Bundtet af Pinde

Der var engang en gammel far, der havde en gruppe sønner. Brødrene var stærke og hurtige, og de kunne arbejde hårdt. Men de skændtes hver dag. De skubbede og råbte. De ville ikke lytte til hinanden.

Deres far så på og bekymrede sig. Han elskede sine sønner meget. Han ville have dem til at være sikre og venlige. En stille morgen kaldte han dem sammen. "Mine sønner," sagde han blidt, "kom og sid med mig. Jeg har en lille opgave til jer."

Han bragte et bundt pinde bundet med et simpelt reb. Bundtet var tykt. Pindene var tæt sammen, presset stramt side om side. Faderen satte bundtet på bordet.

"Hvem kan brække dette bundt?" spurgte han. "Prøv jeres bedste."

Den ældste søn samlede bundtet op. Han holdt det i begge hænder. Han skubbede og bøjede og prøvede at knække det. Pindene knagede, men de brød ikke.

Den næste bror prøvede. Han trak og snoede. Han rynkede panden og puffede. Bundtet forblev helt.

En efter en prøvede hver bror. De gryntede og anstrengte sig alle. De kunne ikke brække bundtet af pinde. Ikke en.

Faderen nikkede. Han lo ikke. Han skældte ikke ud. Han tog bundtet tilbage og trak i knuden. Rebet faldt af. Pindene rullede løse på tværs af bordet—en pind, så en anden og endnu en.

Faderen rakte en enkelt pind til hver søn. "Nu," sagde han, "prøv at brække jeres pind."

Knæk! gik den første pind.

Knæk! gik den næste.

Knæk! Knæk! Knæk! Hver eneste søn kunne brække sin ene lille pind med lethed.

Faderen så på deres ansigter. Han talte blidt. "Mine sønner, da disse pinde var bundet sammen, kunne ingen af jer brække dem. Men da jeg gav jer en ad gangen, brød hver pind. Ser I?"

Han pegede på bunken af knækkede stykker og det tomme reb. "Når I står hver for sig, når I skændes og skubber væk fra hinanden, kan problemer knække jer som disse enkelte pinde. Men når I bliver sammen—når I hjælper, lytter og holder fast ved hinanden—er I stærke. Ligesom bundtet kan I ikke brækkes så let."

Brødrene var stille. De så på de knækkede pinde. De så på hinanden. Langsomt nikkede de.

"Jeg forstår," sagde den ældste. "Sammen er vi stærke."

"Jeg forstår," sagde en anden. "Vi vil prøve at arbejde som én."

Fra den dag prøvede brødrene at ændre sig. Når de byggede et hegn, delte de arbejdet. Når en bror følte sig træt, løftede en anden den tunge ende. Når nogen talte, lyttede de andre. De havde stadig små skænderier—fordi familier er ægte, og mennesker er forskellige—men de huskede bundtet af pinde. De bandt deres hjerter sammen med omsorg, som et sikkert, blidt reb.

Og når et stort problem kom, stod de side om side. De var ikke lette at brække.