Dorothy og Troldmanden i Oz

Dorothy Gale var på besøg hos sin fætter på en ranch i Californien. En varm dag kørte hun i en lille vogn med sin fætter Zeb og hans gamle hest, Jim. Dorothy havde sin hvide killing, Eureka, i en lille kurv på skødet. De talte om den støvede vej og bjergene, da jorden gav et stort skælv. Et jordskælv sprængte jorden åben, og vognen, hesten, Dorothy, Zeb og killingen tumled ned, ned, ned i mørket.

I stedet for at styrte ned, flød de som fjer. Luften nedenunder var tyk og blød og holdt dem oppe, indtil de landede forsigtigt i en mærkelig, lys dal under jorden. Træerne lignede glas. Sollyset kom gennem et klart tag langt oppe over dem. Og gående imod dem var folk, der så ud som skinnende grøntsager - kølige ansigter groet fra ranker i en have. De kaldte sig Mangabooer. De kunne ikke lide "kødmennesker," som de kaldte Dorothy, Zeb og Jim. Deres troldmand, en høj, stiv person med et ansigt så glat som en kålroe, sagde, at de fremmede skulle "fjernes."

Netop da kom en farverig ballon svævende ned fra en revne i den glasagtige himmel. Ud trådte en lille mand med skarpe øjne, en sort taske og ni små lyserøde grise, der travede efter ham. Dorothy råbte henrykt, for det var hendes gamle ven, Troldmanden fra Oz, den store Humbug fra Omaha - kun her, i eventyrlandene, virkede hans tricks sommetider som ægte magi.

Mangaboo-troldmanden forsøgte at vise sin magt, men Troldmanden var hurtig. Han udførte snedige kunster, trak skinnende ting frem fra sin taske og forvirrede grøntsagsfolket. Da troldmanden blev vred og rakte ud for at skade dem, brugte Troldmanden et lyst, skarpt trick så hurtigt, at troldmanden - da han kun var en grøntsagsperson indeni - faldt fra hinanden i harmløse skiver. Dette chokerede Mangabooerne, som med det samme dyrkede en ny troldmand og erklærede, at Dorothy og hendes venner stadig skulle straffes. De sendte rejsende til Ranke-Haven, hvor lange, tovagtige stængler prøvede at snuppe og klemme dem.

Men Dorothy var modig, Zeb var stabil, Jim var stærk, og Troldmanden var meget klog. De kæmpede sig gennem de gribende ranker, fandt en mørk tunnel ved havens kant og slap væk fra dalen med glas og grøntsager.

Snart nåede de et blødt, grønt sted kaldet Voe-dalen. Folkene der boede i træhuse og var meget venlige - men Dorothy kunne ikke se dem i begyndelsen. De fortalte hende, at de spiste en speciel frugt, der gjorde dem usynlige. Det holdt dem sikre fra de enorme usynlige bjørne, der streifede rundt i dalen. Træfolket gav Dorothy, Zeb, Jim, Troldmanden og endda lille Eureka noget af frugten. I et stykke tid kunne de rejsende slet ikke se hinanden! Usynlige og stille listede de forbi de sultne, usete bjørne. Da magien forsvandt, takkede de deres nye venner og klatrede videre.

Derefter kom de til et klippefyldt sted, hvor Scoodlerne boede - underlige væsener, der kunne skrue deres hoveder af og kaste dem som gummibold. Scoodlerne dansede og sang, at de ville lave de fremmede til suppe og inviterede dem hen mod sorte gryder. "Vi bliver ikke til suppe!" sagde Dorothy bestemt. Hun svarede en flyvende hoved væk med en tinspand. Troldmanden kastede et reb over en fremstående klippe og lavede en huske, så de kunne svinge over en dyb revne i jorden. En efter en svingede de over, mens Scoodlernes kastede hoveder hoppede og rullede, og deres kroppe kravlede efter dem. De rejsende skyndte sig væk og så sig ikke tilbage.

