Halmen, kullet og bønnen

I en landsby boede en fattig gammel kone, der havde samlet en skål bønner og ville koge dem. Så lavede hun en ild i sit hjerte, og for at den skulle brænde hurtigere, tændte hun den med en håndfuld halm. Da hun hældte bønnerne i gryden, faldt én uden at hun lagde mærke til det og lå på gulvet ved siden af en halm, og snart efter sprang et brændende kul fra ilden ned til de to. Så begyndte halmen og sagde: "Kære venner, hvorfra kommer I her?" Kullet svarede: "Heldigvis sprang jeg ud af ilden, og hvis jeg ikke var undsluppet ved ren styrke, ville min død have været sikker—jeg skulle have været brændt til aske." Bønnen sagde: "Jeg er også undsluppet med hel hud, men hvis den gamle kone havde fået mig i gryden, skulle jeg have været lavet til suppe uden nogen nåde, ligesom mine kammerater." "Og ville en bedre skæbne være faldet mig til del?" sagde halmen. "Den gamle kone har ødelagt alle mine brødre i ild og røg; hun greb tres af dem på én gang og tog deres liv. Heldigvis gled jeg gennem hendes fingre."

"Men hvad skal vi gøre nu?" sagde kullet.

"Jeg tror," svarede bønnen, "at da vi så heldigvis er undsluppet døden, skal vi holde sammen som gode kammerater, og for at en ny ulykke ikke skal overgå os her, skal vi gå væk sammen og rejse til et fremmed land."

Forslaget behagede de to andre, og de tog afsted sammen. Snart kom de dog til en lille bæk, og da der ikke var nogen bro eller gangbro, vidste de ikke, hvordan de skulle komme over den. Halmen kom på en god idé og sagde: "Jeg vil lægge mig lige hen over, og så kan I gå over mig som på en bro." Halmen strakte sig derfor fra den ene bred til den anden, og kullet, der var af en hidsig natur, trippede ret kækt ud på den nybyggede bro. Men da det havde nået midten og hørte vandet løbe under sig, blev det dog bange og stod stille og turde ikke gå videre. Halmen begyndte dog at brænde, brød i to stykker og faldt i strømmen. Kullet gled efter, hvæsede, da det kom i vandet, og åndede sit sidste. Bønnen, der forsigtigt var blevet tilbage på bredden, kunne ikke lade være med at le af begivenheden, var ude af stand til at stoppe og lo så hjerteligt, at hun brast. Det ville også have været slut med hende, hvis ikke en skrædder, der rejste på udkig efter arbejde tilfældigvis havde sat sig for at hvile ved bækken. Da han havde et medfølende hjerte, trak han sin nål og tråd frem og syede hende sammen. Bønnen takkede ham smukt, men da skrædderen brugte sort tråd, har alle bønner siden da haft en sort søm.