Im Norden des Landes von Oz lebte ein Junge namens Tip. Er arbeitete für eine alte Frau namens Mombi, die gerne Streiche spielte und nicht sehr freundlich war. Eines Tages, um sich zu amüsieren und vielleicht Mombi ein bisschen zu erschrecken, schnitzte Tip einen Mann aus Holz und setzte einen großen Kürbis oben drauf als Kopf. Er gab dem Kürbiskopf ein freundliches Grinsen und einen zweigigen Körper und nannte ihn Jack.

Mombi fand ein seltsames Zauberpulver und, nur um zu sehen, was passieren würde, streute sie es über Jack Kürbiskopf. Zu Tips Erstaunen blinzelte Jack, verbeugte sich und sprach! Mombi lachte über den Spaß, aber später wurde sie böse und warnte Tip, sie könnte ihn in eine Marmorstatue verwandeln, damit er niemals weglaufen würde.

Tip entschied, nicht zu warten. In jener Nacht nahm er das Pulver des Lebens, weckte Jack, und zusammen schlichen sie in die Dunkelheit. Weil Jacks Beine wackelig waren, baute Tip einen stabilen kleinen Sägebock aus Stöcken und erweckte ihn auch zum Leben. Der Sägebock trug sie schnell die Straße entlang zur Smaragdstadt, wo die Vogelscheuche König war.

Die Vogelscheuche hieß Tip und Jack willkommen und ließ den Sägebock über die glänzenden Böden des Palastes klappern. Aber Ärger war nah. General Jinjur, mit einer Armee von Mädchen, bewaffnet mit Stricknadeln und gefüllt mit kühnen Ideen, marschierte in die Stadt. Die Strohsoldaten der Vogelscheuche waren ihnen nicht gewachsen, und der Thron wurde ergriffen. Tip, Jack und die Vogelscheuche entkamen auf dem Sägebock und eilten davon, um Hilfe zu suchen.

Auf der Straße trafen sie eine merkwürdige Kreatur: einen hochgradig vergrößerten und gründlich gebildeten Käfer-Woggle. Vor langer Zeit hatte das Vergrößerungsglas eines Schulmeisters ihn sehr groß gemacht, und viele Lektionen hatten ihn sehr stolz gemacht. Der Käfer-Woggle verbeugte sich großartig und schloss sich der Gesellschaft sofort an.

Zusammen reisten sie in den Westen, ins Winkie-Land, wo der Zinn-Holzfäller freundlich über das Land herrschte. Der Zinn-Holzfäller polierte sein Herz mit einem Taschentuch, umarmte seine alten Freunde und versprach, ihnen zu helfen, die Smaragdstadt zurückzugewinnen. Sie versuchten, gegen Jinjur zu marschieren, aber die Mädchen hielten die Tore fest geschlossen und ließen sie nicht hinein. Kämpfen schien nicht weise oder richtig, also schlüpften die Freunde durch einen schlauen Trick in den Palast. Jedoch fanden sie sich bald gefangen, mit der Armee, die sie umzingelte.

Tip hatte eine gewagte Idee. Er sammelte ein großes, weiches Sofa, band Palmblatt-Flügel an seine Seiten, befestigte zwei Besenstiele als Schwanz und befestigte vorne den ausgestopften Kopf einer Kreatur genannt Gump, der einst an einer Wand gehangen hatte. Als das seltsame Ding bereit war, bestreute Tip es mit dem Pulver des Lebens. Der Kopf blinzelte. Das Sofa zitterte. "Guten Abend", sagte der Gump höflich, obwohl er noch nie einen Abend zuvor gehabt hatte. Und dann, mit allen an Bord – Tip, Jack, der Vogelscheuche, dem Zinn-Holzfäller, dem Käfer-Woggle und dem Sägebock – stieg der Gump auf und flog direkt aus dem Fenster in die weite, grüne Luft.

Der Flug war wild und wunderbar. Der Gump tat sein Bestes, aber er war nie dazu bestimmt gewesen zu fliegen, und der Wind warf ihn herum. Schließlich stürzte er in ein riesiges Nest von Dohlen hoch auf einem felsigen Gipfel. Die Vögel hatten das Nest mit glänzenden Schätzen gefüllt, die sie gestohlen hatten. Im Gedränge fiel das Stroh der Vogelscheuche heraus, aber Tip stopfte ihn wieder mit weichen Banknoten aus einer kleinen Truhe voll. "Ich bin endlich wohlhabend!", erklärte die Vogelscheuche fröhlich.