Så kom Træ-Gargoylelandet, hvor alt - huse, træer, endda fuglene - var lavet af træ. Træfolket havde led, der klikkede, og små vinger, der flagrede. De greb Dorothy og hendes venner og lukkede dem inde i et træhus. Troldmanden tændte en tændstik. Den lille flamme fik hver trægargoyle til at hoppe tilbage i skræk, for træfolk frygter ild mere end noget andet. Ved at bruge skrækken til deres fordel slap de rejsende ud, huggede lange stykker træ og byggede en høj stige i sektioner. Op, op klatrede de mod et hul højt oppe i træhimmelen. Hver gang de nåede toppen af en sektion, trak de stigen op efter dem. Trægargoylerne turde ikke følge efter, fordi Troldmanden holdt en lille klar flamme i sin hånd.

Bag trælandet fandt de en varm, bred hule, hvor baby-drageunger vrimlede på en rede af ædelstene. Babyerne var nysgerrige og harmløse og pustede små skyer af røg. Men mor-dragens tunge vingeslag bragede i tunnelen. "Hurtig!" hviskede Zeb. De skyndte sig langs klippevæggen og holdt sig meget stille. Mor-dragen fløj ned til sin rede, og de rejsende slap forbi, før hun bemærkede dem.

De gik videre gennem huler og tunneler, sommetider klatrende, sommetider glidende på glat sten. Til sidst kom de til et sted, hvor vejen foran var blokeret af sten, de ikke kunne flytte, og en klippe, de ikke kunne klatre. De hvilede der, trætte og usikre på, hvad de skulle gøre.

Langt væk i Smaragdbyen i Oz sad prinsesse Ozma foran sit Magiske Billede, et maleri, der viste alt, hvad hun ønskede at se. Hver dag kiggede hun for at være sikker på, at hendes ven Dorothy var i sikkerhed. Da Ozma så Dorothy og hendes ledsagere fanget under jorden, tog hun det Magiske Bælte fra sin talje og ønskede dem alle - Dorothy, Zeb, Jim, Eureka og Troldmanden - sikkert til sit palads.

I et blink stod de på skinnende grønne gulve. Fugleskræmslet, Tinmanden, Woggle-Bugen og den livlige Savhest kom for at hilse på dem. Alle lo og jublede. Jim tygede sødt kløver og pralede med, at han kunne løbe lige så godt som enhver træhest. Han løb om kap med Savhesten rundt om gården. Savhesten var hurtigere, men gamle Jim prøvede tappert og blev applauderet for sin indsats.

Troldmanden bukkede for prinsesse Ozma og bad om at blive. "Du kan være vores kongelige troldmand," sagde Ozma venligt. "Her kan du lære rigtig magi og hjælpe vores folk." Troldmandens ni små grise travede i cirkler og peb af glæde.

Så dukkede der problemer op. En lille gris manglede! Eureka, killingen, spandt og sagde, at hun havde spist den. Alle var chokerede. Ozma beordrede en retfærdig proces. Dorothys hjerte gjorde ondt, for hun elskede sin killing. Men før nogen straf kunne besluttes, kom der et blødt øf fra bag en pude. Den savnede gris vadede frem, helt fin. Den havde simpelthen presset sig ind i en revne og var faldet i søvn. Eureka strakte sig og indrømmede, at hun kun havde drillet. "Jeg vil ikke lave sådan sjov igen," lovede hun. Ozma tilgav hende med det samme.

Endelig var det tid til at vælge. Ozma inviterede alle til at blive i Oz, hvor ingen bliver gamle eller sultne. Troldmanden blev for at tjene Ozma. Men Dorothy savnede tante Em og onkel Henry, og Zeb havde arbejde hos sin onkel, og gamle Jim hørte til i sin egen stald. Så Ozma brugte det Magiske Bælte igen. I et glimt var Dorothy, Zeb, Jim og Eureka tilbage på ranchen, Californiens solskin varmt i ansigterne.

De huskede ofte de glasagtige Mangabooer, de usynlige folk fra Voe, de fjollede Scoodlere, trægargoylerne og drageungerne - og de gode venner i Smaragdbyen. Dorothy vidste i sit hjerte, at hun en dag ville se Oz igen.