Im hellen, warmen Ozean lebte ein junger Delfin namens Ripple. Ripple liebte es, durch Blasenringe zu flippen und mit den Lachwellen um die Wette zu schwimmen, die den sandigen Boden kitzelten. Seine besten Freunde waren Kiesel die Schildkröte, Willa das Seepferdchen und Schnapp die Krabbe. Sie spielten jeden Tag an der Korallenecke, wo das Seegras wie Bänder wogte.

Eines Morgens tauchte eine singende Muschel aus einer Wolke von Blasen auf. Sie summte, und eine winzige Notiz rollte heraus. Kiesel las langsam: „Ihr seid zur Schimmer-Parade am Regenbogenriff eingeladen!“ Das Riff war berühmt für klatschende Muscheln und tanzende Fische. Der einzige Weg dorthin führte durch die Rätsel-Strömung, einen kurvigen Pfad, der auf Worte lauschte.

Willas Augen funkelten. „Kennst du den Weg, Ripple?“

Ripple blähte seine Brust auf. Er wollte der mutige Anführer sein. „Ja“, sagte er, obwohl sich sein Bauch wackelig anfühlte. Er war noch nie am Regenbogenriff gewesen.

„Folgt mir!“, klickte Ripple, und los schwammen sie. Das Wasser wurde sprudelig und kühl. Langes Gras winkte Hallo aus dem Seegras-Labyrinth. Ein Felsen, geformt wie ein Wal, pfiff, und eine Summ-Muschel sang: „Die Strömung mag wahre Worte.“

Ripple lächelte, aber sein Lächeln wackelte. „Hier lang!“, sagte er und zeigte mit seiner Nase auf einen schmalen Pfad. Das Labyrinth raschelte. Die Strömung begann zu wirbeln. Kiesel stieß gegen einen Wedel. Schnapps Scheren klackerten.

„Bist du sicher?“, fragte Kiesel.

Ripple nickte, obwohl er sich kleiner fühlte als ein Sandkorn. Sie schwammen tiefer. Das Wasser hustete und prustete. Der Pfad wurde eng, und ein heller kleiner Fisch quiekte: „Hilfe!“ Er war in einem langen Band aus Seegras verheddert.

„Ich weiß, wie man das repariert!“, platzte Ripple heraus. Er zerrte. Das Band verknotete sich fester. Der kleine Fisch schniefte. Willa runzelte die Stirn. Schnapp schlurfte mit seinen Scheren.

Ripples Herz pochte. Der Strudel wurde stärker. Kiesel sagte leise: „Ripple, es ist okay, wenn du es nicht weißst.“

Ripple blinzelte. Er nahm einen mutigen Atemzug. „Ich weiß es nicht“, flüsterte er. Dann sagte er es lauter, damit die Strömung hören konnte: „Ich kenne den Weg nicht. Ich wollte nur mutig sein.“

Das Wasser erzitterte… und wurde weich. Eine Schnur von Leuchtfischen leuchtete auf, einer nach dem anderen, wie winzige Laternen. Die Summ-Muschel sang eine hellere Melodie. Die Rätsel-Strömung flüsterte: „Danke.“

Willa wedelte mit ihrem Schwanz. „Schaut! Die Lichter zeigen einen Pfad.“

Schnapp hob seine Scheren. „Und ich kann das Band durchschneiden. Aber nur, wenn jemand die Enden hält.“

„Ich kann halten“, sagte Kiesel. „Ich bin stark.“

„Ich kann flechten“, fügte Willa hinzu. „Ich bin schnell.“

Ripple wackelte nah an den kleinen Fisch heran. „Ich kann sagen, was wahr ist“, sagte er. „Ich habe vorhin nur so getan als ob. Es tut mir leid.“

Der kleine Fisch lächelte ein winziges Lächeln. „Ehrliche Worte fühlen sich an wie frisches Wasser“, zwitscherte er.

Zusammen halfen sie. Kiesel hielt. Willa machte Schlaufen. Schnapp schnipp-schnapp-schnippte. Ripple hielt still und blieb ruhig. Das Band rutschte frei, und der kleine Fisch sauste in fröhlichen Kreisen um sie herum und ließ Kicherblasen platzen.

„Danke!“, jubelte er. „Die Rätsel-Strömung mag Helfer und ehrliche Worte. Folgt den Leuchtfischen. Sie scheinen heller, wenn ihr die Wahrheit sagt.“