Der Gump war beschädigt, doch Tip und seine Freunde banden ihn wieder zusammen und kletterten sicher hinab. Sie waren weit in den Süden geflogen, wo das Land rot und warm war. Dort lebte Glinda, die große und gute Herrscherin jenes Landes. "Wir sollten Glinda bitten, uns zu helfen", sagte Tip. Alle stimmten zu. Sie gingen zu ihrem lieblichen Palast mit seinen rubinroten Flaggen.

Glinda hörte freundlich ihre Geschichte an: die von Jack, der sich sorgte, sein Kürbiskopf könnte schlecht werden; die vom Zinn-Holzfäller, der sich Frieden wünschte; die von der Vogelscheuche, die ihre Stadt zurückwollte; und die von Tip, der nur frei von Mombi sein wollte. Glindas Augen wurden nachdenklich.

"Es gibt eine tiefere Angelegenheit", sagte sie schließlich. "Vor langer Zeit war der wahre Herrscher von Oz eine kleine Prinzessin namens Ozma. Der alte Zauberer versteckte sie und gab sie in Mombis Obhut. Das Kind verschwand, und der Thron wurde nie wieder rechtmäßig besetzt."

Glinda fand Mombi und nahm ihr sanft aber bestimmt ihre bösen Tricks weg. Konfrontiert mit Glindas Wahrheit, gestand Mombi ein Geheimnis, das sie jahrelang bewahrt hatte. Sie hatte die Prinzessin versteckt, indem sie sie in jemanden verwandelte, den niemand je verdächtigen würde. Sie hatte die Prinzessin in einen Jungen verwandelt – in Tip selbst.

Tips Herz pochte. "Bedeutet das, ich bin—?"

"Es bedeutet", sagte Glinda sanft, "dass du als Ozma geboren wurdest, der wahren Erbin des Throns. Es ist richtig, dass du wieder du selbst bist."

Tip schaute seine Freunde an. Jack hielt seinen Kürbiskopf ein wenig gerader. Der Zinn-Holzfäller tätschelte Tips Schulter mit einer Zinnhand. Die Vogelscheuche nickte weise. "Was auch immer du bist", sagte er, "du bist unser Freund."

Also sprach Mombi den Rückwandlungszauber, und in einem Atemzug verwandelte sich Tip. Ein helles Licht schien zu leuchten, und da stand Prinzessin Ozma, anmutig und tapfer, mit denselben klaren Augen, die Tip immer gehabt hatte. Sie lächelte ihre Gefährten an, und sie sahen, dass ihr Freund immer noch ihr Freund war.

Glinda führte Ozma und die anderen zurück zur Smaragdstadt. Als General Jinjur die rechtmäßige Herrscherin mit solch guter Gesellschaft und gutem Verstand zurückkehren sah, gab sie den Thron ohne Kampf auf. Ordnung und Lachen kamen zurück in die Palasthallen. Die Vogelscheuche fand ein gemütliches Zuhause, wo sein Verstand von Nutzen sein konnte. Der Zinn-Holzfäller kehrte zurück, um die Winkies freundlich zu regieren. Der Käfer-Woggle begann ein großartiges College, wo Studenten hochgradig gebildet werden konnten, wenn auch vielleicht nicht so gründlich stolz. Jack bekam ein feines Kürbisbeet, damit er neue Köpfe wachsen lassen konnte, wann immer er sie brauchte. Der Sägebock wurde Ozmas schnelles und treues Ross. Was den Gump betrifft, er bat höflich darum, sich auszuruhen, und sein Kopf wurde an einem angenehmen Ort aufgehängt, wo er jetzt und dann mit Besuchern plaudern konnte.

Prinzessin Ozma regierte mit einer sanften Hand. Sie erinnerte sich daran, wie es sich anfühlte, Tip zu sein – neugierig, kühn und loyal – und sie regierte so, dass jeder in Oz sich sicher und glücklich fühlen konnte. Und manchmal, wenn die Sonne die Fenster der Smaragdstadt genau richtig beleuchtete, saßen sie und ihre Freunde zusammen und lachten über die Zeit, als sie ein Sofa über den Himmel flogen und eine Vogelscheuche mit Papiergeld stopften.

Das Land von Oz war in der Tat wunderbar, und mit Ozma auf dem Thron wurde es noch mehr so.