus. Alles war bereit, und all die Pracht und Helligkeit des Hofes war da. Dann trauerte sie bitter über den Stolz und die Torheit, die sie so tief gebracht hatten. Und die Diener gaben ihr etwas von den reichhaltigen Speisen, die sie in ihren Korb legte, um nach Hause zu bringen.

Ganz plötzlich, als sie gerade hinausging, kam der Sohn des Königs in goldenen Kleidern herein; und als er eine schöne Frau an der Tür sah, nahm er sie an die Hand und sagte, sie solle seine Partnerin beim Tanz sein; aber sie zitterte vor Angst, denn sie sah, dass es König Drosselbart war, der sich über sie lustig machte. Dennoch hielt er fest und führte sie hinein; und der Deckel des Korbes löste sich, sodass die Speisen darin herausfielen. Dann lachten und spotteten alle über sie; und sie schämte sich so sehr, dass sie sich tausend Fuß tief in die Erde wünschte. Sie sprang zur Tür, um wegzulaufen; aber auf den Stufen holte König Drosselbart sie ein und brachte sie zurück und sagte: „Fürchte mich nicht! Ich bin der Geiger, der mit dir in der Hütte gelebt hat. Ich habe dich dorthin gebracht, weil ich dich wirklich liebte. Ich bin auch der Soldat, der deinen Stand umgestoßen hat. Ich habe all dies nur getan, um deinen törichten Stolz zu heilen und dir die Torheit deiner schlechten Behandlung von mir zu zeigen. Jetzt ist alles vorbei: du hast Weisheit gelernt, und es ist Zeit, unser Hochzeitsfest zu feiern."

Dann kamen die Kammerherren und brachten ihr die schönsten Gewänder; und ihr Vater und sein ganzer Hof waren schon da und hießen sie zu ihrer Hochzeit willkommen. Freude war in jedem Gesicht und jedem Herzen. Das Fest war großartig; sie tanzten und sangen; alle waren fröhlich; und ich wünschte nur, dass du und ich dabei gewesen wären.