Den tapre lille skrædder

I en solrig lille by sad en skrædder ved sit vindue og syede pæne, små sting. En kvinde gik forbi og solgte marmelade, og den søde duft drev ind. "Det vil være perfekt på mit brød," sagde skrædderen og købte et lille glas. Han smurte marmeladen tykt, tog en bid, og - summ, summ, summ - fluer kom sværmende for at dele hans snack.

"Skrub!" råbte han og viftede med sit klæde. Smæk! Han løftede klædet og talte. "En, to, tre, fire, fem, seks, syv! Syv på én gang!" råbte han i overraskelse.

Hans bryst pustede sig op af stolthed. "Folk bør vide, hvad jeg kan gøre," besluttede han. Så skar han en strimmel klæde og syede modige bogstaver: SYV PÅ ÉN GANG. Han bandt det rundt om sit bryst som et bælte, pakkede lidt ost og en gammel fugl, han havde i en lommenet, stak sin nål og tråd bag øret og satte af sted for at søge lykken.

Han klatrede op ad bakker og krydsede enge, indtil han mødte en kæmpe, der hvilede på en sten. Kæmpens øjne faldt på skrædderens bælte. "Hvad står der?" rumsterede han.

"Syv på én gang," sagde skrædderen muntert.

Kæmpens kæbe faldt ned. "Syv mænd?"

Skrædderen smilede bare og sagde ingenting. Kæmpen ville teste ham. Han tog en sten og klemte den, til støv faldt. "Kan du gøre det?"

"Nemt," sagde skrædderen. Han trak sin ost frem, som var blød og våd, og klemte, til valle dryppede mellem hans fingre. "Se? Jeg klemte vand fra en sten." Kæmpen rynkede panden.

"Kast den sten langt," sagde kæmpen, og han smed en højt over klipperne. Skrædderen tog den lille fugl fra sin lomme og kastede den opad. Fuglen slog med vingerne og fløj ud af syne. "Der," sagde skrædderen. "Min fløj længere." Kæmpen klø sig i hovedet.

"Bær dette store træ med mig," sagde kæmpen og tænkte, at skrædderen ville give op. De fældede et højt træ. "Du tager grenene," befalede kæmpen.

"Med glæde," sagde skrædderen. Han klatrede op i grenene og satte sig der. Kæmpen løftede stammen, og skrædderen kørte med og råbte: "Fortsæt! Du klarer dig fint!" Efter et stykke tid pustede kæmpen, og skrædderen hoppede let ned. "Du er stærk, ven," sagde han. Kæmpen havde ikke flere tests, men han kunne ikke lide, hvor klog denne lille mand var.

Den nat førte kæmpen skrædderen til en hule og viste ham en kæmpe seng. Skrædderen gættede, at han var i fare, så i stedet for at ligge i midten, krøllede han sig sammen i et hjørne. I mørket svingede kæmpen en jernstang og slog sengen i to. "Det vil gøre det af med ham," mumlede kæmpen. Men om morgenen rakte skrædderen sig og gispede. "Sikken god søvn!" sagde han. Kæmpens øjne blev store, og han løb ud af hulen og væk over bakkerne.

Skrædderen gik videre, indtil han kom til en stor by. Nysgerrige byfolk læste hans bælte og hviskede: "Syv på én gang!" Snart hørte kongen det. Han kunne ikke lide kampe og tænkte, at denne modige fyr måske kunne være nyttig - men også lidt skræmmende. Han inviterede skrædderen til slottet.

"Vi har brug for en modig mand," sagde kongen og testede ham. "To kæmper plager vores skov. Hvis du besejrer dem, skal du have store rigdomme og måske min datters hånd."

"Før mig til dem," sagde skrædderen.

Han fandt de to kæmper, der tog en lur under et træ, deres køller ved siden af dem. Skrædderen klatrede op i grenene ovenover og begyndte at kaste små sten ned. Bump! En sten ramte den ene kæmpes næse. "Hvad gjorde du det for?" råbte kæmpen til sin bror.

