Die Wichtel und der Schuster

Es war einmal ein Schuster, der durch kein Verschulden seines eigenen so arm geworden war, dass er zuletzt nur noch Leder für ein Paar Schuhe hatte. Also schnitt er das Leder am Abend zu, bereit, es am nächsten Morgen zu verarbeiten; und da er ein gutes Gewissen hatte, legte er sich ruhig in sein Bett, übertrug sich dem lieben Gott und schlief ein. Am Morgen, nachdem er sein Gebet gesagt hatte, setzte er sich an seine Arbeit, als er zu seinem großen Erstaunen ein Paar Schuhe vorfand, ganz fertig und sehr ordentlich genäht. Er wusste nicht, was er denken sollte. Er nahm die Schuhe in seine Hände, um sie näher zu betrachten, und sie waren so sauber gearbeitet, dass jeder Stich an seinem Platz war, als ob sie das Werk eines Meisters gewesen wären; und doch waren sie kleiner als alle Schuhe, die er je gesehen hatte.

Bald darauf kam ein Kunde herein, und die Schuhe gefielen ihm so gut, dass er mehr als den üblichen Preis dafür bezahlte; so hatte der Schuster Geld genug, um Leder für zwei Paar Schuhe zu kaufen. Am Abend schnitt er das Leder zu und war entschlossen, früh am nächsten Morgen aufzustehen und zu arbeiten; aber das brauchte er nicht, denn als er aufstand, waren die Schuhe fertig; und bald hatte er Kunden genug, um sie für einen guten Preis zu verkaufen. So ging es weiter; was er am Abend zuschnitt, war am Morgen fertiggestellt; so dass er bald wieder einen anständigen Lebensunterhalt hatte und schließlich recht wohlhabend wurde.

Eines Abends, kurz vor Weihnachten, als er die Schuhe wie gewöhnlich zugeschnitten hatte, sagte er zu seiner Frau, kurz bevor er zu Bett ging: „Wie wäre es, wenn wir heute Nacht wach blieben, um zu sehen, wer es ist, der uns so einen guten Dienst erweist?"

Die Frau gefiel der Gedanke; also ließen sie ein Licht brennen und versteckten sich hinter einem Vorhang, der in einer Ecke des Zimmers aufgehängt war, und beobachteten, was passieren würde.

Sobald es Mitternacht war, kamen zwei kleine nackte Wichtel herein; sie setzten sich auf die Bank des Schusters, nahmen die ganze vorbereitete Arbeit und begannen mit ihren kleinen Fingern zu nähen, zu stechen und zu hämmern, so ordentlich und schnell, dass der Schuster seine Augen nicht von ihnen abwenden konnte. Sie hörten nie auf, bis alles fertig war und auf dem Tisch stand; und dann sprangen sie schnell weg.

Am nächsten Morgen sagte die Frau zu dem Schuster: „Diese kleinen Wichtel haben uns reich gemacht, und wir sollten dankbar dafür sein und ihnen einen Dienst erweisen, wenn wir können. Ich bemerke, dass sie nichts am Leib haben, um sie warm zu halten; und sie werden sich bei dieser kalten Witterung erkälten. Ich werde ihnen ein Hemd und ein Paar Hosen machen, und stricke jedem ein Paar Strümpfe; und mach du jedem von ihnen ein Paar kleine Schuhe."

Der Gedanke gefiel dem guten Schuster sehr; und eines Abends, als alle Sachen fertig waren, legten sie sie auf den Tisch, anstatt der vorbereiteten Arbeit, und versteckten sich dann, um zu sehen, was die kleinen Wichtel dazu sagen würden.

Um Mitternacht kamen sie wie gewöhnlich hereingesprungen und wollten sofort an die Arbeit gehen; aber als sie kein Leder zugeschnitten fanden, sondern nur die ordentlichen kleinen Kleider, die für sie gelegt waren, staunten sie zuerst und schienen dann überaus erfreut.

Sie zogen sie schnell an und tanzten und sprangen über Stühle und Bänke; zuletzt tanzten sie zur Tür hinaus. Von dieser Zeit an kamen sie nie wieder; aber der Schuster hatte so lange Glück, wie er lebte, und was auch immer er anpackte, es gelang ihm.