"Jeg gjorde ingenting!" sagde den anden. Skrædderen droppede endnu en sten. Smæk! Kæmperne sprang op, greb deres køller og begyndte at skændes højere og højere, indtil skænderiet blev til kamp. De svingede og trampede og brølede og rystede skoven. Til sidst tumlede de begge til jorden, for sårerede til at rejse sig. Skrædderen gled ned, smilede og gik tilbage til slottet.

"Dine kæmper vil ikke genere nogen mere," fortalte han kongen. "Send mænd, hvis du har brug for bevis." Kongens jægere gik ud i skoven og fandt det, som skrædderen sagde. Kongen var forbløffet - men han ønskede stadig, at han kunne sende denne farlige lille helt langt væk.

"Endnu en opgave," sagde kongen. "Fang enhjørningen, der ødelægger vores marker."

"Med glæde," sagde skrædderen.

Han gik ud i skoven, og snart tordnede enhjørningen mod ham med sit horn skinnende. "Rolig nu," mumlede skrædderen og stillede sig bag et kraftigt træ. Enhjørningen stormede frem. I det sidste hjerteslag dukkede skrædderen til side. Krak! Hornet kørte så dybt ind i stammen, at enhjørningen ikke kunne trække det fri. Skrædderen bandt et stærkt reb omkring dens hals, brød hornet løs med sin økse og førte det stolte dyr tilbage som en bonde, der fører en ko.

"Meget godt," sagde kongen og skjulte sin bekymring. "Sidste opgave: fang det vilde vildsvin, der har skræmt alle vores skovmænd væk."

Skrædderen tog et lille reb og gik lige til skovkapellet. Han lod døren stå åben og ventede. Snart brast vildsvinet frem fra buskene med lange, skarpe stødtænder. Skrædderen råbte: "Her er jeg!" og hoppede gennem et sidevindue. Det vrede vildsvin forfulgte lyden, styrtede ind i kapellet - og skrædderen løb rundt til døren og smækkede den i. "Nu har jeg dig i sikkerhed," sagde han. Han vinkede til kongens jægere om at tage vildsvinet væk.

Et løfte er et løfte. Kongen gav skrædderen prinsessens hånd, og et stort bryllup blev holdt. Folk jublede: "Hurra for den tapre lille skrædder! Syv på én gang!" Prinsessen bar en krone af lyse blomster og kiggede på sin nye mand med nysgerrige øjne.

Men nogle nætter senere hørte hun ham tale i søvne. "Mål to gange, klip én gang," mumlede han, præcis som en skrædder.

"Aha!" tænkte prinsessen. "Han er bare en skrædder!" Hun fortalte sin far. Kongen, stadig urolig over bæltet og historierne, hviskede: "I nat vil vi sende soldater for at tage ham væk."

Skrædderen, hurtig som altid, hørte hvert ord. Den nat lagde han sig ned og lod som om han sov. Da soldaterne sneg sig ind i rummet, talte skrædderen højt i sin "søvn."

"Dreng," mumlede han, "lav jakken pæn. Jeg dræbte syv på én gang, besejrede to kæmper, fangede en enhjørning, fangede et vildsvin - skal jeg frygte mænd bag min dør?"

Soldaterne stirrede på hinanden, blev blege og flygtede ned ad gangen. Ingen turde besvære skrædderen igen. Prinsessen beholdt sin hemmelighed for sig selv, og med tiden blev hun stolt af sin kloge, muntre mand.

Så levede skrædderen i komfort og brugte sin klogskab til det gode og sit mod til at hjælpe sit folk. Og når nogen spurgte, hvordan sådan en lille mand gjorde sådan store ting, smilede han og bankede på sit bælte. "Syv på én gang!" sagde han - og alle følte sig lidt modigere.